当今圣上缠绵病榻数年，内阁老臣们逐渐式微，反而与太子关系甚密的朝堂新贵，势力越发大了。

    圣上为防止他们齐心与太子一起做出大逆不道的事，明里暗里没少离间太子身边三位重臣，以形成三足鼎立之势。

    按理说谢砚与这位太子少傅应是锋芒相对的态势，怎的陆池竟亲自送谢砚回府了？

    姜云婵略想了须臾，但这事属实与她无关，她也就懒得再想，只琢磨着亲手炖个鱼汤去，也算表达一下对谢砚的谢意了。

    彼时，谢砚寝房。

    府医刚为谢砚诊完脉，一边开方，一边交代道：“大人寒气入体，除开属下开的药外，最好能进些热热的鱼汤发发汗、补一补，能好得快些。”

    “你这老糊涂，昨晚又去赌钱，忘把脑袋带回来了吧？”陆池嗤了一声，“你不知道你家大人受用不了鱼汤吗？你存心害死他吧？”

    谢砚听陆池一张嘴絮絮叨叨，太阳穴疼得跳了跳，“你先回吧，莫让人拿住把柄！”

    “怕什么？你都快病死了，我，陆池，作为你的政敌，跑来你府上奚落你两句，合情合理啊！”

    陆池自顾自从谢砚的八宝柜里端出个点心盒，吃了一块，又递给谢砚一块，“要不要来点儿？味道还不错！赶明儿把你的厨子借我使唤两天！”

    谢砚看都懒得看他，抿了口热茶，还未咽下，又一阵剧烈的咳嗽。

    陆池拍了拍他的背替他顺气，十分费解道：“你平时里最是个趋利避害趋炎附势的主儿，昨夜圣上怀疑你的楼兰媳妇是奸细，你把人交出去，管圣上把楼兰人杀了宰了，好歹撇清你自己！

    你倒好，竟敢忤逆圣旨，拦着不让圣上抓捕楼你媳妇儿，圣上能不怒吗？

    如此一来圣上就算今日不杀你，心里那根刺可种下了！”

    谢砚照旧不应，不疾不徐用青花瓷盖撇着茶沫。

    “得！你却不急！”陆池一拍巴掌，彻底没招了。

    昨晚，谢晋一派的臣子上奏指证谢砚身边的女人是奸细，人证物证俱全，又有宋贵妃在圣上耳边吹风，圣上已信了七八分，连夜宣大理寺审断。

    原本也给了谢砚机会自辩，只要求他将楼兰女送入大理寺严加用刑。

    却不想谢砚不知那根筋不对，公然用自己项上人头做保，坚决不许人来侯府抓捕楼兰女。

    圣上气得恨不得当场摘了他的脑袋，但念及侯府功勋，暂且令他在朱雀门外思过。

    一夜风雨飘摇，朱雀门外的河流涨水，一直淹没至谢砚腰际。

    从山涧流过来的水冰冷刺骨，加之他还被雨水侵袭了一整夜，铁打的身子骨也撑不住。

    “你可仔细断子绝孙吧！”陆池往他尚且僵硬的腰身看了眼，“那楼兰女到底是个什么天仙般的人物值得你如此回护？你就不怕，耽于美色，最后辛苦攒下的基业被你那好大哥夺了去？”

    “她是被诬陷的。”谢砚终于开了金口，却还是为楼兰舞姬开脱。

    陆池咬牙切齿，一副恨铁不成钢的表情。

    谢砚又道：“但你说得对，老大最近越发跳脱了。”

    随即轻敲桌面，唤来扶苍：“你让大理寺的章大人去东街乐坊抓了楼兰乐人好生盘问。另外，去吉祥钱庄放把火！”

    “喏！”扶苍领差去办了。

    这两件事看似不相干，陆池与谢砚交往多年，却能很快领会。

    这其一，谢砚必然已经看穿谢晋是联合了楼兰乐人一起构陷他的心头宝，所以令酷吏章大人逼问乐人，以章大人的手段，不难盘问出真相。

    其二，谢晋在军营里揽了不少钱财，存在吉祥钱庄，一旦钱庄失火，闹僵起来，他那些私银就不得不见光。

    冀州营不是失窃一千两白银吗？岂知不是谢晋贼喊捉贼？

    构陷同僚、勾结楼兰、贪赃枉法，桩桩件件都够谢晋吃上一壶的。

    谢砚的耳目远比陆池想象的要敏锐，此番反击，估摸着谢老大会被打得一蹶不振。

    陆池连连点头附和，这才是他认识的谢砚嘛！

    可转念一想，又觉得不对劲：“你早知道楼兰女是被诬陷的，也有法子辩解脱罪，为何昨晚不与圣上言明，非要去吃一通苦？”

    谢砚徐徐饮了口茶，轻掀长睫：“你以为圣上当真相信楼兰舞姬是奸细吗？”

    其实，楼兰舞姬从来都是圣上亲自挑选培养出来的细作，放在众臣府上监视臣子的。

    圣上对她们的背景一清二楚。

    昨晚，圣上龙颜大怒实际是想看看谢砚对着舞姬的态度。

    谢砚越是护着舞姬，那么舞姬的价值就会更大，圣上只会越高兴。

    “咱们这位圣上对谁都不放心呢，你且回去查查你府上的姬妾，定也有心思不纯的，想办法处理掉。”

