陆寒猛然向后退去，额头渗出冷汗。

    他撞在短刃上，金属的凉意刺入脊背，这才勉强稳住心神。

    “我们是被人操控的棋子？”

    他凝视着老者，声音颤抖不已。

    老者望着他泛红的眼眶，说道：“碑文所写的是因果，并非命运。你们每一世的抉择，皆铭刻于此。”

    “那玄衣骷髅的‘母亲’呢？”

    陆寒忆起碎片中的半张脸。

    “她也在碑上吗？”

    老者正欲开口，石殿外突然刮起一阵怪风。

    火把“噗”的一声熄灭，黑暗中传来纸张撕裂的声响。

    莫非是黑水婆婆的符纸？

    陆寒猛地转过头，却只看见苏小璃怀中的小石头。

    孩子不知何时已沉沉睡去，金色的眼眸紧闭着，睫毛上还挂着泪珠。

    短刃在脚边嗡嗡作响，此次的震颤之中，多了一丝他从未感知过的……

    贪婪。

    “有人来了。”

    苏小璃的银针已然扣在指间。

    她嗅到空气中隐隐浮动着甜腥之味，与当年家族灭门之夜，凶手身上的迷香极为相似。

    陆寒捡起短刃，眼角的余光瞥见石碑上的文字正在缓缓流动。

    那些刻痕宛如活过来的蛇，朝着某个方向游去。

    那里，阴影比别处更为浓重。

    他紧紧握住短刃，喉间泛起一股铁锈的味道。

    这一次，他无法确定威胁究竟来自碑内，还是碑外。

    石殿外的怪风裹挟着沙粒撞击在石门上，发出类似指甲刮擦金属般的尖啸。

    陆寒握着短刃的手背上青筋暴起。

    那甜腥味突然变得浓烈刺鼻，仿佛有人在他的鼻腔里撒了一把碾碎的曼陀罗。

    短刃的震颤从掌心直传至肩胛骨，此次并非警示，更像是某种疯狂的拉扯。

    “寒哥哥？”

    苏小璃的声音突然变得虚弱。

    她怀中的小石头不知何时已然醒来，金色的眼眸中浮现出一层雾蒙蒙的光，正伸着小手去抓陆寒的衣角。

    陆寒低头的瞬间，眼前的景象突然扭曲变形。

    苏小璃的面容变得模糊不清，身上的粗布裙褪成素白丧服，胸前绽开大片血花，宛如一朵被暴雨摧残的芍药。

    “此次……换我杀你。”

    熟悉的话语传入耳膜。

    陆寒看见自己的手正掐着苏小璃的脖子，指缝间渗出的血并非红色，而是幽蓝色，与他们在沙堆里捡到的碎片颜色相同。

    苏小璃的嘴角挂着微笑，与他在碑文中看到的那一世毫无差别：“你看，碑文早有记载……我们永远处于对立的立场。”

    “不！”

    陆寒喉间发出破碎的嘶吼。

    他试图松手，可手臂仿佛被无形的铁链牢牢锁住。

    他想要闭眼，可那些画面却如烧红的铁钎般往眼球里钻。

    暴雨夜的铁匠铺，他举着烧红的铁锤，师父倒在血泊中呼喊他“逆徒”。

    悬崖边的剑冢，苏小璃的剑穿透他的心脏，眼泪砸落在他脸上，比冰还要寒冷。

    还有小石头，那个总爱拽他衣角的金瞳孩子，在他的怀中渐渐化作一具白骨，骨头上刻满了与碑文相同的小字。

    “勿轻信，此刻并非真实。”

    温凉的指尖陡然扣住他颤抖的手腕。

    陆寒猛然转头，只见苏小璃正立于他身侧。

    并非身着素白丧服，而是穿着染有药渍的青布裙。

    不见血花飞溅，唯有眉骨处那道他去年为她挡飞石时留下的淡疤。

    她的手背上还沾着方才按小石头腕脉时留下的血渍，然而温度却烫得惊人：“你在颤抖，陆寒。”

