孟锦瑶赞同点头，顺便给恩人夹了半盘子肉。

    何川努力咀嚼努力吞咽，一句拒绝的话也没敢说。

    明桃味同嚼蜡地吃着自己做的饭，没有丝毫满足感。

    千金庄……千金庄……

    她那位败光家产的继弟去的也是千金庄，郑老爷的千金庄。

    若说这里面没有联系，她定是不信的。

    电光石火之间，她想到一个可能性——这是郑老爷为纳妾而设的局，为的就是这些赌徒家里的貌美姐妹。

    如果真的是这样，那么一切都说得通了。

    明桃偷觑着孟锦瑶，鹅蛋脸桃花眼，高挑纤瘦，难保那位郑老爷不动心。

    她心里发凉。

    原以为只要不见到那位郑老爷便能相安无事，可如今事情就发生在她面前。她怎样才能在保全孟锦瑶的同时，不让郑老爷发现她也在这里？

    第29章

    郑府。

    管家听了下人的汇报,猛然变了脸色。

    一群废物，这么点小事都办不好,一个农户而已，到嘴边的鸭子就这样飞了！

    眼看着就要回宣州城了，若是在这之前还没将人带过来，他就真的死无全尸了。

    他冷汗涔涔地瞄了眼正在逗弄鹦鹉的郑老爷，坐立难安片刻，还是过去了。

    郑老爷懒散地问：“如何了？”

    “回老爷的话，”管家咽了口唾沫，“何家的小少爷何川认识那小子，把人给带走了，千金庄的人没敢拦……”

    “啪”的一声,鸟笼砸在他头上，鲜血直流,管家愣是咬着牙没敢出声，跪下求饶,背上又挨了一脚。

    “我养你这个废物做什么？”

    郑老爷阴毒地盯着他，“今晚我就要让她出现在我的床上,不然……你知道下场。”

    管家拼命磕头，“一定尽力、一定尽力……”

    他跪着后退，生怕又被拳脚伺候,猛然听到一句“慢着”，头皮发麻地停下。

    “他和何川怎么会认识？”

    这等小事管家还是清楚的,连忙解释一遍。

    “我还以为大有来头,结果就是八竿子打不着的关系。”

    郑老爷冷冷睇他一眼,“总之，那个女人和你的尸首,我今晚一定要看到一个。”

    四人吃午饭时，孟锦霄还在哀哀叫唤，没过多久便没声音了。

    孟锦瑶有点害怕，弟弟不会被她打死了吧？

    李清洲探了探鼻息，“只是昏睡而已。”

    “那就行那就行，”孟锦瑶拍拍心口，“吓死我了。”

    吃过饭，何川便准备离开了。

    孟锦瑶轻声细语地挽留道：“恩公再待一会儿吧，咱们叙叙旧，等锦霄醒了，我让他给你磕头。”

    何川忙摆摆手，“不用了孟姑娘，我跟锦霄是兄弟，帮个忙也是应该的。”

    见他不同意，孟锦瑶柳眉倒竖，“他不磕头，你别想走！”

    何川：“……那我、我再留一会儿。”

    李清洲早已注意到分外沉默寡言的明桃，以为她不太舒服，见他们没注意这边，于是凑近她一些，问：“想回家吗？”

    明桃缓缓摇头，她还没想到如何让锦瑶姐姐脱身，不能走。

    不过想得再深也没用，她们都是农户，一没权势二没金银，如何与恶霸抗衡？

    她看了一眼身侧的人，或许待在李清洲才是最安全的，但是无缘无故的，也不能让孟锦瑶搬过来，势必就要说出她是逃妾的事情了。

    明桃咬了下唇，有些为难。

    可是她已经没有时间再去思索别的对策了，万一下一刻郑老爷便派人来抓人怎么办？

    明桃下定决心，正准备启唇说出她的身世，余光瞥见坐立难安的何川，心头缓缓浮现出一个主意。

    她尝试着搭话：“何公子家里可有姐妹？”

    李清洲怔了下，克制着没有抬头，双手却紧握成拳，默默听他们说话。

    何川也没想到她会问这个问题，愣了下才回答。

    “我有个亲姐姐，已经出嫁了，妹妹刚及笄，旁的都是些庶出姐妹。”

    等回答完了，他才后知后觉地问：“你问这个做什么？”

    明桃悄悄松了口气，笑道：“锦瑶姐姐一直想结交新姐妹，想必与令妹定会合得来，不知能不能让她去贵府暂住几日？”

