曲赢看着这位实验员，挑眉，蓦地失笑。

    笑声并不能缓和现场气氛。

    在守卫愈发警惕的目光中，她动了。

    曲赢抬脚踩上台阶，三两步迈过几人，向外走去，轻飘飘地：“没什么事。只是突然觉得，我还挺有人性的……”

    路过实验员时，她歪了下头，嗓音被森然的海风拉扯如同鬼魅般，“陈可博士，你说呢？”

    “……”

    陈可保持沉默，微笑目送她离开。

    三层甲板一片死寂。

    好半会，一名文书人员急匆匆赶来打破了寂静，她一手捏着通讯器一手抓报告单：

    “博士，二舰副舰长问确定转向吗，往澜江的航行线路条件很差，预计至少晚到一个月……”

    “嗯，时间不是问题。”

    陈可想将手插进口袋，才发现自己穿的连体式防护服，做不了这个动作，只好任意垂下。

    她叹一口气，“红石湾被暂借为实验场了，只能换个地方。”

    ……

    哗啦——

    水花溅到地面，温热的水淹没头顶。

    程冥把自己整个浸入了液体中。

    即使对普通人来说，持续缺水也很要命。

    皮肤黏膜干燥，脱皮乃至生疮；新陈代谢减慢，血流降低、心跳加速，身体极度疲倦乏力；脑细胞失水，轻则神志不清，重则幻听狂躁……

    以上这些她全经历了一遍。

    而且，症状比普通人严重多了。

    嘴唇到喉咙像被火燎了般发焦，每个细胞都在叫嚣着干渴。她怀疑现在就算给她条河，她都能化身神话里逐日的夸娥把水吸干。

    鼻腔与耳孔都被水流堵塞，清醒一点后，程冥终于迟钝地想起来，这水她不能动。

    稍后要是检测出水量大幅下降她就麻烦了。强撑着艰难爬起，趴在水浴玻璃舱边闭眼喘气。

    已经是第四天。

    今天倒是提供饮用水了，而且不限量。当然供给时遵循少量多次原则，否则可能导致人水中毒。

    偏偏，所剩无几的理智告诉她，必须要克制。她只能努力将对水的需求控制在正常范围。

    还有一轮为期三天的干燥试验。

    想到这点，程冥有点喘不上气了。

    她看向自己手背，皲裂暗淡的皮肤被水泡得惨白浮囊，呼吸间鼻腔里也是挥之不去的血腥味。

    她觉得隔离间的空气湿度连5%都没有。

    严莉该不会，是冲着弄死她来的吗？

    第40章 你可以给我点营养吗？

    呼——

    隔离间里，程冥额头抵在透明玻璃上，用力吐出一口燥热的气息，任朦胧白雾将视野遮挡，也模糊了她的神色。

    煎熬的时间实在太漫长了。

    她不太确定自己是不是能坚持下去了。如果撑不住……

    轻轻咬住刺痛的下唇，她身体没动，双眼则悄然抬起，望向紧锁的门户。

    眉头也锁紧。

    真到那一步，也许，她真得考虑分生孢子……

    一墙之隔。

    观察室三面都是各类电子设备金属零件与数据线，一面监控墙，一面数据墙。

    严莉站在中央，盯着黑色显示屏上跳跃的绿幕，短发遮挡下，右耳佩戴的某样设备有微光间断闪烁。

    虽然这里全封闭无监控，她仍习惯性压低了嗓音：

    “数据我加密传输给你们了。但说实话，并没有明显问题。等隔离结束，我没有理由再强行扣押……”

    “数据可以篡改，问题也可以人为制造，严组长，是不是太死板了？”

    对面那平直得毫无特色的声线自带一股轻慢的笑意。

    随时随地激怒对话者真的是这些人的能力。

    严莉面孔冷了下来，“我还不想丢掉工作。”

    不，不止。

    她的身份摆在这里，构陷、贪赃、以权谋私、知法犯法……桩桩件件扣下来，下场绝对不止丢掉工作。

    话音刚落，嘟嘟，她的腕环震了震。

    来不及注意对面人又说了些什么，她低头一看，顿时，耳边再听不进任何声音。

    只盯着盘面显示的信息，双眼睁大，视线凝固，像见到了多么不可思议的事情。

    ……

    不知道该说幸运还是不幸——

    程冥失去了一个在活人身上测试分生孢子的机会。

    “隔离结束，你可以出去了。”

