李银锁拿起抹布扔在地上，抹布吸满了水皱皱巴巴地团在一起，他盯着有些恍神。

    “噔噔噔”门外响了三声，“李银锁大爷，您在家吗？”

    李银锁的思绪被传来的人声唤了回来，他抬头看了看表，迅速把抹布踢到桌子下面，拿起拐杖颤颤巍巍地往门口走。

    中午的时候请了维修工来修水管，说是这会儿过来，没想到下雨还这么准时。

    “大爷，是我们。”

    外面水汽太大，门打开的时候发出吱呀一声，他看见门外并肩站着的两个年轻人，一个身材高大笑得温和，一个清瘦纤细表情阴郁。

    是昨天在小区门口和他聊天的那两个。

    李银锁下意识就想关门，朗泉却在他行动之前就挤了进来。

    朗泉拍了拍身上并不存在的水，毫不客气地坐在破旧的沙发上，两条长腿肆意伸展开，“哎，昨天和您聊的很开心，今天还想再找您聊聊。不请自来，您不会不欢迎吧？”

    朗泉一副无赖样，身后跟着的米宝阴沉着脸一句不发。李银锁看了看两人，面上不动手里却紧紧握住了拐杖。

    三人相对而坐，窗外风雨未停，室内的气氛也十分紧张，朗泉把保温杯里重新续满水放到李银锁面前，开口道：“昨天我们说到一个女人和猫，您不肯给我们说，我们今天过来就来给您讲讲，对或不对，您听完了告诉我。”

    不等他回答，朗泉便自顾自地开口：“你年轻那会儿这地方可穷的很啊，人们连饭都吃不上......”

    “易子而食都是寻常，更别提哪家养了只猫了。人命都不值钱，其他牲畜又算得上什么？大爷，我说的对吗？”

    李银锁放在腿上的手抓紧了衣料，眼角的皱纹不住地颤动，似乎在极力忍耐着什么，“我听不懂你在说什么。”

    “听不懂？那我来说点你能听懂的。”米宝冷笑着接过了话头。

    “是谁先动了念头要杀了那只猫？又是谁丧心病狂地杀了那只猫的主人？参与者都遭遇了怪物的报复，为什么只有你活了下来？”

    一连串的问题抛出来，砸了他一个措手不及，李银锁看着那个阴郁的年轻人越说越激动，说道最后甚至拍桌而起，隔着半张桌子质问他。

    “我不知道！”李银锁抓着拐杖重重的在地上杵了两下，从地面上传来的踏实的感触让他稍稍有了点力气。

    “你不知道......”米宝身体前倾，拉近了两人之间的距离，他强迫李银锁抬头看着他，脸上隐约浮现出一张猫脸，他张嘴对他亮了亮尖牙，锋利的指甲戳在他的喉管上。

    这时候他才注意到，李银锁的脖子上有几处巨大的疤痕，看形状大小像是人类的齿痕。

    看到这一幕的李银锁，脑子里紧绷的那根弦铮地一声断了。

    “啊！”李银锁惨叫一声重重跌坐在椅子里，他抬手指着米宝，“你，你们到底是什么人！”

    米宝坐回去再次安静下来，朗泉依旧笑得温和，他伸手拍了拍李银锁的肩膀说：“您要是愿意主动跟我们讲一讲这个故事，那我们就是采风的人。您要是还不愿意，他就给您讲，那个时候我们可就不一定是什么人了。”

    朗泉说的很慢甚至还带着笑意，而在李银锁听来却更像是催命的符咒。他顺着朗泉手指的方向看到米宝，根本就没有什么猫脸，刚刚他看到的一切都像是幻觉。

    但他知道，不是幻觉，那只怪物是真的回来找他讨命了。

    他低下头把脸埋在掌心狠狠揉搓了一把，开始讲述当年的故事。

    “闹饥荒那年我二十二岁，一晃五十年都过去了......”李银锁眯起眼睛看着窗外，记忆回到那个贫穷的年代。

    “还有没有吃的！”

    “娘，我饿......”

    “孩子给你！走远点，别让我看见。”

    这里的人已经记不清自己有多少天没吃过东西了，一场天灾烧光了将收的庄稼，烧塌了茅草屋顶的房子。

    村子里能吃的东西都没有了，鸡鸭狗猪，能杀的都杀光了。寒冬腊月，草根填不饱肚子，石头也不知道被人翻开过多少回，连虫子都没有。

    刚开始还能听到婴孩的哭闹声，到后来就只有大人们微弱的呻吟了。

    “天不假年，这世道逼死了多少穷苦百姓。”李银锁无力地靠在柴草垛上，饥饿使这个二十二岁的年轻人枯瘦得仿佛一个老翁。

    身边传来窸窸窣窣的声音，他没有力气回头看，只感觉到一团温热的东西被塞进了自己的手心。

    是肉！

    他惊喜地转过头，看着坐在他身边的少女，长期的营养不良让这个女孩看起来更加瘦弱，枯草似的头发被编成两根麻花辫搭在肩膀上。她看起来灰扑扑的，但眼睛是亮的。

    是他的未婚妻林秀儿。

    林秀儿趴在他耳边悄悄说道：“大咪抓回来的老鼠，你快吃，我不敢生火，怕被人发现了。”

