“怎么哭了？”秋水漪轻柔地为她擦去泪水， 语气温和， 毫无责备。

    秋涟莹一笑， 又是一滴泪落了下来。

    她泪眼朦胧， 哽咽出声， “见到你， 我高兴。”

    死过一次才知道， 她舍不得。

    舍不得离开父母， 离开哥哥妹妹。

    舍不得离开阿牧。

    舍不得离开这人间。

    虽然艰难， 但她会努力活下去。

    “漪儿。”秋涟莹嗓音嘶哑，“我不会再做傻事了。”

    秋水漪轻轻默了下她的头， 感受着掌下柔软的发丝，笑道：“好，我们都会平安无事。”

    ……

    云安侯跟随大臣们入了正清殿。

    往日里与他关系不错的朝臣皆避着他，生怕惹了一身腥。

    云安侯面不改色，步履稳健。

    跪拜完天鸿帝，胡公公在上方喊了声，“有事起奏，无事退朝。”

    “陛下，臣有本奏。”

    看清说话的是何人，云安侯眼皮一跳，有种不详的预感。

    虞侯身着朝服，直挺挺地跪着，嗓音铿锵深沉，“秋家女蛊惑人心，害了我大殷数个好儿郎，还请陛下下令，赐死秋家女。”

    云安侯头皮一麻，不可置信地看过去。

    这些时日，朝上最多是要处置秋涟莹和秋水漪，这还是第一个要赐死的。

    未等云安侯反应过来，又有几个人影站了出来，齐声道：“请陛下赐死秋家女。”

    仿佛阴了许久的天终于有雨滴落了下来，紧接着，大雨倾盆而下，稀里哗啦砸在摇摇欲坠的茅草屋上。

    朝上瞬间跪了大半，声音似要掀开屋顶。

    “请陛下赐死秋家女！”

    “请陛下赐死秋家女！”

    “赐死秋家女！”

    云安侯慌不择乱跪下，高声道：“陛下！臣之女绝非什么妖女！虞侯之子等人的死与她毫无干系，还请陛下明察秋毫，留她一命。”

    “云安侯！”虞侯恶狠狠地看过来，咬牙恨道：“你敢说，我儿子的死与你女儿毫无干系？”

    他冷笑一声，“我知侯爷疼爱女儿，但她害的可不止我儿子一人。如此淫/荡下/贱的妖女，我看就该活活烧死！”

    “虞侯！”云安侯怒道：“我女儿冰清玉洁，你嘴巴给我放干净些！”

    “冰清玉洁？真是笑话。”另一大臣讽刺一笑，“若真冰清玉洁，岂会勾得这么多儿郎为她而死？说她苏妲己在世也不为过。”

    “陛下，若放任秋家女逍遥在外，说不准将来还会有多少儿郎死于她罗裙之下，请陛下赐死秋家女。”

    “陛下，太子殿下与秋家女有情，殿下若被她蛊惑，我大殷威矣！”

    “为了大殷江山，请陛下赐死妖女。”

    “赐死妖女！”

    无数道声音齐齐涌来，云安侯额角青筋直跳，他匍匐在地，“陛下，臣愿放弃爵位，带着家小远离京城，请陛下给她们一条活路吧。”

    眼泪早已从眼眶里涌出，云安侯身下大理石铺就的地砖蓄积了一小滩水渍。

    他哽咽着，一声比一声悲切，“请陛下饶她们一条生路！”

    朝内肃静不已，唯有他低低的泣声。

    天鸿帝居高临下地将众位大臣的神色收入眼底，落在云安侯身上的目光威严而冷漠。

    云安侯喉咙吞咽一下，“陛下……”

    “陛下不可！”

    一人跳了出来。

    天鸿帝淡淡道：“徐卿有何高见？”

    徐大人高昂着头颅，振振有词，“陛下，云安侯之话不可信。倘若让他带着妖女离京，焉知不会有百姓受她蛊惑？陛下，宁可错杀，不可放过啊！”

    云安侯恨得咬牙。

    徐治！

    这个小人！

    未出事前，跟在他身后一口一个侯爷亲切地叫，如今他女儿出了事，竟落井下石。

    云安侯紧紧握着拳头，忍下满腔的怒火。

    “既然如此，那便……”

    天鸿帝出了声，云安侯猛地抬头。

    话未说完，殿外骤然响起一声急促地“报。”

    天鸿帝皱了眉，并未怪罪，反而道：“让人进来。”

    一名浑身带血的小兵跌跌撞撞入了大殿，伏跪在地，凄怆嘶吼，“祈云教以前朝后裔之名率众起义，代州失守，刺史殉国！”

    朝堂之上有一瞬的寂静，旋即，宛如一滴水入了油锅，瞬间沸腾。

    徐治趁机跪地，高声大呼，“陛下，妖女一出，前朝余孽便率众作乱，这说明秋家女祸国啊！”

