前年他就送过两对核桃给舅舅，去年拜年时看了一眼，已经盘得很亮了。

    舅伯本还说他有毛病，庄稼汉学什么城里老爷盘核桃，直到去年镇子上有人花好几两买舅舅盘了几年的老核桃，虽然舅舅没舍得卖，但好歹不用再听舅伯念叨。

    “有了有了！”

    颜祺脚尖正好踢到一枚核桃，他趁势蹲下来看，发现四周掉了好多。

    小哥儿活像个发现粮仓的松鼠，蹲在地上满地挪，没多久篮子里就丢进二十几个核桃。

    而霍凌听见声响，抬头看去，发现核桃树上还真有只灰不溜秋的松鼠，正攀在树干上抱着核桃转圈啃。

    他提醒颜祺抬头看，松鼠抱着核桃警惕一瞬，最后在逃走和继续吃之间选择了后者，两人看了一会儿就含笑收回视线。

    山中兽多人少，像松鼠这样不用皮不吃肉的，更是和人之间没什么冲突。

    最多是靠近山下的松鼠比较倒霉，有时候会被顽皮的孩子掏了囤粮的树洞，但也没什么关系，松鼠为了过冬会到处囤粮，囤到后来自己都不记得哪里有，加上地上层层落的，怎么也饿不着。

    他们带出来两个篮子，捡满一篮就倒进背篓，两棵老树结的核桃不少，总共捡满了五篮子。

    “往前还有核桃树。”

    这片地上应该是搜寻干净了，霍凌准备离开。

    颜祺听到后拍拍手上的草叶灰尘，撑着膝盖起身，大约是因为蹲了太久，又一直低着头，乍一站起来他只觉得眼前发黑。

    脚下踉跄摇晃，手朝旁边胡乱抓去，正好抓到霍凌的胳膊。

    靠在霍凌身上缓了两息，眼前才恢复光亮。

    “起太猛了，下次我慢点。”

    他看见霍凌担心的神色，浅笑着安慰，“好多人都有这毛病。”

    “我就没有。”

    霍凌捏了捏夫郎的细胳膊，“以后每天多抓一把枣子吃。”

    “听你的。”

    颜祺拿出帕子擦了擦手，又拍打两下霍凌袖子上的灰印。

    两人背着核桃在林中穿梭，遇见核桃树就停下来捡，核桃枝子也砍断一些带回去。

    鲜核桃叶煮的水能杀虫，颜祺打算赶在下雪前，拿来给大个儿和黄芽儿洗个澡。

    第70章 初雪至

    小哥儿还没睡醒, 垂在被子外的掌心被人挠了挠，他下意识往回缩，接着却又被湿漉漉的狗鼻子拱了一下, 这回不醒也得醒了。

    睁眼看到的就是大个儿的大脑袋, 黄芽儿急得在后面乱转, 就差站起来了。

    他并不为被吵醒而生恼，笑着翻身抱住大个儿的脖子, 昨天刚洗了澡，现在闻起来还有皂角味。

    “你俩怎么进屋了？”

    又思及刚刚挠自己手掌心的是霍凌，遂朝另一侧看去，见霍凌噙着笑靠在桌子旁边, 语出惊人。

    “外面下大雪了。”

    “真的？”

    颜祺瞌睡虫登时散尽，掀开被子就从炕上下来, 三两步扑到窗边。

    霍凌不得不抄起他的衣裳追上去，赶在颜祺开窗前替他披上。

    “你也不怕着凉。”

    他难得声调高了一些。

    “我就开一条缝。”

    颜祺有些心虚地套上衣袖, 还真就只把窗户支开一条缝往外看, 入目皆是刺眼纯澈的白。

    “真的好大，下了一夜么？”

    颜祺不是南方人，老家冬日也是年年下雪的, 但是九月里少见如此阵仗的雪。

    有道是寒冬腊月，九月后正月前才是最冷的三个月，眼下寒月还没到, 很多地方莫说是下大雪，连点雪花片都不会飘的。

    哪知白龙山的雪季就这样到来了。

    “应该是, 咱们睡了以后就开始下了。”

    霍凌伸手把窗户关紧，推着小哥儿往床炕走，“把棉袄套上再出门看。”

    “……我又不是英子。”

    “你刚刚就差光着脚冲出去了, 英子都不会这么干。”

    挨了教训的颜祺没几下就穿好了衣裤，天冷以后，他改用发带绑头发，只绑上半截，下半截披在脑后还能挡一挡吹进脖子里的风。

    大个儿和黄芽儿见他们要出门，果断冲在最前面，门前的雪还没有扫掉，已经被狗子踩出成串的爪印，跃起时带起雪雾阵阵。

    再看堆在墙角的农具，已经被雪盖住一层，只剩上面的木棍子。

    “这雪真是说下就下，咱们要准备下山么？”

    颜祺还记得霍峰走前的嘱咐，霍凌抬头看了看天色，“白日里肯定还要飘雪，咱们收拾一日，明日要是雪彻底停了，就下山。”

    颜祺点点头，继而蹲下身戳了戳门槛前松软的雪，这里的雪十分干爽，因为天气够冷，很难化成水。

    大个儿和黄芽儿围上来，在他手边刨雪窝，雪粒子溅了颜祺一身，霍凌的裤腿也没能幸免。

    两人又气又笑，揪了两把狗耳朵，打开院门，让它俩去外面撒欢儿。

    玩归玩，院子里的雪还是要尽早扫干净，霍凌让颜祺先别出来，自己拿着扫院子的大扫帚，一点点扫出一条通往大门的路，接着又清出两条小路，一条通向后院，一条通向柴屋。

    颜祺则很快做出一顿热乎乎的早食，两个煎蛋熬出白色的汤汁，丢一把挂面进去，切半个萝卜丝，出锅时撒一把葱花。

    霍凌大口吃面，大口喝汤，吃完最后一口，碗里连一星葱花都不剩，干净的像是刷过一样。

    颜祺的那碗要少一些，喝完所有汤后甚至轻轻打了个嗝，捋顺了气后，他听霍凌道：“菜地里还有些白菜没收，在雪地里一晚上冻不死，不过继续放着叶子就要烂了。”

