星月点点，夏虫声鸣。这一夜仿佛特别长，乔慧枕着臂，横竖睡不着，抬眼满是窗外月夜。

    罢了，既有月光，不如以月代灯。

    长夜寂静，唯闻虫鸣点点，更显无声。她坐起，踱步桌前，提笔将今日的发现写来，一列列墨字从她笔端流泻，映于月下。

    忽地，她福至心灵，想道，千年来，儒是天心明月，时人抬头望之，唯见天心金月独悬。但儒学解释不了她面对广袤天地时心中升起的许多疑问，道家偶有几句可以，却也唯有那寥寥数语。这寂历的长夜之中，是否仍有另一种光辉？

    一时之间，她仿佛孤身面对无垠的自然，不由地感到一股广漠苍茫，更是难眠。

    纸上墨字渐密，她渐渐精神起来，双眸炯炯，直至鸡啼天晓，方将笔停下。

    大约是体察到她有一番心事，爹娘给她备下了很丰盛的早饭，馍馍，鸡蛋，炊饼，还有一碗小米粥。

    看到那小米，乔慧心道，这几日筛选粟种倒成功。正值夏日，还可以把新选出来的粟种子种下。

    思及此，她将昨夜书写的册页理好，换上青罗官袍，束紧袖口，往官田而去。

    晨风微凉，吹过田垄间新绿的禾苗，风送泥土与朝露的清气。

    她略吸一口，胸中那点沉郁似乎也被涤荡了几分。

    乔慧径直走向田间，见几位同僚与她同至，彼此都点头招呼，眼中有默契的期待。

    今日是收粟种的日子。

    穗大粒饱的粟株已系了红绳，剪刀一剪，便将穗部剪下。

    种地乃一种热闹的活动，田间有呼喊、有协力，团团的人气将她心下一点惆怅淹没。乔慧并不因官品高一等便撒手在一旁指挥，也勤勉躬亲，不时擦一把汗。

    选穗后还需晾晒两三日，再是脱粒、筛簸、去杂，但乔慧怀有仙术，写了张符纸一烘，三日的晾晒缩为半个时辰。

    日上中天，一整个天色都晶明起来。粟种晒好，淡淡金色。

    筛去秕壳碎秆，她又再画符，烘去种中水露，粒粒干爽饱满。

    一吏员适时赞叹道：“还是署令神通广大。”

    乔慧道：“只是施法应应急而已，这批种子往后可就不倚仗仙法了，自然种下，随时令生长，看成果如何。”

    选种既毕，便是下种。刚好趁麦收后和别的粟种一齐夏播。

    种子四成收于官仓，三成于官田再种，三成分于农户试种各自田地。

    忙碌数日，官田、民田中的粟种都尽数种下，只待天时雨露滋养。

    日头煦煦然，听闻京畿种下一种法术选出来的粟，不止司农寺官员聚集，州县上的官属也来了几位，镇上的、甚至东都里也有人跑来观望，猜度着来年是否有一种奇异的粟米送至城中。

    不远处，大运河滔滔，往来运送茶叶、丝绸、骏马、皮毛，当然，也有粮食。五湖四海的风物都在它的波光中集散、周转。岸上人语，亦随江水远走，东都一个女官短短一旬便栽培出优中选优好几年方得的种子，这一折故事也有一日会随滚滚大江传到远方吧。

    寺中为此事办了一场宴饮。

    设宴在司农卿林文渊一处私邸园林，园有水榭，时值盛夏，莲叶田田，水风送爽，曲水流觞。

    宴上觥筹交错，同僚们笑语喧阗，因是此事的首倡与主理者，乔慧成了席间焦点。

    少卿举杯道：“乔署令此番选种育粟，真是效率颇高，此法若能推而广之，运用到麦子、稻子之上，天下粮田丰稔可期。”

    白银珂坐于少卿之旁，亦道：“夏播的劝农文也是乔署令撰写，今夏的劝农仪式很是成功。我也敬署令一杯。”

    得少卿、白银珂举杯，乔慧自然起身回敬：“少卿、寺丞过誉了，夏季事务繁多，实赖寺中、署中同僚协力，我不过略施所学，全赖林大人信任，各位大人主持大局，同僚襄助。”

    她声音清朗，坦然接受赞誉，又将功劳分润众人，姿态磊落，虽坦然，但毫无自矜。

    林文渊在上首微笑，眼中甚是嘉许。

    那陶杯偶有几回也飘到乔慧面前，她读书十二载，作诗不过手到擒来，几轮流觞，竟没有一次需要饮酒。

    但饮宴之间，难免要问及其他。

    几杯下肚，已有高她一二品的上级对她道：“小乔人俊，有仙法，有诗才，来日不知要配什么王孙公子。”