    他悲怆道：“若放过妖女，我大殷江山迟早要亡！”

    “徐治！”

    云安侯目眦欲裂。

    “臣恳请陛下赐死祸国妖女！”

    虞侯率先响应。

    大臣们齐刷刷跪下，“请陛下赐死祸国妖女！”

    忠国公对着云安侯摇头叹息一声，随之跪下。

    云安侯双眼含泪，喉间发出一声痛苦的呜咽。

    小兵不知发生了何事，沉浸在悲愤中的思绪一顿，朝前后左右扫了几眼。

    他听见高座龙椅上，贵不可攀的帝王低沉的嗓音。

    “秋家女祸国殃民。”

    “赐死。”

    话音刚落，云安侯便瘫软在地，目光呆滞。

    ……

    醒来后撑着精神和秋水漪与梅氏说了几句话，秋涟莹便睡了过去。

    守在床边，梅氏的手在秋涟莹身上轻轻拍动，像年幼时哄她入睡那般。

    “你姐姐小时候可调皮了，整日不是爬树便是疯跑，我早晨给她穿好的衣裳，还没到午时便浑身脏兮兮的，跟个小花猫似的。”说到秋涟莹幼年时的调皮模样，梅氏眉间温柔无比，“晚间入睡总是不老实，粘人得很，非要人陪着才肯入睡。”

    秋水漪静静地听着，时不时应一声。

    手背覆上一抹温热，她轻转了眸子。

    梅氏握着她的手，轻轻和秋涟莹的放在一起，目光柔和又悲伤。

    “漪儿，是娘对不住你。”

    “好端端的，娘说这个做什么？”

    梅氏紧紧握着姐妹俩的手，眼泪一滴滴落在上头，烫得秋水漪不自觉一缩，却被梅氏用力抓住。

    “娘没用，十六年前护不住你，十六年后，同样护不住你。”

    “往后娘不在身边，你们姐妹要守望相助，照顾好自己。”梅氏呜咽着。

    秋水漪心里难受，靠到梅氏怀里，低声道：“娘，我们会的。”

    “那就好。”梅氏收回手，擦干眼泪，努力扬唇，“娘定会找机会……”

    “你们干什么？这是云安侯府，不能进！”

    外头骤然喧闹，秋水漪和梅氏一同向外看去。

    发生了何事？

    母女俩出了明辉院，迎面见一群身着金甲的男子手持利器闯了进来。

    为首之人，赫然是大名鼎鼎的金吾卫统领祝泽兴。

    “祝统领，你这是何意？”梅氏寒着脸质问。

    祝泽兴持刀而立，神色肃然，扫了梅氏身后的秋水漪一眼，冷漠道：“侯夫人，陛下口谕，赐死秋家女。”

    梅氏浑身一震，失声道：“不可能！”

    “陛下在朝堂上亲口下的令，夫人若是不信，大可询问侯爷。”

    祝泽兴冷声道：“来人，将秋涟莹和秋水漪拿下。”

    两名人高马大的金吾卫从队伍中走出，朝着秋水漪而去。

    “滚开！”梅氏挡在秋水漪面前，身体在颤抖，却连一寸也不曾移动。

    “我要见陛下。”

    祝泽兴：“夫人若想见陛下，大可递帖子入宫。但夫人若是不让开，那便是阻挠本官办案了。”

    “办什么案？”梅氏昂着头，恨恨瞪着祝泽兴，“我女儿什么也没做错，陛下怎么能不分青红皂白便要将她们赐死？！”

    “云安侯夫人。”祝泽兴沉下脸，“你若是再不让开，当心本官误伤了你。”

    “你只管来！”梅氏不为所动，眼神凶恶得仿佛一头护崽子的母狼，“我怕你不成？”

    祝泽兴冷冷牵了下唇，“将秋水漪拿下！”

    两个金吾卫不顾梅氏阻拦，直直朝着秋水漪伸手。

    “滚开！别碰我的女儿！”

    梅氏抱住秋水漪，疯一样对二人大喊。

    与此同时，有另有几名金吾卫冲进屋去，里头响起丫鬟们惊恐的尖叫声。

    很快，衣着单薄，面色苍白的秋涟莹被拖了出来。

    这般大的动静，她竟然也未醒，双眼紧闭，无知无觉地任人拖拽。

    “莹儿！”

    梅氏撕心裂肺地大喊。

    “放开姑娘！”

    碧婉从屋里冲了出来，满脸泪痕地朝一名金吾卫扑去，抓住他的手，张嘴便是一口。

    “嘶。”

    那人吃痛，手上力道一松。

    信桃不知从何处窜了出来，小牛似的莽上去，跟着碧婉有样学样，狠狠咬在另一人腕上。