    她说这话的时候笑得眼睛弯弯的。

    李银锁顾不上思考别的，一块生肉塞进嘴里狼吞虎咽地吃了下去，把手指上的肉末都舔干净之后，他抬起头问：“你吃了吗？”

    秀儿点点头，“大咪抓回一只可大的老鼠，还好当初把它藏起来了，现在还能给我们找点吃的。”

    李银锁垂下眼睛，想起秀儿养的那只黄白色的大猫，当初没吃了它也算是一个正确的选择，起码现在还能隔三差五的带点食物回来。

    “藏好它，可别让其他人发现了。”

    秀儿眯起眼睛笑着，慎重地点点头：“大咪可机灵了，不会被发现的。”

    “还有一块肉，我去给弟弟送过去。”

    林秀儿和他是从小订的娃娃亲，刚十岁家里大人就死了，一直养在他家，两人一起长大，感情好的不像话。

    李银锁唯一介怀的就是她的那个弟弟，拖油瓶似的，当初家里日子好倒也不觉得，后来人们的日子都不好过，林秀儿还得养着一个小她七岁的弟弟。

    “有猫！往那边跑了！”

    “好大一只，快，快抓住它！”

    “那！在那！”

    不远处的村民突然躁动起来。

    第18章 因果

    嘈杂的黑夜里，不知是谁点燃了火把。

    林秀儿抱着猫缩在角落，恐惧地看着面前的众人，火光在黑夜里跳跃，林秀儿借着这唯一的一点光亮看清了村民们的嘴脸。

    愤怒，嫉妒，冷漠，贪欲。

    从前一张张慈眉善目的脸在此刻变得无比狰狞。

    “秀儿，你为什么偷偷把猫藏起来！你是想自己偷吃！别忘了，你爹娘死的那会是村里这些长辈们出钱筹办的后事！现在你连一只猫都不舍得拿出来。”说话的是村里最德高望重的朱先生。

    “大伯，大咪没什么肉的，这么多人不够分的。你把它留下来，它会抓老鼠，我把它抓回来的老鼠都送给你们。”林秀儿抱紧了猫，使劲向后缩了缩身体，怀里的猫无助地呜咽了一声。

    “好啊！你这丫头真是没良心，村里人哪里亏待你们姐弟俩了，现在有吃的你还藏起来，吃黑食你不怕肠穿肚烂！”李婶指着林秀儿大骂。

    “但凡有一口吃的，我都不会把我闺女送给别人，现在是死是活都不知道......呜呜呜......”大张嫂突然就哭起来，周围的几个女人也想到同样的伤心事，长长短短地开始抽泣。

    林秀儿害怕地不敢说话，她想一只猫又能填饱谁的肚子呢？都在这荒年里苟且偷生，一只猫又能救得了谁的命呢？

    她低头看着大咪，大咪的后腿上有一道深可见骨的伤口，大概是被从前埋下的捕鼠夹伤到的。

    难怪会被人发现，只是大咪忍着疼跑回她身边寻找庇护，她却在此时保护不了它。

    “李婶儿，我那天看你捡到一只死鸽子偷偷和柱子哥分着吃了。”林秀儿弱弱地开口。

    人们的目光落在李婶母子身上，火光映着李婶的脸色变了两变，李婶在地上狠狠一跺脚，破锣似的嗓子在人群中喊：“你们看我干什么！你们还真信这丫头的话！”

    “你快把猫交出来！说这么多你就是想吃独食！”有人在后面喊一声。

    “交出来！”

    “交出来！”

    李银锁在人们刚刚吵闹的时候就来了，他躲在柴堆后心里暗骂林秀儿没脑子，把猫送出去不就行了，非在这个时候得罪全村的人。

    他想林秀儿一定会把猫送出去的，之后他再出去安慰一下她就行了。不过一只猫而已，这世道人都活不下去，护着一只畜生做什么。

    柱子冲上来要抢走大咪，林秀儿躲闪中抓伤了他。柱子低头看着自己手臂上多出来的几道血痕，怒从心起一巴掌甩在她的脸上。

    林秀儿被打得歪倒在一边，手里还紧紧抱着猫不肯撒手。

    “就不给！你能把自己的孩子换给别人吃，你才是畜生......我和你不一样！”林秀儿抹了一把嘴角的血，恨恨地盯着他。