司行云道：“妖生于自然之间，自是爱惜自然之物。一草一木中有万般纹理，如宫殿万千，如山岳星海奔腾，我未化形前便很喜欢悬在蜘蛛网上观草木变化。”

    “呀，你也留意过？”乔慧未料能遇上一个见解相同之人、呃，之妖，有点儿欣喜，“人间仙界的草木似乎都内蕴一个奇妙的小周天。”

    司行云挑眉：“我还以为你们这些仙道中人不会低头俯仰一草一木。”

    乔慧道：“也不尽然吧，宸教中就有专门负责灵田灵植的仙长。而且我从小就觉得田间庄稼、山间草木很有意思。”

    司行云想起毓珠提起过乔慧想到司农寺去，道：“草木五谷有灵，你一直潜心于此，必能另辟蹊径，有一番成就。”她也算帮了自己，就当恭维一下她。

    乔慧道：“谢谢谢谢，没想到你这妖怪还能说两句好听话，看来你已深谙人间的言语艺术呀。”

    司行云深吸一口气，念在她帮了自己的份上，不与这小辈计较。

    听见“妖”字，一旁的宋毓英却是忽然想起什么。她缓声道：“行云，昨日我说人有心智性灵，绣工不是蜘蛛能比，那时我未知你的身份，言语有失，我向你道歉。”

    司行云闻言心下温热，道：“其实我也不应一直瞒着你，我……”

    乔慧真怕他又要对英姐极尽肉麻地奉承，飞快退到一边去，眼不见为净。

    天色已大明，离开绣坊前，司行云身边的小妖送上一长两尺的锦盒，内有绣画数幅。司行云也不遮掩，直言道这绣画就是法术罗织。

    除却慕容冰所说进献给九曜真君的绣像，盒中另有一幅乡间图景，溪桥野渡，雉雊麦苗，牧童野老，穿花蛱蝶。

    宋毓珠神色恳切：“这一幅画是我私心让姐夫绣的，专门送给师姐你。”

    乔慧道：“呀，这怎么好意思。”

    “我们才认识了几天，师姐你便帮我们一家至此，这一幅绣品实在算不得什么，”她姐姐原想以金银相赠，因她心觉乔师姐不会收下金银，方改用这绣画，“两年后的女科，我……”

    宋毓珠有点儿吞吞吐吐：“我有点想报考司农寺。”

    乔慧闻言欣喜，但思索片刻，仍是道：“听见你想报考司农寺，我十分高兴，但毓珠你不必因为交了我这朋友就改变自己的志向。天高海阔，你且追随自己的志趣便是。”

    “师姐，我……”宋毓珠握着她的手，一时不知说什么好。

    宋毓英拉着妹妹的手，郑重颔首：“乔姑娘日后再回东都，有什么需求尽管说便是。”

    “举手之劳，何足挂齿，”乔慧摆手，目光转向司行云，带着点促狭的笑意，“司先生，往后可要安分守己，别再打打杀杀。”

    “我一直安分守己，不过是那道人自己找上门来，”司行云理理衣袖，淡笑道，“总之，我以后两耳不闻窗外事，一心只为英姐操持家业。”

    “好呀，希望下次回来毓珠考上女科了，你们家的生意也更加壮大。”

    不再多言，乔慧挥挥手，转身向她师兄师姐走去。

    夜间一战，因有法术遮掩，四邻并未发觉。

    宋家的一道粉墙上有花木矗立而出，隔着墙飞落繁花，如流光点点，落至谢非池肩上

    谢非池心道：这妖物也算有一番修为，为与凡人相恋，便在俗世中做一凡夫。爱之一字，当真使人堕落至此？

    也罢，大约只是这妖物自甘庸俗而已。别人不见得如此不求上进。

    尘嚣散去，东方露一线熹微。

    除开绣坊，其他商肆也已丁零当啷地开张。油锅的脆响，推磨的霍霍，马蹄铁的踢踏，铜勺在酱缸沿上磕托磕托，一个熙熙攘攘的小世界。一切热闹、喜乐，无人知晓有一妖蛰伏在此，也无人知晓昨夜长街中的一户曾翻起滔天恩怨。十丈红尘，来来往往，又何必要探清谁是谁呢？

    小镇的长街上，往前是东都，往后是乡间。

    乔慧道：“我还有事要忙，大伙先回去宗门便是。因在绣坊中耽误了两日，旬假前我在百器坊中购置的施用田间的灵药还未派上用场，我还要回去一试。”

    慕容冰道：“天山之事，我已在玉简中启禀师尊，真君已经知晓。其实我们多留半日也无妨。师兄，你意下如何？”小师妹昨夜经历一场恶战，虽她表现得轻松自在，慕容冰仍有点忧心她是否有暗伤或需要调息，多留半日确保师妹全然无恙也无妨。

