“你呢？”

    程冥敏锐觉察到一个细节。

    “我将留在陆地，回不了海洋了。”褚兰英回应道。

    因为她已经产女，她的女儿就是她，延续了她的生命，将接替她的责任。

    而她自愿放弃鲛的特性，嫁接上人的短寿，在极短的人类寿命里，为两个种族谋一个未来。

    她的每一步都在被她预判。

    她已接受了她的安排。

    就这样吧，该走了。

    硬实的岩基分隔了光与暗两个世界。明显的建筑区只到负十层，再向下几十米，辐射强，盐浓度高，几乎没有金属逃得脱锈蚀报废的命运。她只能踩着水泥勉强铸就的隔断返回。

    地底黑暗，哪怕如今她看不见也不会被障碍物影响，仍习惯性带了照明设备。进入最末一层，下方轻薄浮光反射，漆黑的水面无数银蛇游动。

    菌丝织就的无边网络阻挡致命的粒子流，吸收并转化着能量用于生物代谢，将脆弱的血肉之躯护在其中。

    这是生命禁区，也是生命起源。

    意识沉回主体，视野颠转，液体翻滚，她从底部蓄积的深水浮出，菌丝收拢，她踏着管道支架登上岸。

    有多种神经分离模式可以选择，她如今眼线遍布地上地下。在周围大量怪物朝圣般的簇拥里，就像蛛网无处不在的探知丝线，她俯蹲在这交汇点，敏锐感觉到情况有变。

    轰隆——

    轻微震动自东南角传了下来。

    很不妙的动静，人为爆破。

    还是晚了步，外面被围住了，许多重型武器，还有更多在运输中。多个部门协同出动。

    保障部的动作未免太迅速了。

    她出过集体任务，清楚这几个部门合体有多锐不可当，清楚她将面临多麻烦的局面。

    但最麻烦的是，在毗邻的视野里，她发现了这次任务头阵的是谁——

    曲赢。

    脱掉囚服，她穿着常规衣物，已经进入地下。和环境融为一体的夹克，微光闪烁的脖环，咔哒，咔哒，脚步声被无限的空间放大，如同恐怖影片里反派boss带来死亡时的节奏音效，闲庭信步地沿斑驳毁损的楼道往下走。

    更堪比恐怖场景的是，明明程冥才是幕后窥伺者，下一转弯，毫无防备，被窥伺的人直直望过来。

    她发现了阴暗中的存在。

    视线交织那一秒，程冥还什么都没看清，被她当做监控的变异生物霍然爆成了肉泥，被活生生拧碎的感觉传回，剧痛，然后，死寂。

    一个交锋，信息源丢失。

    金属环还在，但对她的限制消失了。

    难怪是最被器重的“武器”，这么危险，也舍不得销毁。

    黑暗演化成独一无二活着的怪物，吞掉了她艰难维系的理智。还有几层？不清楚。

    程冥心跳一下急促，为即将到来的、她不愿意面对的局面。

    不能跟曲赢碰上。

    这念头一出，她立刻决定返回水里，着手另寻条出路。

    她是来抓她的，她却只想逃。

    真窝囊啊——

    这丝感想转瞬即逝，她听见了小溟没有出声的抱怨。

    你是想被抓住，还是，杀了她？

    心跳声在黏稠的黑暗里更加窒闷，她无言地逼问小溟。

    逼问自己。

    没有得到答案。

    她刚要下爬梯，唰，什么东西破开空气，从背后探来。

    是一只手、硬挣的关节扣住她肩骨，深嵌，冰凌一样的寒冷而锋利。她在感受到危险迫近的同一刻扭头，四目交错。曲赢出现在她身侧，掷向她的眼神也像冰。

    如此的突然，突然到她思维空白了一瞬。

    堪比会闪现的恶灵，明明几秒前对方还至少在四层以上。

    不过她随即想到这里是生物部建造的，虽然失去了把控，但她们对这里的了解完胜过她，有隐藏的快速通道再正常不过。

    猝不及防的遭遇，比的就是反应速度。

    程冥显然迟了。

    被这道更重的力量挟住，挣脱不开，两人都可以把身体完全软化，像缠在一起的两段丝带，程冥拉大后仰趋势，半是无可抵抗的顺从，半是急中生智的扭转，任凭重力牵引的自由下落，反握住曲赢的小臂，蹬腿一绊。

