赵九三想抽自己一个嘴巴子。

    干嘛哪壶不开提哪壶。

    赵九三全力想别的话题，想要活跃一下气氛，脑子还没个想法，就听到队伍前头传来一阵嘈杂。

    “怎么啦？”

    赵九三急忙高喊。

    “前头好像有人冲着咱们这里跑过来… ”一个差役伸着脖子瞧着，手已经移到了腰间的佩刀上。

    押送犯人，最怕的就是路上突然生出的变故。

    沈昭昭也好奇地踮脚，往前头看去。

    隐隐地只能看到一个人跑了过来，似乎和江虎说了什么。

    而后，几个人骑着马冲了过来。

    “吁——”

    人骑在马上，比较高，沈昭昭这下看清了。

    不是官家的打扮，也不像富户。

    “戒备！有山匪！”

    江虎高喊声传来。

    差役们纷纷拔出腰间的佩刀，对着来人虎视眈眈。

    马上那几人似乎在权衡，见这边人多，还有十几个差役，最后掉转马头，策马离去。

    不一会儿，人影就没于大山中，不见了踪迹。

    “呸——”

    江虎快步走了过来，往地上吐了一口唾沫，手里还拎着一个人，粗着嗓门：

    “这狗娘养的永坪知州，山匪也不剿，就会放着手下人在城门口收进门费。”

    “沈氏，你瞧瞧这人，你记得不？”

    沈昭昭探头瞧去。

    江虎把一路拎过来的那男子往前一推。

    沈昭昭还没说话，郭氏的嘴巴总是快一步：

    “这不就是那个在城门口被揍的书生嘛？”

    “咋的在城门口被敲诈不够，这会儿又被山匪盯上了？”

    “忒衰了。”

    陆鸣抱着手中的包袱，脸上的伤口还没好全，这一遭，又添了新的。

    瞧着，着实可怜。

    林氏都瞧不下去了，拉了一把嘴上没有把门的郭氏，“你少说两句。”

    郭氏也反应过来自己失言了。

    别人遭了难，她说的这话，不就相当于在别人的伤口上撒盐么！

    “陆鸣，你这不是上京赶考的路呀？”沈昭昭看着陆鸣，问道。

    如果从永坪州府出来，往京城去，应该是他们曾经来的路。

    而不是这条，通往北边的路。

    陆鸣一直抱着包袱不撒手，低着头，谁都不瞧。

    听到沈昭昭唤了他的名字，赶忙抬眼，这才认出来江虎和沈昭昭是在城门口帮过他的人。

    “姑娘，我要去盘枫山庄，”陆鸣抹了一把脸上的灰。

    刚刚受的伤被拉扯，又开始流血了。

    “你亲属在那？”林氏问道。

    陆鸣摇头，“不是，是我小时候遇到的一个贵人。”

    “他说过，只要我以后遇到难事了，都可以去盘枫山庄寻他，他一定帮我做主。”

    陆鸣目光中流露出坚定。

    “我想求那个贵人，帮着把永坪州门口收钱进城的规矩撤去！”

    “那些钱，都是百姓的血汗钱，我见到好些城外的农户进城卖菜采买，进城交的钱都是他们辛苦种地所得。”

    “若是任由他们这样盘剥，百姓如何有好日子可过？”

    话音落下，青年义正严辞的话语在寂静的山林中回响。

    许久，都没有人再言语。

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    第86章 盘枫山庄

    “说得好！”

    战老夫人握着手中的拐杖，情绪激动。

    “真是好孩子，年纪轻轻的，竟有此等胸怀。”

    “你父母教得好啊，日后你若为官，必是百姓福祉。”

    沈昭昭也很想拍巴掌，给这个陆鸣喝彩。

    她还是第一次亲眼见识到古人所说的“义”。

    原来真的有人心里装着天下苍生。

    原来真的有人自己脱困，还能回头再去管百姓的闲事。

    原来真的有人会动用自己的人情人脉，只为素不相识的人可以不受盘剥。

    “你是好样的。”沈昭昭取下背在背上的包袱。

    借着包袱的掩护，取出了空间里的小药箱。

    “我家老夫人都夸你了，年轻却有壮志，家教甚好。”

    陆鸣目光却是暗了暗，“是那位贵人教我的。”

    看着沈昭昭，“我送给姑娘作为答谢的那方砚台，就是那个贵人给我留下的。”

    “他让我好好读书。”

    “读书，日后才能为百姓谋福祉，才能为天下开太平。”

