易文佇立在白虎门之下，今日是他动身前往格利迪安的日子。一百名护卫将随同他前往。本来此行只有他与艾里克，但在艾里克和伊玛牡的諫言下，艾德雷雅和贾霸力将与他们同行。

    艾里克和他的十名护卫在轿旁等待他们，贾霸力躲得远远的，不敢与易文四目相交。艾德雷雅挽着易文的手，佇立在他身旁。易文环顾四周，寻找易舞的身影，但除了母亲图拉金娜之外，没有他人前来送行。

    易文还没有机会向易舞好好的道歉，他本来希望能在临行前和她好好谈谈，但这显然只是他的奢望。

    图拉金娜将易文紧紧拥入怀中，她的脸上充斥着担忧。易文回拥母亲，将脸搭在母亲的肩上：「姐姐呢？」

    「舞儿和巴迪亚今晨出宫，说是陛下交代的任务。」

    图拉金娜松开易文，向一旁的艾德雷雅招手，艾德雷雅迟疑了一会儿才缓缓德向图拉金娜靠近，图拉金娜将艾德雷雅拉进怀中，给她一个大大的拥抱：「孩子们，你本不该远离京城。答应我，若有任何危险不要逞强。」

    「我不会的。」艾德雷雅微微頷首，她深深地埋入图拉金娜的怀中：「我保证。」

    易文对母亲露出微笑，试图缓和她紧张的情绪：「母亲，你无须担心。格利迪安乃本朝领土，不会有危险的。」

    要说紧张吗？易文同样紧张，他只有在皇家出宫狩猎时离开过京城，这些年来他一直在宫中养尊处优，京城外的世界，他从未见过。

    「记得要互相照看。」图拉金娜轻捏艾德雷雅的手臂。

    「我保证我会平安归来的，皇后娘娘。」艾德雷雅说。

    图拉金娜微微一笑：「你不必叫我皇后娘娘。」

    艾德雷雅迟疑了一下，才缓缓地说出：「母亲，请你也保重身体。」

    艾里克靠近他们，恭敬的向他们拱手作揖：「皇后娘娘，我对神发誓定会守护好王子与公主殿下。」

    艾里克朝艾德雷雅伸手，想护送艾德雷雅上轿。易文抓住艾德雷雅的手，赶在艾里克之前将艾德雷雅搂入怀里：「我很感谢。但公主殿下由我护送即可。」

    艾里克脸上掛着僵硬的笑容，他深深一鞠躬离开艺文的视野。

    易文转向图拉金娜，母亲的拥抱从未如此温暖：「母亲，儿在此别过了。」

    图拉金娜紧抱易文的手迟迟未松开，她不想让易文离开，可她别无选择。她松开颤抖的双手，眼角泛着泪光：「一路顺风。」

    易文深呼吸，强压心中的波涛汹涌，他牵起艾德雷雅的玉手，往轿子的方向走去。佇立在轿旁，是皮肤黝黑的贾霸力。望向他，易文不禁心生厌恶，他与姐姐的嫌隙因此人而起。贾霸力污辱他，易舞为他出头，而他却为贾霸力说话。易文不知道姐姐是为了他，当时的他还以为易舞被愤怒所蒙蔽，即将犯下无可挽回的错误。

    贾霸力向他们鞠躬：「殿下，此行我定会守护好二位奠下。」

    易文挤出一抹微笑：「多谢。」

    他寧可此时在此的是易舞而非他。易文不再多言，与艾德雷雅一同坐上轿子。

    起轿，平阳城逐渐远离，颠颇的路上易文已开始思念京城里的景色。易文注意到艾德雷雅担忧的神色：「怎么了？」

    「也许你应当在离开前先与舞谈谈。」

    这也是易文想要的。「陛下的意思是要我等在午时前出城。」

    「你知道舞是绝不会伤害我的。」她轻抚易文的手背。

    「可她让你身陷危险。」

    「我知道。」这正是易文担心的，易舞为达目的不择手段：「我无权对她发怒，这是陛下给予她的任务，捉拿刺客是她的职责。」

    易文轻触艾德雷雅的指尖，试图从她的体温寻求慰藉：「我们会原谅彼此的，时间总是能抚平伤痛。」

    易文望向轿子外，看见贾霸力紧跟在轿子旁，他伸手遮挡刺眼的阳光，看上去并不是很愿意与他们前往北方。

    「你觉得他如何？贾霸力。」

    「我不懂父亲为何要容许他随行。」

    「他是节度使的儿子，他会是下一任节度使，陛下恐怕是想让你与他成为朋友。」

    「节度使并非能世袭的官位。」

    「依律确实如此，可本朝节度使要能镇守一方，为当地人所信服。并非所有人都能掌控维多特当地的部族，让贾霸力成为下任节度使，方能维持维多特的稳定。你与舞皆为皇位继承人，若你想保天下太平，你会需要贾霸力。」

    易文闭上双眼，艾德雷雅所言不假，可他的思绪总会回到那一天：「你可曾听闻贾霸力与姊姊的事？」

    「有所耳闻。他向舞提亲，可被舞已发簪威胁性命。」

    「姐姐并不是因为贾霸力提亲一事发怒，而是因为贾霸力出言嘲讽我。」

    「舞总是会挺身保护你。」

    「文，你从来不是会因几句嘲讽之语而记恨的人。」

    易文頷首：「我并非因她嘲讽我而生气。我气我自己误会姊姊，明明她挺身为我争口气，我却认为她被怒气蒙蔽险些杀人。总觉得在那之后，我与姊姊经常意见相左，我怕我们再也没有机会和好。」

    易文想起易舞不愿与他合作捉拿刺客，也不愿告知她以艾德雷雅为饵，引蛇出洞的计画。这不像他熟知的姐姐会有的行径，难道真的是贾霸力一事，让他失去姐姐的信任？

    艾德雷雅以温柔的声音安慰道：「舞的情绪总是来的快，去得也快。我相信她根本没将此事放在心上。」

    即便前一晚有过激烈的争吵，易舞也会在隔日清晨面带笑容拉着易文出去玩耍。

    也许易文过度担忧，易舞毕竟是他的姊姊。待他处理完格利迪安一事，便能回京与她重修旧好。