    双层金属隔离门突然打开，程冥刚刚换好干燥的衣服，听到这个通知，讶异地看向门口峙立的身影。

    严莉一脸平静如常，也不做解释，只说：“明天我随车送你回红石湾，今晚你可以先在这里……”

    “我回公寓。”程冥立刻打断。

    满打满算被折磨四天，她嗓子还粗砺沙哑着，语气再柔和礼貌，也挡不住其中依稀的讥诮——

    我可不敢继续在你们这儿过夜。

    “可以。”

    严莉理解她的怨怼，没什么不满。

    不过，其实这还真不是主要原因。

    程冥现在没心思跟她计较什么。

    她的当务之急，是立刻、马上给自己补给水分，以及——

    给寄生物补充营养。

    ……

    研究所北公寓2单元10楼。

    回到久违的卧室，顾不上落了灰的防尘布，程冥撑住柜角在床边蹲下，强忍疲倦从杂物堆扒拉出营养剂，艰难对准静脉注射了一支。

    脱水了三天，她的手腕血管萎缩变脆到了一定程度，不敢太用力，生怕造成事故。

    隔离期间提供的食物毕竟只是给人补充营养的，四天得不到水分和养分，剜肉补疮式的应急手段，寄生物肯定元气大伤。

    虽然很想倒头就睡，但念着喉咙还着火似的干渴，她走进浴室，放上满满一缸水将自己泡了进去。

    全身浸没，咕嘟嘟，气泡窜上水面。

    二十分钟后，程冥哗然坐起，呛了两口水，咳嗽几声后，感觉嗓子好多了。

    “你怎么样？”她呼唤小溟，“没事了吧？”

    头颈双肩破出水面，打湿的“发丝”自然而然贴上了她脸颊。

    失去活性的菌丝像萎蔫的枯草，突然天降甘霖，短暂适应后，就铆足了劲爆发般地生长，很快散逸开来，飘飘漾漾，像水藻填满了整块水域，直到将她的身体完全覆盖。

    现在打眼看去，浴缸里只剩下满到快要溢出来的黑色浪潮，以及她一截圆润的膝盖堪堪裸露在外，偶尔被水波吞没，在晃荡的“菌液”里时隐时现。

    浓黑与皎白的极致对比。

    她还是喜欢直接与它对话。

    一方面，这样能遵守一“人”一句的原则，脑子里显得没那么吵，屋子里也显得没那么静。

    另一方面，这样才更像人些。

    她得保持自己的人性，同时，也迫使这头鱼菌遵守人类规则。

    “我没事。”没让她担心，小溟及时回应了，“只是有点饿。”

    “要我去给你觅食吗？”

    程冥也觉得恢复了不少体力。

    她探出上半身，摸到旁边的手机——这些智能设备在她进隔离室第二天就给她送来了，否则这几天只会更难熬，而且也没法在跟进实验。

    摁亮屏幕看一眼，凌晨一点。

    挺好，正是适合干一些偷偷摸摸勾当的时间。

    “有点远……”然而，小溟委婉道，“我现在就很饿。”

    程冥停顿一下，想了想，“那我再注射一支营养剂？”

    其实，某鱼菌是在撒娇。

    但显然，她没听出来，并且以为它在找茬。

    不过她难得耐心。

    毕竟这四天里它足够配合。

    缺水对它的伤害可大多了，但它却抑制住了本性，既没在第二阶段露馅，也没通过榨取宿主获得补给，没让她的生理数值出现严重波动。

    乖得让她有点愧疚。

    “不用。你可以给我点营养吗？”不知道是不是因为虚弱，它听起来可怜兮兮的，非常罕见。

    程冥终于听明白。

    它是想直接吸收她身体里的营养？

    本来就是一体，也不知道它怎么突然这么有仪式感。

    “好吧，”她有点好笑，“你要什么？糖分？蛋白质？脂肪？或者你还能吸收无机盐？”

    “黏蛋白。”小溟回答。

    嗯？

    程冥迟疑了下，确定自己没听错字词。

    所谓黏蛋白，即是存在于人体内各种“通道”表面，如呼吸道、消化道等位置的糖蛋白，主要功能有作为保护屏障防病原体感染、保持湿润环境、以及润滑防止异物擦伤等。

    她疑惑之余忍不住扬起嘴角，机会难得，想问这只爱秀知识的鱼菌是不是学得太杂，记串说错了。

    但下一秒，被温水环抱的皮肤有点酥麻发痒。

    意识到原本只是随波逐流的菌丝开始有目的地往她身上爬，程冥嘴角的弧度消失了——