兄妹俩行到大门口，秋进白眉头皱起，“漪儿，你究竟与何人有约？为何不让娘知晓？”

    “都说是哥哥认识的人了。”秋水漪推着秋进白往前走，“等时机到了，我自会告知家人。”

    “哥哥放心，他品行端正温和有礼，最是温柔不过，我安全得很，哥哥还是快些去赴宴吧。”

    “对了。”秋水漪忽然收回手，蹦到秋进白前方，歪头眨眨眼，“哥哥记得保密，先别告诉爹娘。”

    她双手合十，祈求道：“好不好嘛，哥哥最好了。”

    秋进白无奈，点了下秋水漪的眉心，“你啊。”

    “哥哥答应了？”

    秋进白叹了声气，“除了答应，我还能做什么？”

    秋水漪喜笑颜开，“那哥哥快走吧。”

    秋进白哭笑不得，在秋水漪的催促之下，只能坐着马车离开。

    念及今日佳节，秋水漪给春晖苑的丫鬟们都放了假，允她们出府游玩。

    “姑娘，王爷什么时候来啊？”

    信桃无聊地问。

    这丫头不想回家，也没兴趣与小姐妹一同玩耍，只想跟着主子，秋水漪便只好将她带上。

    目送秋进白离去，秋水漪摇头，“我也不知，等等吧。”

    站在石阶上，她百无聊赖地抬头望天，数着天上的星星。

    今夜无云，明月高悬，皎洁的月光如银纱般笼罩而下。

    星子璀璨，遍布半边夜空，如同一颗颗闪烁着耀眼光芒的宝石。

    “秋二姑娘。”

    绚烂星光中蓦地闯进一张脸。

    男人面似白玉，眉眼被近处灯火渲染得极为温柔。

    眼中映着灯光，亮如繁星，却好似比天上星子还要瑰丽。

    他一手挑着车帘，唇边含着清浅笑意，温声道：“我来接你。”

    如玉公子，俊逸出尘。

    秋水漪心中兀地一动。

    “姑娘，王爷来了。”

    见自家姑娘不动，信桃悄声道。

    秋水漪回神，唇瓣微抿，继而扬起一抹笑，裙摆如花瓣荡开。

    走到马车旁，尚泽与左溢自动让到一旁。

    秋水漪上了车，信桃紧随其后，却没进车厢，而是与两个护卫一道坐在外头。

    待两位主子坐稳，左溢牵起缰绳，一声“驾”后，马儿“笃笃”地往前驶去。

    月华如水。

    隐蔽拐角处影子晃动，一抹亮光忽现。

    少年提着一盏兔子灯，遥望端肃王府马车离去的方向。

    半晌，幽幽吐出一口气。

    姐姐避之不及，妹妹却趋之若鹜。

    “还真是，”秋进白感慨道：“女大不中留啊。”

    可见到是沈遇朝，他悬在半空中的心落了一般。

    端肃王的人品，他还是信任的。

    “世子，再不走便赶不及了。”

    宋林站在远处高声呼唤。

    “来了。”

    秋进白提着灯回身。

    算了，随她去吧，漪儿心中欢喜，才是最重要的。

    ……

    今夜人太多，秋水漪与沈遇朝弃了马车，选择步行。

    左溢寻地停车，二人走在前头，尚泽与信桃不紧不慢地跟着。

    街道两侧商铺挂满了灯，杂耍艺人喷出一道火光，四周顿时响起一阵惊呼声。

    孩童们坐在爹爹肩上，兴奋地拍手而笑。

    少女们与好友相携着赏灯说笑，白皙的脸庞在灯光照耀下泛着粉色，如同一朵朵含苞待放的花儿。

    内城河上夜船停泊，晚风轻拂，河面荡起涟漪，吹得河灯微微晃动，灯光闪烁，好似一只只落在水中的萤火虫，仍在努力亮着光。

    不远处的高台之上有女子凭歌起舞，窈窕曼妙，舞姿动人，引得叫号声迭起。

    目之所及，各色花灯斗艳，明亮得宛如白日。

    仿佛繁星落了满地，照亮人间盛景。

    秋水漪走近一家卖花灯的铺子。

    小贩一见她便笑开，热情道：“姑娘可要买花灯？不是我吹嘘，我家的花灯个顶个的好看，绝对是京城数一数二的。”

    目光从一排排精美的花灯上轻点而过，倏尔顿住。

    那是盏花影蝴蝶灯，纱布上用朱砂画着缤纷花丛，外头缀着一只只绢布做的蝴蝶，蝶翅轻颤，光影交错，仿佛一副栩栩如生的彩蝶绕枝图。

    见秋水漪的目光落在上头，小贩笑道：“姑娘，这灯可不卖。”

    “不卖？”

