这样“自污”以安君心的行为，历史上比比皆是。

    这样的好处，不只有一个，向皇帝示弱的同时，也能麻痹士族。

    严岳以为，看他赢得这样不易，士族会消停些。

    他还是高估了士族的野心，他这样“示弱”，只会让这些人觉得，这是他们的机会。

    高、王、陈三人从家族书信中得知战报情况后，他们才会暗中谋划，欲在战场上给严岳制造麻烦，报先前不能混军功之仇。

    获悉这几人布设眼线之事，严岳倒不担心战场真实情况会被泄露出去。

    作为掌握全军统帅，整个战场所有战报会送往他这里，再由他整理送往朝廷。

    因此即便是左中右三军，也不知道彼此间具体情况，只清楚自己所在局部战场情形，具体其他调令皆要听从严岳安排。

    身为皇亲的段廷宪，更是远离主战场，他更没机会泄露战场信息。

    所以就算高、王、陈三人布了眼线，至多只能窥见一隅战况。

    严岳得知此事，却有了其他想法。

    光是战报示弱给朝中看还不够，他得让这些人“眼见为实”。

    于是他将计就计，要演一出战局艰难的戏给他们看，一来让士族觉得他战功无望，此战难赢，降低他们的防范之心，二来同时通过他们的口，将这些话传播出去，好让天子更安心些。

    但这只是其二，其三待候崇安出动，可影响左贤王部部分精锐回援，从而为中路、右路军分散些许压力。

    三个目的驱使下，他故意下发了一道密令给距离敌军要塞不远的侯崇安，命令其率麾下佯攻三注陉。

    三注陉原有休屠汗国两万铁骑驻守，但前两日，他得知此地的精锐已被调走大半，攻击这里不会有危险。

    加上不久前他们部分粮草被烧，选择这里会让士族相信，他们是为了抢粮。

    “但问题就出现在此。”谢骋道：“候将军原先打算率部至三注陉佯攻一番，烧杀做足样子，即刻后撤。”

    “谁知等他们到了，却发现对方兵力远超预期，他们陷入重围，再想撤退为时已晚，麾下八千精锐，连同两名副将，全部战死。”

    谢骋越说越激动，几乎咬牙切齿：“不知是谁走漏了风声！害得候将军遭此劫难！”

    “密令经由谁手，谁便最有嫌疑。”桓恂斩钉截铁地说。

    “可大都督写密令时，只有我、越石在场。密令是越石送的，他和我同期进入北崖军，大都督待他不薄。谁都有可能背叛，唯独他不会。”

    “我看他会得很。”

    桓恂站起身，从案后踱步而出：

    “他是南殷人，当年只因义父救他一命，便投奔北崖军。这些年他确实对义父忠心耿耿，但我记得，他跟候将军可是有过过节。”

    “大人的意思是，越石故意将情报泄露给休屠汗国，借刀杀人，害死候将军？”谢骋一脸不可置信。

    “南殷虽在暗中支持休屠，但以桑越石的性子，连娶妻都非南殷女子不可，他未必会直接投靠休屠。”

    桓恂语气渐冷：“我看，他多半把情报递给了南殷人。”

