“剑种已启……”

    她的目光先扫过陆寒腰间的断剑，而后落在小石头的额间，似有话想说却又止住。

    山风拂动，掀起她的衣角，露出底下半片青灰色的里子，那是由魂修法袍改制而成的。

    陆寒蓦地忆起，这三个月以来，黑水婆婆常在深夜前往村外的乱葬岗，声称是去给孤魂野鬼送往生钱。

    此刻再看她眼角细纹中凝着的霜色，哪里是普通老妇应有的模样？

    “婆婆？”

    苏小璃轻声呼唤她。

    然而，黑水婆婆已然转身朝村外走去，龙头拐杖敲击在青石板上，发出“咚、咚”的声响。

    她的背影被夕阳拉得极长，最终消散在山雾之中时，风裹挟着她的话语飘了回来：“今夜月蚀，莫让小石头沾到月光。”

    陆寒低头望向怀中沉睡的孩子。

    小石头的睫毛上还沾着青羽的血珠，在夕阳的映照下泛着淡金色的光。

    他轻抚腰间的断剑，剑鞘里传来细微的震颤，那是上古剑意的回应。

    山风裹挟着血腥味掠过山梁，远处传来夜鸦的啼鸣声。

    陆寒忽然记起青羽消散前所说的话：“换我们来护你。”

    他望着渐沉的夕阳，喉间涌起一股热意。

    他心想，该去寻找秦昭了。

    不为其他，只为告知那个总将野心藏于折扇之后的男人。

    有人，终于厌倦了充当棋子。

    陆寒抱着小石头踏入村头的土坯房时，窗纸已被夕阳染成蜜色。

    苏小璃手脚麻利地铺好干草垫，又将灶膛里的余火拨得更旺些。

    毕竟方才在山谷里沾染了一身寒气，得先为孩子祛除凉意。

    “寒哥哥，我渴。”

    小石头迷迷糊糊地抓着他的衣襟，嗓音如同浸了水的棉絮般绵软。

    陆寒刚要起身倒茶，门“吱呀”一声被推开。

    黑水婆婆的龙头拐杖先伸了进来，红绸碎须扫过门槛时发出簌簌的轻响。

    她并未像往常那样拎着竹篮，左手紧攥着一个青瓷药瓶，瓶身还凝着一层薄霜。

    “婆婆！”

    苏小璃赶忙起身让座，目光却落在那药瓶上。

    瓶颈处缠着半圈金线，这是药王谷特有的封药手法。

    黑水婆婆没有接过椅子，径直走到床前。

    她枯瘦的手指搭在小石头的腕间，片刻后松开，药瓶“当啷”一声落在木桌上，说道：“月蚀前喂半瓶，余下的留到明早。”

    陆寒留意到她袖口翻卷处，露出半寸青灰色的魂修法袍，上面的往生咒纹泛着幽蓝色的光。

    “您……”

    “想问我是谁？”

    黑水婆婆坐下，拐棍尖戳着地面。

    “五十年前，我是万剑冢的守墓人。”

    她忽然笑了，眼角的霜色随之颤动。

    “后来剑冢坍塌，我便成了拾荒的老妇。总得有人守着，万一哪块碎玉里，还藏着尚未凉透的剑种呢？”

    苏小璃倒茶的手停顿了一下。

    茶盏里升腾起的热气模糊了她的眉眼，却掩盖不住眼底的锐利光芒。

    她曾在药王谷的典籍中见过，万剑冢是上古剑修的埋骨之地，每块墓碑下都封存着未成型的剑种。

    “小石头的剑种，是萧无尘用性命护住的。”

    黑水婆婆抬眼看向陆寒。

    “你师父最后那一剑，并非劈向秦昭，而是劈向剑冢封印。

    他将自己的道意揉碎，为这孩子延续了一口气。”

    陆寒的指尖猛地掐进掌心。

    他想起半月前在山神庙，萧无尘咳着血塞给他半块玉牌时说的“替我看一眼村头的小娃”，原来并非随口一说。

    “可剑种虽已激活，终究是颗野种。”