    孟锦瑶张大嘴巴，“明桃，你说什么呢？”

    李清洲怔了下，他还以为……怎么又扯到孟锦瑶身上了？

    何川也懵了，半晌才道：“可以是可以……我妹妹性子安静，甚少出门，有孟姑娘作陪，或许她也能活泼一些。”

    明桃果断道：“事不宜迟，你们这就动身吧。”

    就算郑老爷想纳妾，得知孟锦瑶在何府肯定也会忌惮一二，至于以后如何……只能走一步看一步了。

    孟锦瑶一头雾水地看着明桃，“你今日是不是吃错药了？我去何府干什么？我还得看着锦霄呢！”

    明桃道：“将锦霄送到清洲哥家，我一日三顿给他送饭，不会让他饿着的。”

    说着她转首望向李清洲，祈求道：“清洲哥，这样可以吗？”

    清洲哥家……李清洲垂眼望着她，不也是她的家吗？她竟然以为自己还在寄人篱下

    他一时没有回答。

    明桃心里咯噔一下，小心翼翼地问：“你不同意吗？”

    李清洲终于开口：“不必问我，那也是你的家，你可以做主。”

    明桃讶然地望着他，感激一笑，“是我傻了。”

    “不是，可是我为什么非要去何府啊？”孟锦瑶又问了一遍。

    明桃如有神助，瞬间想好了理由：“你嘴硬心软，到时候锦霄一求你，你肯定会将他放出来，清洲哥就不一样了，不会纵容他。”

    孟锦瑶不说话了，她确实是这样的人，从小到大，只要孟锦霄想吃什么玩什么，她表面恶声恶气，但是抵不住死缠烂打，三求四求的也就答应了。

    想到这里，她也觉得明桃的话有几分道理，但是——

    “我去我舅舅家或是姑妈家不就行了，何必麻烦恩公。”

    何府可是镇上首富的家，她还没去过这么高贵的府邸呢，定然处处都是规矩，连丫鬟都是穿金戴银的，想想便觉得腿软。

    明桃不得不又编了个理由：“万一舅舅和姑妈问起锦霄，你怎么解释？”

    孟锦瑶猛点头，说的对，不能让他们发现锦霄去赌钱了，不然肯定没好事。

    “那行，”孟锦瑶大义凛然道，“我去何府！”

    趁着她去收拾行李，明桃郑重道：“何公子，我便将锦瑶姐姐托付给你了，你务必要护她周全。”

    何川还懵着，这就准备去他家了？

    不过安全定然是可以保证的，他自信道：“何府内外如铁桶一般，没人敢来造次。”

    有他这句话，明桃便放心了，这位小少爷瞧着呆呆傻傻，但是做正事的时候还挺像一回事的。

    不多时，两人便要走了。

    明桃仔细叮嘱孟锦瑶道：“去了何府之后便别出门了，实在想出门，便让何公子陪着你，你千万要保重。”

    “怎么说的像生离死别似的，”孟锦瑶噗嗤一笑，“你放心吧，我弟弟还在你和清洲哥手里呢，我哪能玩得尽兴。”

    明桃勉强笑笑，或许一念之差，真的就是生离死别了。

    “对了，我什么时候回来？”孟锦瑶想了想，“三日如何，应当足够了。”

    明桃安抚道：“到时候我会给你送信的，你别着急。”

    在她看来，当然越久越好，但是这话万万不能和孟锦瑶说，只能在书信里尽力拖延了，若是她非要回来……

    明桃下定决心，那么她就将所有的事情都说出来。

    挥别何川和孟锦瑶，明桃心里的大石头落了地。

    李清洲上前一步，与她并肩，沉声道：“你好像如释重负了。”

    明桃下意识点头，能不如释重负吗，她凭一己之力便。完美解决了孟锦瑶被逼做妾的事情。

    虽然他们可能永远不会知道。

    “明桃。”

    李清洲忽然喊她，她仰起脸，骤然望进一双深邃如幽谭的眼眸，喃喃道：“什么？”

    “我总觉得，你有很多秘密。”

    明桃骤然回神，眼底浮现一抹难以掩饰的慌乱，故作镇定地笑道：“清洲哥说什么呢，我听不太懂。”

    李清洲定定地看她一眼，轻叹一口气。

    “就当我什么都没说吧。我去把锦霄背出来，咱们回家。”

    回家。

    明桃抿唇一笑，真是一个温暖的词。