    本朝允女子在某几个官署任外官员，也稍稍扭转了女人只能敬守内宅的民间观念。原来女子也可施展一身才干。但有才的女人到头来又如何呢？大抵是配一个更显贵的男人罢。成了某一贵人的良配，于内宅之中又再发挥才干，内外兼顾着，多秀外慧中，多辉煌的前程。

    然而乔慧听言，心里只有不悦。

    什么配王孙公子？

    方才有同僚问她仙境中修行之事，又问她种种农务，她都耐心作答，唯独这一问，她只淡笑一下，不复一词。

    见她不语，那上级大约也是微醺，竟又道：“怎么不说话，这是不好意思了？”

    乔慧心下有点厌烦了，但面上仍平静地：“我暂不考虑这些事情。”

    她神色平和，言语却算不得恭敬。在衙属中听惯了恭维的人，自然不满。正要再言语，他的下级已向他使了眼色，大人，别喝多了，人家有仙术，林大人也在看着呢。

    少卿、白银珂也投目看来。

    那人这才讪讪一笑，道：“无妨无妨，乔署令少年英才，成家立业之事也还甚早，以后再考虑也不迟。”

    曲水弯弯，又有一陶杯逐流而来。

    原是上游处林文渊所掷。

    见这小杯漂流，众人又都笑语着，预备作下一首祝酒诗。方才席间小小的不愉快，转瞬淹没水声、诗声、觥筹声中。

    官场混迹，就是这一点做工厉害，什么风波都能仿佛无事发生。

    然而——

    “那老家伙不知道说的什么屁话，当众拿师姐你打趣。”宋毓珠道。

    其时二人已走出甚远。

    庆功宴在月上中天时方散。众人三三两两走出园林，相互揖别。乔慧与几位相熟的同僚并肩而行，谈笑间已至坊门，再转过一弯，便只与宋毓珠并行。

    乔慧一笑而过：“耳旁风而已，若什么难听的话都往心里去，岂不是每一日都不自在？”

    宋毓珠道：“我就是气不过，还什么王孙公子呢，以为多了不起似的。师姐你要是说你的恋人是宸教首席、昆仑少主，不得吓死他们。”

    因从前宋毓珠也见过谢非池，毓珠也是她一朋友，乔慧并没瞒着她自己与谢非池相恋之事。

    然而此际，乔慧却摇头道：“毓珠你这么想可就不太对了。”

    她轻声道：“宸教的首席，昆仑的少主，也不过是天上的王孙公子而已，如你方才所说，并没什么了不起的。”

    宸教的首席、昆仑的少主，褪去了仙国的幻光，不过尔尔，也随波逐流，也自高自大，也在与人争执时口不择言。

    宋毓珠听罢，道：“师姐你是不是和你那谢师兄……我就随口一问。”

    乔慧道：“没什么事儿，就是和他有点矛盾，我现已将他发配回去反省了。”她用着俏皮词汇，面上是松快笑意。

    然而旋即，乔慧转移了话题，道：“夜已深了，毓珠你怎样回去，你试过飞没有，要不我凭虚御风，带你一试？”

    “没试过，那就劳驾师姐了，”宋毓珠一是顺着她的话往下说，二是也确实好奇，“不过我姐姐和姐夫来接我，师姐你送我到东水门那儿就好啦，我和他们说好了。”

    “好，咱们这就走！”乔慧一点头，略施一法，一阵清风便将宋毓珠也托起。

    清风明月，云雾飘渺。

    浩浩的东都，转瞬已是二人眼底一幅小棋盘。

    人乘风而起，四体皆轻，红尘俗世中的纷纭烦恼，仿佛也飘飘而去了。

    宋毓珠心奇无比，道：“好神奇……早知今日不让家中来接我了，不然还能多玩儿一会，唉。”

    “没事儿，下回休沐日咱们还能再飞天游览。”

    东水门外，乔慧带着她飘飘落地。

    果然有一架华美的马车在城门外等候。

    驾车的是一小仆，不必猜，大约又是什么蛾子蜜蜂。宋毓英见她也在，亦是欣喜，与她叙旧二三。那蜘蛛精身着墨色衣袍，在一旁候着——不得不说，这男妖变脸功夫颇深，宋毓英一回首向他吩咐什么，他立马换上一张文雅笑面，宋毓英一转过头来呢，他笑意顿失。

    时不时地，趁毓珠和英姐都没看到，他还向自己翻一个白眼，仿佛英姐和她说两句话耽误了他什么似的。乔慧真服了。