    江虎也挺震撼，一个手无缚鸡之力的学子，赴京赶考才是正经事。

    这个陆鸣居然不往京里去，而是惦记着用上小时候的人情帮着素不相识的百姓求一个福祉。

    不过…

    江虎摸了摸脑袋，侧头问一旁同样被震撼到的赵九三：

    “盘枫山庄，怎么有点耳熟呢？”

    赵九三被陆鸣一席话说得浑身热血沸腾。

    他怎么没想到要帮着百姓做些事？

    被江虎骤然一打岔，猛然想起来，一拍巴掌：

    “盘枫山庄不就是我们之前看到那个重金求医的告示么？”

    他伸出一个巴掌：

    “五十两黄金那个！”

    沈昭昭正拉着陆鸣帮他脸上上药，也听了一耳朵。

    看着面前这个尚且孱弱的青年，叹了一口气。

    若是城门口和这会儿陆鸣没有遇到他们…

    他就犹如一只雏鹰，尚未展翅，就遇上风雨雷鸣，折损了。

    “大人，如果盘枫山庄不远，我同你一同把他送过去如何？”

    沈昭昭看向江虎，提了个建议。

    同时，也抛出了一个十分有诱惑力的大饼。

    “我也能顺便帮庄子上那位求医的贵人看诊，若是医好了，大人便能得五十两黄金。”

    江虎深吸一口气，心动了。

    五十两黄金。

    得了这钱，别说他一个人了，就是这一路上押送同行的兄弟们分了，也够大家伙一辈子吃香的喝辣的。

    几个差役也都眼巴巴地看着江虎。

    他们就是押送犯人走一辈子的边关，也赚不到一两金啊！

    “行，”江虎点头应了，问了陆鸣那盘枫山庄的路途。

    不远。

    离他们这里只有半天的路程。

    只耽误了半天，江虎想把人送过去的心更加坚定。

    就是沈昭昭救不了人，赚不到那五十两赏金，他江虎能把这样的人平安送到山庄，免去他再遇上山匪的劫难，也算一件功德。

    江虎命令手下的差役原地安排休整，他和沈昭昭同去送陆鸣。

    “能不能带上我？”曹芽站在人群里，怯怯地问道。

    沈昭昭心念一动。

    曹芽的来历，一直都是个迷。

    也藏得很好，只有极个别的情况下会露出一些苗头。

    比如，吊着她，让她出钱，在城门口救下这个书生。

    “曹妹妹也一起去吧，人多遇上事还有得商量。”

    有沈昭昭开口，江虎自然不会多说什么。

    何况多一个曹芽，也不会添麻烦。

    曹芽笑眯眯地上前，抬手挽着沈昭昭的胳膊。

    一副姐妹情深的架势。

    战南星在担架上，冷眼瞧着，看的嘴角止不住地下沉。

    他很想站起来。

    很想把腿上的伤医治好。

    很想像正常那样走路。

    就可以陪着她去她要去的地方，而不是像现在这样，只能干看着她身边。

    一个唯利是图的差役。

    还有一个居心叵测的女子。

    “当心些，若是实在无法医治，千万别逞能。”林氏有些不放心，拉着沈昭昭交代。

    能在城门口张贴寻医启示，还能一口气拿出五十两金子答谢，这盘枫山庄的背景显然不是普通人。

    万一是哪个京里的贵人，医治得好了倒是罢了，可若是不小心得罪了，怕是要招来祸事。

    沈昭昭点头应了，辞别战家人，和江虎他们一起上了路。

    路上，沈昭昭没忘记把那块砚台拿出来还给陆鸣。

    “这砚台对你很重要，对我来说就是一块普通的砚台，你收好。”

    陆鸣抖着手接过，爱惜地用衣袖擦了又擦。

    “我背书写字累的时候，就拿出它来看看。”

    沈昭昭点头，“日后更是要爱惜，别动不动拿出来送人。”

    陆鸣收了砚台，郑重地看着沈昭昭：

    “那姑娘救命之恩，我日后若是有了机会，定然报答。”

    沈昭昭知道这个时候若是推辞，反倒显得她不重视陆鸣的允诺。

    “行，我记着。”

    果然，见沈昭昭应了，陆鸣面色也轻松了一些。

    沿着山间路走了一会儿，陆鸣带路开始上山。

    没一会儿，就看到沿着山势修建的长长石阶。

    沈昭昭看着脚下的青石，和街上普通的青石板坑坑洼洼不同，这里的青石每一块都被精心地打磨过，铺设得规规整整。