云安侯沉吟，“那边去看看。”

    梅氏抬步便往外走。

    “娘，我也想去。”

    梅氏不太乐意，漪儿手上的伤还未好，再伤着如何是好？

    “漪儿放心，娘定不会放过那贼人。”

    “娘……”

    秋水漪完好的指尖轻轻拉着梅氏的衣袖，小弧度地晃了晃，眸光明澈。

    “我想看看，究竟是谁要害我。”

    梅氏心软了。

    云安侯无奈地看着妻子在女儿面前毫无底线，大手一挥，“走吧。”

    有他在，其他人还能伤到他女儿不成？

    秋水漪大喜，甜甜道：“多谢爹爹。”

    ……

    朝霖大长公主下嫁安国公后，便随夫君住在国公府。

    丈夫过世后，她也未曾移居公主府，身处深宅之中，轻易不见外人。

    因而，在安国公府正堂见到朝霖大长公主时，云安侯夫妇皆吃了一惊，连忙拉着秋水漪见礼。

    “不必多礼。”朝霖大长公主温和地对秋水漪招手，“本宫和这丫头投缘，她入了府，总归要来见见。”

    “顺便看看，究竟是谁胆子这么大，在天子脚下，敢如此行事。”

    她的嗓音平淡，然话里扑面而来的尊贵威严，却令人周身一凛。

    见秋水漪上前来，朝霖大长公主打量着她的神色，“看来在府中休养得不错。”

    秋水漪笑道：“臣女并无大碍，且母亲日日精心照料，自然神采奕奕。”

    朝霖大长公主含笑点头，瞟了眼立在一侧的林怀书，“怀书，他们怎么还未至？”

    林怀书无奈，“祖母，伯府与国公府隔了好几条街呢。”

    言下之意，还早着呢。

    秋水漪这才发觉林怀书的存在，对他露出一个笑。

    林怀书颔首。

    伯府？

    害她女儿的是伯府中人？

    梅氏向云安侯递了个眼神。

    你最近在朝中可有得罪人？

    云安侯回忆。

    最近除了大臣们吵着过继之外，朝中一片安宁，他怎么会得罪人？

    便摇了头。

    梅氏白他一眼。

    算了，等上片刻便知。

    等了两刻钟，长兴伯与世子邓世轩姗姗来迟。

    云安侯与梅氏一个宛如利剑，一个眼神好似粹了冰，盯着两人不放。

    进了门，长兴伯便觉心头一凛，环视一周，正对上云安侯冷厉的目光。

    心道他何时惹上这混不吝的了？

    先与朝霖大长公主见礼，长兴伯乐呵呵地和云安侯打招呼，“秋兄今日怎的在此？”

    云安侯嘴角溢出一声嗤笑，没搭理他。

    长兴伯被落了面子，面上不太好看，眯着眼打量云安侯。

    不太对劲。

    这个笑面虎惯会背地里阴人，怎么今个儿人前就不讲情面？

    还未想个所以然来，林怀书开了口。

    “伯爷，今日前来，是一回事相告。”

    长兴伯收敛了神色，白净的脸上挂上笑，一副平易近人的模样。

    “世子请讲。”

    林怀书道：“前日，怀书陪祖母礼佛归来，归途中遇上被歹人追逐的秋二姑娘。出手相助后，察觉事出有异，便将人带回府中问话。”

    他顿了顿，睨着垂头看不清神色的邓世轩，口气带了丝轻蔑，“那人宣称，他是受长兴伯府世子指使。”

    “胡说八道！”长兴伯面上的笑消失地一干二净，绷着脸，“我儿与秋家姑娘无冤无仇，怎会……”

    “呲。”

    话音被打断，长兴伯面色难看地回头，就见他儿子满头大汗，目光闪躲，双手揪着腰间穗子。

    穗子上的玉佩已经摔成了两半。

    这还有什么不明白的？

    竟真是这逆子做的！

    长兴伯勃然大怒，“竖子！你竟做出这等污辱门楣的事！”

    梅氏冷淡道：“伯爷有句话说得在理，我家二女儿才归家不久，与世子有何仇怨？令他下此毒手。”

    长兴伯收手，狠狠一挥袖，厉声道：“说！究竟为何？”

    “我、我……”邓世轩缩着肩膀，大冬天的汗如雨下，嗫嗫喏喏说不出一整句话。

    说他看不惯秋水漪事事都学涟莹姑娘？

    他娘一向不喜云安侯夫人，若是让她知晓他为了涟莹姑娘行此下策，定会不虞。

    长兴伯一看他这上不得台面的模样就来气，声如雷鸣，“还不快说！”

