他未着上衣，露出坚实有力的后背，充满了力量感。

    只是背上生了五条血痕，榻边还扔着一件血淋淋的衣服。

    大夫正半蹲着为他清洗伤口，手中毛巾染成了殷红色。

    姜云婵挑帘走过来，“世子，没事吧？”

    “世子身子不好，方才晕倒了，需得好生调养。”大夫答道。

    姜云婵怔了须臾，“世子身子不好？”

    “这有什么好奇怪的？世子不也是人吗？”大夫摇头笑了笑。

    谢砚虽是习武之人，看着比寻常人结实些，但这几个月实在遭罪了。

    加之风寒一拖再拖，今日又失血过多，难免支撑不住。

    “世子劳累过度，姑娘得费心多关切些才好，否则年纪轻轻落下病根，可就积重难返了。”

    姜云婵心不在焉“嗯”了一声。

    在她眼里，谢砚是一座不可逾越的山，从来巍然不动。

    她没想过谢砚也有倒下的一天，她悻悻然接过大夫手中的巾子，“我帮他清洗吧，劳烦大夫先去熬药。”

    “那就有劳姑娘了。”大夫端着血水，躬身出门了。

    姜云婵坐到榻边，继续帮他清理还在流血的伤口。

    每道伤口都有两指之长，其中一条伤格外深，已经见骨了。

    姜云婵只是旁观都觉毛骨悚然，撇着头不敢仔细看。

    可说到底，谢砚其实也为她挡了致命一击，她总不能不尽心。

    姜云婵强忍着不适，跪坐在榻边，趴在他背上，一边小心翼翼清洗，一边吹着他的伤口。

    柔软温热的吐息，一寸寸拂过谢砚的后背，血终于止住了。

    姜云婵松了口气，端起水盆，正要起身。

    一只大掌握住了她的手腕。

    “别走，再陪我一会儿。”

    谢砚闭眼趴在枕头上，鸦青色的长睫轻扫着下眼睑。

    盖因昏厥过，他的声音格外慵懒，带着浓浓的鼻音，颇有撒娇的意味。

    姜云婵瞧他嘴角扬着得意的笑，蹙起柳眉：“你是不是早就醒了？”

    “哪有？我刚刚才醒。”

    谢砚的确刚醒不久，一恢复意识，就感觉到后背上柔软的指尖正拨弄他的伤口。

    姑娘柔软的身子贴着他的腰侧，那样暖，那样绵，谢砚怎舍得睁眼？

    于是，略闭眼享受了一会儿。

    “皎皎怎么这么好？”谢砚深邃的瞳中蕴着笑意，浓得化不开，仿佛能把人融化了似的。

    姜云婵慌忙抽手，转头离开。

    谢砚却拽着她的手不放，轻轻摇晃着，“你且回答我一个问题，我才放你走。”

    他虽病着，可手部力量仍然强势，姜云婵根本挣脱不开，只得瓮声问：“什么嘛？”

    谢砚扯了扯她的衣袖，示意她附耳贴近。

    姜云婵蹲到榻边，只听他低磁的声音拂过耳垂，“为什么要跑进林子里救我？”

    姜云婵侧头避开他灼热的吐息，“自然是因为我听到村民们说林子里有狼，才跑过来给你报信的。”

    “我问的是，你为什么救我？”

    谢砚此时对她如何知道狼群的事，并没有太大兴趣。

    他脑袋里都是姜云婵突然扑出来，嘴里不停呢喃“哥哥小心”的画面。

    她竟会舍生救他。

    这件事让谢砚至今无法消化。

    姜云婵也说不出个所以然，咬了咬唇，“我不知道。”

    “皎皎会知道的，总有一天会知道的。”谢砚凝望着她绯红的侧脸，粉腮玉面，细若凝脂，比三月的桃花还要嫩上几分。

    他忍不住仰头，轻吻了下她的面颊。

    他的唇薄而凉，可姜云婵却耳根一热，慌张站了起来，“我去打水了！”

    说着，姑娘疾步夺门而出，连门都忘了带上。

    房檐上的雪光照进屋子里，比月色更皎白。

    谢砚目送雪地里一串小巧的脚印，眼中笑意愈深。

    姜云婵垂着头，步履匆匆到了井边。

    明明人已经到了浆洗房，层层围墙阻隔着，可姜云婵还是感觉身后有一双缱绻的眼睛盯着她。

    她思绪纷乱，手里搓毛巾的动作不停加快，恨不得把毛巾搓烂了。

    “你就这般心疼他？为他挡狼的攻击就算了，怎还大寒天为他洗衣？”