    桓恂这样的猜测不是空穴来风，他了解桑越石是个小肚鸡肠者，更清楚在这场看似北邺与休屠及其他部落小国交锋的战役背后，实则幕后还有一个对手，那就是南殷。

    南殷国主萧道遵此前暗地撺掇休屠大可汗跟北邺开战。

    他之所以这么做，自己不正面跟北邺起冲突，只是因为，在国力上两国还是有差距，军事上满血的北邺，他们自知不一定能打得过。但对上一个元气受损的北邺，他们绝对可以一战。

    萧道遵并非冒险之徒，他向来只打有准备、有胜算的仗。

    休屠人虽性格直来直去，不善权谋，却并非愚钝。

    他们虽不愿被南殷当作棋子，奈何近年来部族连遭天灾，部落子民生存艰难，为求活命，他们必须北上劫掠，以夺取北邺资源。

    加上先帝仍在位时，就曾与太子赵云甫及严岳密谋“先定北疆，再图南殷，一统天下”的战略。因此，无论休屠是否情愿，此战都已不可避免。

    北疆的仗，表面上是在跟休屠人打，实则也在跟南殷隔空较量。

    此实质，不但桓恂知道，严岳也清楚得很。

    目前北邺哪怕优势在我，之所以不多方面开战，就是避免耗损巨大，失去原有的优势，变得蹩手蹩脚，被拖入泥潭，导致南殷坐收渔翁之利。

    而南殷至今未曾正面介入，亦是意图借北疆战场窥探北邺真实战力，从中汲取经验，制造障碍，以最低成本消耗北邺兵力。

    休屠人虽看透南殷的算计，但他们也不能说个“不”字。

    在严岳的部署下，其右翼战线几近崩溃，中、左两路正在抗击北崖军，无暇顾及右翼。而今的右路军更多依赖南殷暗中兵援补给。

    萧道遵此举显然将北疆当成了自己的练兵场，以最小的损耗换取实战经验与情报收益。

    这北疆的战场上，肯定南殷的眼线。桑越石南殷出身从来不是秘密，对方想要接触上他并不难。

    而且从他娶妻之举来看，他会把情报透露给自己人，不足为奇。

    在情报泄露的那一刻，十有八九他已能猜到侯崇安的下场。

    侯崇安为严岳麾下大将之一，稍有战略常识者，都不会放任这样的对手存活。

    若能尽早剿灭，自然绝不会手软。

    因此，自那份密令被出卖的一刻起，不知真相的侯崇安，注定踏上了一条死路。谢骋听完桓恂的一番论断，他一时不知如何言语。

    他内心犹疑着：“自打越石去送密令，人便再也没回来过。大都督一直在找他，可最终只找到了一具跟他身材大小同等，面目全非的尸体。”

    谢骋回想着他熟悉的桑越石，谨慎的，待人赤忱的，曾经为他挡过刀的。

    他仍然觉得难以理解：“难道他待在都督身边这么多年，只为了伺机行动杀死侯将军？他为何此时突然动手？”

    “九世犹可以复仇，百世可也。他为何动手此事有待商榷。”

    桓恂冷哼了声：“义父以为自己能磋磨一块石头，如今看来，桑越石不过是块彻头彻尾的顽石。”

    当年他离开北崖军，着手创建玄策军时，提醒过侯崇安要警惕此人，甚至后来也叮嘱过严岳。

    可惜严岳太过自傲，笃信自己的识人之明，认定桑越石是可造之才，更相信对方当真能够不计前嫌，效忠到底。

    而侯崇安，向来脾气火暴的他很容易得罪人。

    得罪人却不自知，战场上不加防范，这本身就是一种危险。

    “按你说的，我看他根本没死，那具尸体不过是他用的障眼法。”

    既已理清来龙去脉，桓恂心知此刻并非追究此事的时机。

    如今高、王两家已联名上奏弹劾严岳，陈家势必紧随其后。

    如此重大的纰漏，若落在寻常朝臣身上，早已罢官夺职。但以严岳的地位，天子虽不会重惩，各方士族却绝不会放过这个发难之机。

    眼下唯有暂观其变，看看他们究竟想借此事掀起怎样的风浪。

    他不在乎桑越石情报究竟卖给了谁，休屠人也好，南殷也罢

    他只知道，这是一个将盘根错节的士族势力连根拔起的绝佳时机。

    王、高、陈、李……他绝不能容允这些人日后成为掣肘皇权的绊脚石。所有士族门阀，一个都不能留。

    他必须在道路铺就之前，将这些拦路之石，全部清除干净。

    桓恂立于案前，沉思良久，忽而转身望向身后之人。

    他平静道：“既然士族想要军功，那便给他们一个机会。”

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    作者有话说：是强剧情的一章，也是脑细胞前赴后继燃烧的一章[竖耳兔头]

    第101章 不做走狗

    一日一夜倏忽过,灵堂内的烛火跟香烛燃尽又续，檀香味弥漫。

    羽涅的身影钉在原地，不曾挪动过半分。

    旁人的劝慰如同风过无痕,她一个字儿都听不进去,纹丝未动的，谁来都没用。

    窗外,两日连绵的暴雨已被挂在正空的烈日驱赶走。

    清晨尚在檐下阶前积着的水洼，不过两个时辰就已干透,半点狂风肆虐，骤雨倾盆的痕迹找寻不见。

    顾相执立在门口，视线落回灵堂中那个跪着的身影。

    昨日自打他看墓地回来，再到此刻，他未离开这灵堂半步。

    她跪了多久,他便在这角落静默守了多久。

    卢近侍依照桓恂的吩咐,将早已备齐的丧葬所用之物一一送至泓峥馆中。

    宋蔼起初一见,心中原本不肯收下，但转念细想,这些物品既然已经送到眼前，倘若再执意推却退还，未免太过驳人颜面，有失礼数,终究不大妥当。

    前日深夜,桓恂所做的一切她都清清楚楚看在眼里，此刻便也不再固执,索性将这些东西留了下来。