    问谢非池不过是因循礼节，就算她不问，谢师兄大约也……反而是柳师弟令她意外，柳彦此际居然也不插嘴抬杠了。

    谢非池略一颔首。

    乔慧弯唇笑起：“那我一定好好招待师姐一行。”

    一入村庄，便见一众乡亲在布置戏台。乔慧回来第一日，村长曾说要搭台唱戏，这两日因毓珠的家事，她倒一时将皮影戏的事情抛到脑后去了。

    皮影戏只需支起白布，外加三根竹竿、两卷麻绳，槐树下一片小空地就可以现唱现演，村长何须劳动大伙将戏台清扫干净了给她。

    她快步上前，忙将那些扫着石阶的大娘拉住，挥手法光一扬，青石戏台顿时如水洗般干净。

    村人见她用仙术帮忙，都啧啧称奇。

    但因她前日说不必请戏班子来，“场面”凑不齐。乡里有点乐器本事的只会锣鼓唢呐，还差一个笛子和一个胡琴。

    乔慧原想说，皮影戏没有笛子胡琴也没差，但待她转过身来，已有人自告奋勇。

    “师妹，我倒会吹笛子，若师妹赏脸，我可以一试。”只见宗希淳清俊的面孔上微笑。他在东海家中便随母亲领略过人间的书画琴笛，纸墨字画，丝竹弦管，他都自幼钻研。仙家所学都是雅音，乡间的皮影伴乐却是旷野之声，他未曾试过，现下有心要一试。

    况且，见她缺什么漏什么，他总想相帮。

    乔慧一听，也喜道：“那就谢谢宗师兄嘞。”

    有了笛子，还差一个胡琴。不过乡下的皮影戏，丝弦也不用凑得那么齐，她不甚放在心上，转身要去田间施药去了。比起戏台皮影，田间的灵药更惹乡民目光，她方一取出那罐灵药，便有好几个小孩儿央求着姐姐姐姐咱们想接过来看看，一个琉璃罐子，在牧童赤金色的手中流转，像小小的波浪托着一块绿玉。

    孩子的心自是随性的，成人却不然。

    村长、乡绅见那几位仙长跟在乔慧后头，每人都是诚惶诚恐，生怕哪里招待不周了。

    好在人家有气度，给乔家女儿面子，见牲畜、黄狗、粪肥、腌菜坛子，见种种村气的事物，也不如何鄙薄。

    其实不然。柳彦就极不想再待在这乡下地方，只因见师姐神色平和，似是很欣赏这所谓田园之乐的模样，方勉强忍下心中不喜。慕容冰目光不及之处，他狠狠翻了个白眼。昨夜经那云陵子一事，他见乔慧确有几分本领，原对她略有改观，但现下见她站在一方气味可疑的土堆前研究，只觉会对她有改观的自己真是脑子进水了。

    那一方土堆，其实是修整后的堆肥，正待施用于田。

    不远处，乔慧正在研究是直接将灵药掺和在造水术里洒遍田野好，还是混入堆肥中好。

    村长乡绅见那几个仙人竟停留在一堆肥料前，不禁将心提到了嗓子眼——谁在这里堆了一方肥？

    谢非池虽从未见过堆肥这种东西，但他自不会开口来问。

    还是宗希淳捧场，问道：“小师妹，这是何物？”

    乔慧爽快道：“这是粪肥。”

    粪，肥。慕容冰与谢非池尚能保持面色不变，柳彦已是几欲作呕。

    粪肥经风干发酵，其味已淡，剩一阵淡淡土腥而已。故众人都以为这是寻常土堆。

    宗希淳心下静定片刻，方没有在听见粪肥二字时后退数步，堪堪将面上微笑挂住——早知道就不问了，小师妹的故乡还真是卧虎藏龙。

    谢非池长眉微皱：“仙家灵药，不应直接混入这等污浊之物里，师妹你还是用造水术施降那灵药为好。”

    听他这不食人间烟火的发言，乔慧道：“什么污浊之物，粪肥有用得很，牛马牲畜的粪肥一袋要几十上百文呢，咱们普通人家，都是两三户集资采买。”

    一旁随行的村长，已看出这位白衣的公子似是这群仙人中地位最高那个，忙上前道：“粪肥自然有用，只是这到底是我们人间的俗物，各位仙长一时接受不了也是寻常。妮儿，你还是和你的师兄师姐到咱们公廨院子里一坐，难得回来一趟，还操心这些农家事务。”

    “不啦，我买了这灵药，今日当然要试验一番，”在人间最后一日，乔慧不想到公廨院中闲坐过去，但转念一想，村长说得也有几分理，师兄是一白衣飘飘的仙男，她的确不好留他在这儿看农家肥，便转头道，“师兄，要不你们随村长去小坐片刻，我施了灵药就来。”