    水盆中浮现出薛三娘的容颜，蹙着眉，颇有些恨铁不成钢。

    姜云婵神思恍惚，没有说话。

    薛三娘就更恼了，“谢砚那般囚禁你，你倒还为了不顾死活，你知不知道他娘就是……”

    “那你又知不知道，你我差点就命丧黄泉了？”姜云婵猛地起身，打断了薛三娘的话，心有余悸舒了口气，“谢砚不是你想的那么好对付的。”

    谢砚此人心机深沉，连长公主的同心蛊、马匪寨里的炸药都拿他没有办法，叶家凭什么觉得几匹狼就能解决谢砚？

    如今再回想谢砚上山之前，那些阴阳怪气的话，显然他早已察觉了山中有危险。

    如果当时，姜云婵和薛三娘继续隔岸观火。

    那么等谢砚处理完九峰山的狼，就会转过头来清算她和薛三娘。

    所以，当时姜云婵奋不顾身冲进密林，不是为了救谢砚，而是为了救她们自己。

    甚至当狼接近谢砚时，姜云婵没有选择出口提醒，还是以肉身挡住狼的攻击，为的也是向谢砚表忠心。

    只有流了血，谢砚才不会怀疑她救他的心意。

    如此，她们才能逃过一劫。

    姜云婵打量四下无人，握住薛三娘的手，“姨母找机会离开侯府吧，你杀不了谢砚的，离他远一些。”

    “那你呢？”薛三娘听了姜云婵的话后怕不已，担忧地反握住姜云婵的手。

    姜云婵只摇了摇头。

    她还没有做好准备，不能轻易离开谢砚，否则换来的将是比上次逃跑更严重的后果。

    她得稳住，让谢砚觉得她对他有感情，等谢砚沉溺其中时，姜云婵再狠狠反击，将他打入谷底。

    所幸姜云婵这次奋不顾身，让谢砚似乎误以为她心里有他，那姜云婵更得牢牢把握这次机会，完全取得谢砚的信任。

    “姨母早些回吧，莫让人瞧见你我总在一块儿，惹人生疑。”姜云婵端起清水盆，往寝房去。

    薛三娘还是不放心，跟上去两步，“皎皎，你老实告诉我，你对谢砚真的一丝真情也无？”

    姜云婵顿住脚步，长睫如蝶翼轻颤，须臾，冷冷摇头，“对强迫我的人，我能有什么感情？”

    夏竹在后，目送姑娘冷漠的背影，劝薛三娘：“你若现在把老爷老夫人死的真相告诉姑娘，姑娘还怎么与世子周旋下去？

    不如先缓缓，等姑娘想到法子脱离侯府，再说不迟。”

    世子此人明察秋毫，如果姑娘知道真相，心里带着恨意去讨好世子，很容易被识破的。

    薛三娘并不想姜云婵因此丧命，神色复杂点了点头，“但愿皎皎真如她所说，对谢砚毫无感情……”

    今夜北风无声，却格外得冷。

    寝房中，谢砚正出神望着雪地里的脚印。

    一阵朔风席卷而来。

    嘭——

    门猛地阖上，带走了屋子里短暂的清光。

    逼仄的空间再次陷入一片黑暗，将谢砚吞噬。

    扶苍躬身在窗外禀报，“回世子，九峰山的暴乱已经暂时平息，据兵马司统计：黑石村死伤共计三十九人。此事已经在京都沸沸扬扬传开了。”

    谢砚“嗯”了一声，起身，拢了件大氅，“黑石村的事让它慢慢发酵就好，你不必再管了，去找机会把薛三娘处置掉。”

    “薛三娘？”扶苍满面疑惑。

    原本谢砚推断：姜云婵和薛三娘串通，勾结叶家，欲让谢砚葬送在九峰山。

    可关键时候，姜云婵不是挺身而出救了谢砚吗？

    这不就足以证明她们主仆没有杀世子之心么？

    谢砚可不这么认为。

    虽然姜云婵的出现，确实给了谢砚一个惊喜。

    可他笃定，姜云婵绝对不是从什么村民那里意外得知狼群的消息。

    她必然知道内幕，只是在最后关头选择了保谢砚。

    姜云婵既然想通了，不杀他了，谢砚也不想再跟姜云婵翻旧账。

    但是，薛三娘这个不知从哪蹦出来的蚂蚱，屡教不改，教唆主子，留着实在是个隐患。

    谢砚扭了扭脖子：“找机会把这个薛三娘丢进狼群里去，记得徐徐图之，不要让二奶奶发现端倪。”

    滞涩的骨头响回荡在寝房中，让人听得毛骨悚然，连呼吸也不敢太大声。

    扶苍小声应“喏！”