    哗啦！她们一起栽进了深黑的水泽。

    ……

    生物部上空，蜂群无人机悬浮在离地十米至几十米不等，记录的，通讯的，载弹的，对准所有可能的出入口。

    嗡嗡声密集，扰动风团，搅碎方圆几公里的空气，像掀起了一阵局部沙尘暴。

    今日气压很低，浓云将多栋大楼高层淹没，乌漆漆的穹隆似乎随时会坍塌坠落，宛如末日降临前的预兆，压着无数人的心脏。

    附近建筑正在有序清空，人员撤离，关键数据备份，重要资源运出，防备第一计划失败后，不得不开启毁灭倒计时。

    就在曲赢消失在镜头可视范围不久后，云遮雾罩的保障部主楼，指挥控制中心安防处。

    监控大厅中，藏蓝、黑金与叶绿色制服交错，环绕满墙的屏幕光彩明暗不一流转在她们身上，低饱和与高灰度下，每一张面孔都显得异常凛冽，肃穆如同观瞻墓碑。

    天气不佳，海面监测也受影响。除了时刻提防的陆外状况，就是内部危机亟待解决。

    “让oc39去处理mm1？你们信她能做到？”提问者黑色服饰金色胸徽，声音很沉，表情也沉。

    侦查部对接情报中心，曲赢和程冥这两者的关系清清楚楚列在首位。

    “不会有问题的。”回答的人则是莫名笃定。

    绿色是生物部标志，而进化部脱胎于生物部。

    在众人不约而同投去的征询视线里，这位进化部负责人注视其中一块黑咕隆咚的分屏，轻悄道：“信和不信，都不能留了。”

    ……

    地下废弃区。

    混乱的声响逐渐消弭，翻滚着高能量放射性浪头的水面恢复了平静。

    程冥倚在光滑的蓄水池壁边，手抓着被腐蚀粗糙的爬架，茫然里带着些警觉，没离太远，但也不敢靠太近，望向岸上同样衣服发梢都湿淋淋的人。

    她身后蔓延开去的菌丝几乎要将这块水域占满，鳞片泛着藻蓝荧光，波纹涌动，激发出更多绮丽的光彩，单论这如梦如幻的画面，真像一条童话中的美人鱼在畏怯而期许地打量拯救她的恩人。

    曲赢坐在旁边，屈膝，脚尖拨了拨水花，一脸不以为奇又若有所思：“看来，你确实挺适应这种环境。”

    程冥没接话。

    曲赢低头再看去，不意外看见她隐隐的戒备姿态——她把小朋友的信任耗光了。

    不由地，她挑着眉笑了笑。

    但下一秒，嘴角的弧度压下去，她叫了声：“小溟。”

    程冥不知所措。她没来得及做出反应，就听对方接着道：“你知道伴侣应该做些什么。”

    话不是对她说的。

    但当程冥迟缓转动脑筋理解了自己究竟听到什么后，她呆住。刹那，只觉脸部一些皮肤灼烧了起来，耳畔嗡响。

    怎么猜到她们这层关系的？

    又来了，这种熟悉的被家长抓包的无措和羞愧。

    但小溟没有羞耻心可言。

    它立刻顶替了发懵的程冥，不满哼唧：“我当然知道。”

    曲赢眯眼，一字一顿：“不准欺负她。”

    小溟：“……哦。”

    那有些时候的欺负能叫欺负吗？

    她们很少这么平静对话。

    主要它每次出现，带给程冥的都不是什么好事。以前是让程冥发烧生病，现在，是让程冥与她、与人、与陆地都渐行渐远，再回不了人间。

    不对劲。

    程冥觉察到这些对话的用意，热气压了回去，刺骨的冰凉随水钻进她身体，她面孔开始发白。

    这是在做什么？托孤吗？

    “赢赢姐……”她惘然望着曲赢，有点发抖。

    你为什么来找我，为什么要见我。说完不那么正式的道别，故事到这里结束，海与陆地很远，不要再见就好。

    不再见……还能抱有下一次再见的希望。

    “我想你需要我。”所以，我来了。她将她拉近，低下身看她，有些骄矜的笑，“没有我，你走不了啊，小朋友。”

    这话听起来可真是狂傲，却是她不知该从何反驳的事实。

    “她们没想让你出去，我，也出不去的。人终究是畏惧这种力量，哪怕我们是她们亲手制造的。”

    曲赢点了点自己脖子上的东西，问她：“看见了吗？”

    她笑着，那笑容自嘲，平静，没有哀伤。程冥睁大眼，近乎是恐惧的战栗，隐约读懂那含义，读懂了残酷无望横亘在前路的现实。

    这世界暂时不会接受融合。人类依然固守着短短寿数间探知到那坐井观天的一点规律，想要保持人类基因的纯净。她们在以自身维度衡量的“漫长”光阴里故步自封，恐惧着变化。改革需要惨痛的教训，是要付出流血的代价的。