    顶上挂着一排木片，秋水漪笑问：“可是要猜谜？”

    “姑娘聪慧。”小贩指着一排花灯，话里含着浓浓骄傲之意，“这些花灯都不买，而是要靠猜谜。姑娘看中的那盏，须猜对二十题。”

    信桃听了问：“若是猜错了怎么办？”

    “猜错了重来便是。”小贩笑眯眯的，“不过，猜过的题作废，需猜那些不曾猜过的。”

    信桃垮了脸，“听着好难啊。”

    尚泽挠了挠头，“是挺难的。”

    “王爷可要与水漪比试比试？”秋水漪回头望沈遇朝，“看谁能先得到那盏花灯，如何？”

    沈遇朝含笑点头。

    秋水漪取下一块木牌，上头用小字写着：

    【春风一夜到衡阳，楚水燕山万里长。

    莫道春来便归去，江南虽好是他乡。】1

    秋水漪：“春雁。”

    将木牌交给小贩。

    小贩笑着接过，“姑娘对了。”

    沈遇朝也答完了一题。

    秋水漪忙加快速度。

    答完第十九题，沈遇朝无意间一瞥，见秋水漪还在对着木牌冥思苦想，睨一眼手中灯谜，答案已在心中。

    他微顿住，眉心轻轻拧起，一副思索的神情。

    终于答完第十九题，见沈遇朝正垂眸思索，秋水漪舒了口气，取下最后一块木牌。

    【不用裁为鸣凤管，不须截作钓鱼竿。

    千花百草凋零后，留向纷纷雪里看。】2

    是位名人的诗。

    秋水漪露出笑，“竹。”

    “都对了。”小贩露出笑，转头取下那盏花灯，“姑娘，这灯是你的了。”

    秋水漪喜形于色，接过那盏灯，爱不释手地瞧了又瞧。

    与此同时，沈遇朝放下木牌，“是二姑娘赢了。”

    秋水漪眉尾轻轻一挑，十足得意，口中却道：“还要多谢王爷手下留情。”

    沈遇朝失笑。

    “信桃，荷包。”

    信桃“诶”一声，将荷包递上。

    挑中一盏花灯，秋水漪道：“那盏我要了。”

    小贩将它取了来。

    信桃接过来提在手上。

    秋水漪取出一锭碎银，小贩愣了稍许，“姑娘，这灯不值这么多。”

    “它不值。”秋水漪提了提手中的花影蝴蝶灯，笑意盈盈，“可它值。”

    话落，她已转身步入人群之中。

    小贩望着掌中碎银，忽而喜笑颜开。

    一女子过来，帮着小贩将木牌挂回去，忽而狐疑道：“怎么如此高兴？”

    小贩笑回：“娘子，我方才遇见一位好心的姑娘，猜谜得来的花灯，她拿到后却多付了银子。”

    女子惊讶了一瞬，又道：“姑娘心善，回去时替她放盏河灯吧。”

    小贩点头，“那便祝她与夫婿白头偕老，恩爱不疑。”

    第34章 男主

    提着花灯反身， 秋水漪唇畔的笑意顿住。

    细碎的光芒如潮水退去。

    不远处，沈遇朝立在桥前，流光溢彩的游船在他身后。

    男子眉目清隽， 神色淡然， 宛如误入人世的云上谪仙。

    仙人身前立着名少女。

    海棠色束腰长裙， 胸前用金线绣着大朵大朵的牡丹，黄丹色织羽外裳，鬓间一支洒金流云步摇。

    金光洒面， 瑰姿艳逸，光艳逼人。

    她仰着头，大胆地与沈遇朝对视， 双颊不点胭脂便已遍布红霞。

    仰慕之情溢于言表。

    秋水漪脑袋后仰， “那是谁？”

    信桃羞愧摇头， “姑娘，奴婢也不知。”

    没说什么， 秋水漪缓步走近。

    正听那少女含着羞赧的话音。

    “王爷孤身在此，正好凝婳也是一人。相遇便是有缘， 王爷不如与凝婳一道？”

    信桃小声道：“姑娘， 奴婢想起来了， 这是刑部尚书薛大人之女， 薛凝婳。”

    说罢恶狠狠地磨牙。

    她们家姑娘好端端的和王爷幽会， 这是从哪儿冒出来的程咬金！

    秋水漪点头表示了解， 手摊开。

    “灯给我。”

    一手提着一盏灯， 趁着沈遇朝还未开口， 秋水漪含笑迎上去。

    “王爷， 这灯可好看？”

    那盏灯与秋水漪的极为相似，不过内里的图换成了竹， 也并未点缀有蝴蝶，看着简陋了不少，却也制作精良。

    灯芯忽闪，灯上竹影绰绰，别有一番意境。