    邓世轩不怕他爹，他爹哪次生气不是重拿轻放？

    可云安侯夫妇、朝霖大长公主和安国公世子的目光令他如芒在背。

    他不过一纨绔子弟，何曾见过这般阵仗？心慌地都快哭了。

    “我、我……是因为她……”

    “听说邓世子与户部尚书家的崔姑娘乃是表兄妹。上次宴会，崔姑娘不甚被姑娘踩了一脚，离开时走不太稳，该不会……”

    角落里响起一道低低的女声。

    众人视线落在信柳身上，她吓得浑身一抖，将头死死埋下，“奴婢都是胡乱说的。”

    邓世轩却是一个激灵，高声承认，“对，我都是为了表妹！表妹被她害得哭了好几日，我叫教训教训她怎么了？”

    “你个竖子！”长兴伯气得额角青筋直跳。

    秋水漪垂眸，掩去眸底的情绪。

    亲疏有别。

    若是将秋涟莹牵连进来，爹爹娘亲定会伤心愤怒。

    思来想去，也只能委屈那位有过一面之缘的崔姑娘了。

    抬头时，秋水漪眼中含了泪。

    “我生在乡野，力道大了些，不慎伤了崔姑娘，这也是我的错么？”

    “且崔姑娘当时已经原谅我了，世子怎能因为她随口一言，便寻人欺辱我？”秋水漪眼泪啪嗒啪嗒，珠串似的落下，哭得双眼泛红，好不可怜。

    “世子的容量，竟连崔姑娘都不如么？”

    长兴伯被她说得老脸羞红，“孽障，把老子的脸都丢尽了！给我跪下！今日我非教训教训你不可！”

    朝霖大长公主拍着秋水漪的肩。

    梅氏心疼地望着女儿，闻言冷笑，“伯爷可千万别两面三刀，有本事当着本夫人的面，打他个二十大板，以报我儿之仇。”

    长兴伯哽住：“……”

    他本就是雷声大雨点小，做做样子敷衍过去。

    这毒妇是想要他儿的命啊！

    “莫不是被我说中了？”梅氏眼尾上扬，“早听伯爷惧内，伯夫人强势又宠爱嫡子，世子的教养一概不让人插手，连打骂庶兄也能轻飘飘揭过，本夫人还以为不过是谣言，今日一见……”

    她哼笑一声，尾音溢出讽意，“看来也不是不可信。”

    梅氏的话如同尖刀刺在长兴伯心口。

    当年伯府式微，他无奈娶了崔氏，谁知那女人生性善妒，自己生不出还不准他纳妾，他年近三十才得了长子，却因崔氏淫威，不得不将他养在外头。

    一朝事发，崔氏勃然大怒，扬言要将他长子斩杀，他阻碍不得，眼睁睁看着长子躺在血泊之中。

    幸好，崔氏因受了刺激诊出喜脉，他儿只受了些皮外伤，因祸得福认祖归宗。

    这些年，他眼睁睁看着崔氏折辱长子，每每想阻止，崔氏却云淡风轻地谈起她胞弟，如今的户部尚书。

    一边是血脉，一边是前程，他心痛难耐，只能劝说长子忍耐。

    他动不得崔氏，如今连自己儿子都打不得了？

    长兴伯忍着怒气，恭恭敬敬地对朝霖大长公主道：“逆子顽劣，请殿下赐他二十杖刑，为秋家姑娘赔罪。”

    朝霖大长公主爽快答应。

    公府侍卫将邓世轩压下时，他一脸的不可置信，“爹！我娘她……”

    “还敢提你娘！你娘若是知你如此行径，定罚你更甚！”

    长兴伯咬牙切齿。

    邓世轩呆滞着脸，小鸡似的被提溜下去。

    院中很快传来凄厉的惨叫声。

    长兴伯听着不忍，不安地动了动脖颈，想回头看看情况。

    但碍于朝霖长公主，只能按下。

    二十板很快打完，邓世轩被拖进来，背上血肉模糊，藏在凌乱头发下的眼睛里满是愤恨。

    长兴伯看了一眼便不敢再看，忍下心疼，“秋姑娘可出气了？”

    秋水漪擦了擦眼角泪花，“伯爷忍住心痛惩罚世子，不过是为了世子往后能正直无邪，光耀门楣。”

    “水漪也有爱我疼我的父母，即便是为了伯爷一片爱子之心，也不愿再追究。”

    这话说得原本对她很是不满的长兴伯，内心迁怒也散了不少。

    他好好的嫡子，都被崔氏教坏了！

    下意识忽略了不对之处。

    云安侯却是扬眉。

    本是为了给她赔罪才罚的长兴伯世子，此话一出，倒像是长兴伯的私欲。

    若是让夫人听了……

    余光瞟过去，梅氏果然揪着衣袖，眸底暗藏愤怒。