    黑水婆婆的声音低沉下来。

    “若无引路人，待他元气恢复，体内的剑意便会如脱缰之马。你当年在铁匠铺挥出第一锤时，是否也感觉手在灼烧？”

    陆寒全身为之一震。

    他至今仍清晰记得十六岁那年，紧握铁锤的手蓦地渗出血珠，铁砧上的火星竟随着锤击之势凝聚成剑形。

    后来他才知晓，那是上古剑意被唤醒时产生的反噬。

    “这孩子会比你承受更多苦难。”

    黑水婆婆的目光落在小石头额间浅淡的剑印上。

    “他的剑种里混杂着万剑冢的戾气，若无人加以引导……”

    她话未说完，但陆寒已然明白。

    当年他被剑意折磨得几近自我毁灭，小石头的遭遇只会更为惨烈。

    陆寒不假思索地说道：“我来引导他。”

    他蹲下身子，看着小石头在睡梦中紧皱的眉头，伸手轻柔地将其抚平。

    “这一世，我不再追求大道，只愿你不必重蹈我走过的艰难之路。”

    苏小璃手中的茶盏“啪”的一声落在桌上。

    她望着陆寒眼底流露出的温柔，忽然忆起三个月前在破庙，这个总是将断剑别在腰间的男子，连一只受伤的麻雀都不敢触碰，生怕碰碎了它的骨头。

    窗外的暮色陡然暗了几分。

    陆寒抬头望去，只见月亮已缺了一角，宛如被谁咬了一口的月饼。

    月蚀即将来临。

    “该喂药了。”

    黑水婆婆站起身来，龙头拐在地上敲击了两声。

    “记住，月蚀之时切勿让他见光。”

    她走到门口又停住脚步，侧头看向陆寒。

    “你腰间那把断剑，明日拿到村东老槐树下。有些事，得让剑认认新主人。”

    门“吱呀”一声合上时，苏小璃恰好扶起小石头。

    药汁的苦香在屋内弥漫开来，小石头皱着眉头将药咽了下去，忽然抓住陆寒的手说道：“寒哥哥，我听见歌声了。”

    陆寒侧耳倾听。

    夜风裹挟着细碎的童声从窗外飘了进来，是村头的老人们在吟唱那首古老的童谣：“石中玉，玉中剑，一剑斩破九重天……”

    “我要去看看。”

    小石头挣扎着想要下地，眼睛亮如星子。

    陆寒刚要阻拦，苏小璃轻轻扯了扯他的衣袖，说道：“月蚀尚未达到最凶险的时候，让他去看看吧。”

    高岗上的草叶沾满露水，小石头赤着脚跑在前面，棉裤脚沾染了星星点点的泥渍。

    陆寒和苏小璃远远地跟在后面，见他跑到岗顶，突然停住了脚步。

    月光从缺口中洒下，在小石头周围织就一张银网。

    他抬起手，指尖轻轻触碰空气。

    仿佛碰到了什么透明的屏障。

    “他们在唱歌。”

    小石头转过头来，眼睛里映着细碎的光芒。

    “好多身着白衣的叔叔，手里拿着剑，在为我唱刚才的童谣。”

    陆寒的呼吸骤然一滞。

    他看见小石头脚下的草叶泛着淡金色，好似被无数把小剑扫过。

    山风掀起他的衣角，腰间的断剑突然发出轻微的鸣响，与小石头额间的剑印遥相呼应。

    “那是万剑冢的剑修。”

    苏小璃不知何时站到了他身边，声音轻如叹息。

    “他们在为剑种认主。”

    童谣声愈发响亮，夹杂着若有若无的剑鸣。

    陆寒望着小石头被金光勾勒出的轮廓，忽然想起青羽消散前所说的“换我们来护你”——原来“我们”不仅包括活人，还有这些埋在土里几十年、几百年的剑魂。

    月盘彻底被阴影吞没的瞬间，小石头突然一个踉跄。

    陆寒冲过去将他接住，却见孩子的掌心躺着一片细碎的金鳞，宛如从某把古剑上剥落下来的。

    “寒哥哥，他们说……”

    小石头的眼皮越来越沉重。

    “说有个坏叔叔在沙漠里睡觉，让我别害怕。”