    “那一会儿先把白菜摘了放去菜窖里。”

    说到这里他顿了顿，有些不确定道：“菜窖里放了不少菜，咱们下山了以后还上来么？”

    他知道往年里，哪怕是雪季，霍凌也不在山下久住，只过年前后那阵子会一直住在山下。

    今年他们说好要做馅饼生意，加上家里添了牲口，叶素萍怀了身孕，山下需要帮手，在山上的时日肯定比不得过去长了。

    霍凌显然也想过这个问题，沉吟片刻道：“我还是要抽空上来瞧瞧，至多待个两三日，院子这边，长久没人打理也不行。”

    他补充道：“我上来的时候，你也别去出摊卖馅饼了，正好在家歇一歇，冬日路难走，守摊还要挨冻，不好天天去，太累了伤身子。”

    他今年雪后还想多下几个兽套，多套几只狍鹿或者貂鼠、獾子，给颜祺多攒些皮子。

    家里过去的多是兔皮，虽也能凑合用，但他还是想要些更好的，要知道就连城里大户人家的夫郎，最好的袄子也无非是用貂皮做的，这一点上甭管穷富，都是一样的。

    颜祺却不赞成，等收了碗筷，他跟在霍凌身边道：“等你上山时，我也跟着你上来，你进山打猎也好，找山货也罢，我还照旧在家给你做饭。”

    霍凌回头看他，“就几日罢了，我也不会饿着自己，犯不上折腾，你不知雪季的山路有多难走，就算是我也得穿上厚袄厚靴，裹得像个球。”

    “我都嫁给你了，还会嫌山路难走么，日子还长，你总不能年年都不让我走。”

    颜祺拿着布抹几下灶台，刚刚刷了碗，又甩上几点水珠，垂眸道：“而且我总觉得，山上这院子才是咱俩的家，你要是几个月不许我来，一想到明日就要走，我还怪不舍得。”

    这院子里外处处是他们的生活痕迹，颜祺来之前，唯一称得上装饰的只有霍凌挂在墙上的鹿角，还在柜子上垫了块兽皮，也就是他打不着老虎，这要是换成虎皮，不得活像进了土匪窝。

    而颜祺来后，在炕边靠墙那一面钉了挡灰的布头，凡是起床后，被褥定是叠得整整齐齐。

    桌子上总有个细口的小罐子，春夏插野花，入秋以后插松枝，窗台上摆了一溜从山里捡来的好看石头。

    他们的东西不多，却都各自归整到位，想用什么随手就能拿到。

    虽说山下也有他和霍凌的房间，但因住的时候不多，总归还是少了几分人气。

    霍凌从未想到过这一点，听颜祺说罢，他意识到一件事。

    山下的霍家对他自己和对颜祺而言是不一样的，霍峰是他的亲大哥，两兄弟打断骨头连着筋，而颜祺到底是嫁来的夫郎，哥嫂虽是亲人，终究比不上夫夫之间亲切。

    下山在霍凌眼里，只是回了另一个家，对颜祺而言，大概更像是借住在哥嫂家。

    “好。”

    他想通之后，很快答应下来。

    与此同时也生出另一个想法——

    日后他也应该在山下修个独门独户的小院，且不说哥嫂家将要添丁，就说现下那一间屋，等他和颜祺有了孩子，同样是住不下了。

    位置不需太远，他们家的宅院起得晚，旁边尚有空地，到时就盖在哥嫂隔壁，中间共用一堵墙，墙上开一道门，关上门后互不打扰，开门时还能做一大家子相处。

    他越想越觉得有理，只是盖房子不便宜，伐木、买瓦、添置家私……一通下来要大几十两。

    怕小哥儿因此生出烦忧，霍凌暂未把自己的想法同他讲明，打算下山后先和大哥通通气，再去找村长打听下盖屋的地皮现下是个什么价钱。

    雪落大半日，清晨刚扫过的院子再度覆上一层白。

    霍凌带着大个儿回家，手里提了五只榛鸡。

    “雪天打猎容易，在雪地里毛色显眼，看见后用弹弓一打一个准。”

    烧水烫毛，一共做了三只，一半人吃，一半狗吃，剩下两只埋在雪里，下山时带着，正好再炖锅鸡汤喝。

    另外做了个白菜炖粉条，可惜没有猪肉能放进去，不然会更香。

    这顿吃罢，颜祺前天蒸的一锅馒头也正好吃完了，明天下山要埋头赶路，两人商量着不带干粮，到家再吃热乎的。

    ——

    五十斤松子、五十斤核桃、二十斤榛子、二十斤板栗、一百多只晒干的林蛙……

    还有两只冻成冰棍的榛鸡、两条直挺挺的大岛子鱼。

    这便是入冬下雪的好处，鲜肉鲜鱼上冻后连着几个月都不会化，带上带下的容易许多，再也不必担心坏掉。

    两人穿上厚衣裳，在鞋子外面裹上毛皮，用绳子扎紧，缠上几圈，既可以确保兽皮不掉，也可以防止滑倒。

    光在屋里穿戴这一身，就能把人忙出一脑门子的汗。

    而当走到院子里时，那点热气登时就散了，张开嘴时呼出的白气和山间的白雪一个颜色。