    瓷盖轻碰着茶盏，声音脆而冷硬。

    声声回荡在静谧的寝房中，直敲得人心惊胆寒。

    陆池此时恍然大悟。

    这位冷情冷性的谢大人哪会对一个舞姬有什么深情厚谊，一切不过是演给圣上看的戏。

    包括他求邓公公指点如何哄女子，也不过是佯装深情罢了！

    说到底，谢砚的心是冷的。

    陆池拱手谢他提点，又问：“所以今早你卑躬屈膝求取宋贵妃的桃花玉簪，也是演戏的？”

    早间，圣上放过谢砚，谢砚入宫谢恩时，恰在甬道与宋贵妃擦肩而过。

    谢砚曾弯腰行礼，姿态谦卑求她私藏的桃花玉簪。

    彼时，步辇之上的宋贵妃正春风得意，睥睨着浑身湿透的所谓谦谦君子，心头雀跃得很。

    迟迟不肯叫他起身，故意让来往丫鬟太监看他狼狈模样。

    只等宋贵妃心花怒放，才将桃花玉簪丢给了谢砚。

    谢砚何其心高气傲，竟被当乞丐施舍。

    “演深情公子，也不必这般情真意切吧？”陆池知道谢砚做每件事必有自己的考量，环环相扣。

    于是，恭谦请教道：“不知你非要这桃花玉簪，又有什么深意呢？”

    谢砚从衣袖中取出淡粉色的桃花玉簪，晶莹剔透，如她羞红脸时的娇俏模样。

    他轻轻摩挲着，良久，扬了下嘴角：“无他，我乐意尔。”

    “我看你病得不轻！”陆池一口糕点险些喷在了谢砚脸上。

    姜云婵端着托盘进屋时，就恰好见到了这一幕。

    两位在京都里呼风喝雨的重臣，竟在屋子里斗嘴？

    姜云婵彷如撞破了什么惊天秘密，吓得连忙后退。

    无奈托盘里的汤盅砰砰作响，陆池一眼便瞧见了她。

    “嫂子先别走！”陆池起身，一个跨步拦住了姜云婵的去路，又望了眼里屋的谢砚：“谢兄昨个夜里被冰水浸了一晚上，劳烦嫂子脱了他的衣裤，瞧瞧他身下好不好呢？”

    陆池只把眼前蒙着面纱的姑娘当成楼兰舞姬。

    知道楼兰民风豪放，断不在意这些话的。

    且谢砚与这舞姬已做了夫妻，陆池也没什么好避讳的，比了请的手势示意她进屋，“我还真怕他冻坏了子孙根。”

    第18章 现在、将来、此生她的身……

    几个腌臜字眼钻进姜云婵耳朵里，姜云婵顿时双颊红透，求助的眼神望向谢砚。

    谢砚正吃茶，瓷盏挡住了她的视线，不得交汇。

    姜云婵慌得连连后退，“不、不行的。”

    陆池却颇为不解，耸了耸肩，“你是他的女人，你不去瞧他，难不成让我瞧？”

    “不、不是的！”姜云婵连忙否认两人关系，余光还扫着谢砚。

    可他许是病了，吃茶的动作迟缓，半晌不见他抬头解围。

    姜云婵被陆池架在话头上，走也走不得，留也留不下。

    顶着通红快要滴出血来的脸，怯怯道：“我、我与世子还未圆房！”

    “你们……还没圆房？为什么啊？”陆池吃惊地声音提高了几个度，生怕院子里的小厮婆子听不到似的。

    一时身后、眼前数道目光充满暧昧地盯着她，让她浑身不自在。

    她与谢砚就是表兄妹，圆什么房？

    姜云婵有口难言，将汤盅放在谢砚面前的圆桌上，“我只是来送汤的！”

    话音未落，正要落荒而逃。

    “陆兄别吓她了，她胆子小。”谢砚这才放下茶盏，瞥向姜云婵红彤彤的脸，温笑道：“有事找我吗？”

    谢砚知道她一向无事不登三宝殿，遂拍了拍身旁的凳子，示意姜云婵坐下。

    姜云婵刚被戏谑了一番，心中窘迫不已，哪肯与谢砚并肩而坐？

    只垂首立在谢砚身边，羞于看他笑意温润的眼，定了定神，低声道：“世子院里有奸细，昨晚还监视我呢。”

    姜云婵将这几日感觉到的异样和她在灶灰里做的手脚，一一详述。

    谢砚面无波澜听着，一旁的陆池缺惊得下巴都快掉了。

    顶着那张因为过于震惊而僵硬的脸，挤到了两人中间，见了鬼魅似的盯着蒙面姑娘，又拍了拍谢砚的肩膀，在谢砚耳边小声问：“奸细告发奸细？”

    这是什么情况？好大的一出戏！

    陆池咽了咽口水，转头问姜云婵，“你不知道监视你的人是谁吗？”

    姜云婵懵懂摇了摇头。

    陆池颇觉有趣，转过头又对谢砚道：“这舞姬憨憨傻傻的，不如你就收用了她，免得下次圣上送个聪明点儿的姬妾，哪有这笨笨的好糊弄……哎哟！”

    陆池话到一半，身后的凳子猛地砸在了他膝弯处。

    他一屁股重重摔在了圆凳上，所有的话都咽回了喉咙。

    谢砚沉静的眸瞥了眼陆池，转而对姜云婵道：“舞姬是圣上送来的，未圆房他们不好交差，自然有人监视，你不必搭理她。”