    幻境仿若被戳破的气泡般消散。

    陆寒踉跄着向后退去，后背重重地撞在石碑之上。

    此时他才发觉自己的掌心满是冷汗，短刃不知何时掉落于脚边，刀刃上凝着一层细密的水珠，宛如在替他流泪。

    “是梦魇使者。”

    黑水婆婆手中的符纸燃烧殆尽，只剩灰烬，她浑浊的眼珠里浮现出罕见的狠厉之色。

    “这是专啃人心执念之物，方才那阵风里裹挟着它的身影。”

    陆寒顺着她的视线望去。

    石殿角落的阴影中，一团黑雾正缓缓消散，消散之前还朝着他咧嘴露出满嘴尖牙。

    他喉头泛起腥甜之感，刚欲弯腰拾起短刃，余光却扫到石碑底部的刻痕。

    那是一幅未完成的图画。

    两个男孩手牵着手，左边的穿着补丁摞补丁的粗布衫，右边的光着脚，脚踝上系着一串小铜铃。

    陆寒的呼吸骤然停滞。

    他蹲下身来，指尖轻轻摩挲着“回家”两个歪歪扭扭的字。

    三年前的雪夜，在村头破庙的墙根下，那个总被欺负的小哑巴便是如此，用树枝在雪地上画着两个手拉手的小人，而后将最后半块烤红薯塞给他。

    “小哑巴……”

    陆寒的声音沙哑干涩。

    他记得小哑巴离世那日，怀里还揣着半张未画完的纸，被血浸透的边角上，隐约可见“回”字的最后一竖。

    “你终于察觉了。”

    轮回守碑人的叹息犹如一片落在心尖上的雪。

    陆寒抬头时，老者正站在石碑另一侧，手指轻抚着“苏璃·千世”四个泛着青光的小字。

    “这碑文所记载的并非宿命，而是你们以千世因果镌刻下的环。她每一世都在寻觅你，你每一世都在等候她——直至这一世，剑种觉醒，环即将破碎。”

    苏小璃猛然攥紧腰间的银针。

    她望着碑上自己的名字，喉间苦涩：“如此说来，我家族灭门，是因为这环？小石头的金瞳，也是因为这环？”

    “因果向来并非单线。”

    守碑人摇了摇头。

    “只是有人惧怕这环破碎。”

    石殿外的沙风突然停歇。

    黑水婆婆抱起沉睡的小石头，符纸重新在掌心燃起幽绿的光：“该离开了，这碑的反噬即将来临。”

    深夜，篝火的余烬在石殿外噼啪作响。

    苏小璃裹着陆寒的外衣坐在断墙之下，《天机药典》摊开在膝头。

    她翻到记载“轮回碑文”的那页时，一张泛黄的纸条突然滑落。

    “小心那个守碑人，他乃是幕后推手之一。”

    字迹十分淡薄，好似是用指甲划在纸上的。

    苏小璃抬头望向石殿内。

    守碑人正背对着他们，苍老的身影与石碑融为一体。

    她捏紧纸条，指尖微微颤抖。

    风卷着沙粒掠过她的发梢，远处传来短刃轻鸣之声，仿佛在应和她心跳的节奏。

    第237章 命线闭环

    沙粒于石殿檐角发出细微的摩擦声响，陆寒正蹲在石碑前，动作陡然停滞。

    他后颈的寒毛根根直立，仿佛被无形之手扼住了命脉。

    这是剑种觉醒之后才会产生的直觉，危险正从石碑深处翻涌而至。

    “碑文反噬即将来临。”

    黑水婆婆的声音比夜风更为冷冽，她怀中的小石头不知何时已然苏醒，金色瞳孔映照着幽绿的符光，正凝视着石碑上“苏璃·千世”的刻痕。

    老妇的指尖在符纸上掐出了血印，说道：“小丫头，把纸条交给陆寒。”

    苏小璃这才惊觉自己攥着纸条的手正在颤抖。

    篝火的余烬将纸条边缘映得泛红，那行用指甲划出的字迹宛如一道伤口：“小心那个守碑人，他才是幕后推手之一。”

    她抬头望向石殿内的守碑人，老者背对着他们，灰色长袍与石碑上的青色纹路逐渐重叠，仿佛即将融入石头之中。

    “陆寒。”