玲珑有些抓狂：“是谁目击的？让她出来和我当面对质，竟这样害我！”

    许之城仔细观察她的表情，试图找出说谎的痕迹，然而玲珑每句话每个表情都滴水不漏，竟一时难以确定她的话是真是假。

    永和宫中赵贵妃坐立不安，刘公公提着扇子跟在她身后来回走着。

    “这许之城你也知道，办案很有一套，本宫真担心玲珑会一时不察，着了他的道儿。”赵贵妃担忧道。

    刘公公一个劲儿地安慰：“玲珑也是宫中的老人了，拿得清轻重的。”

    “就怕她不小心说错什么……”赵贵妃道，“那许之城可是个追根究底的人。”

    “依娘娘的意思，要不要？”刘公公试探道。

    赵贵妃瞪他一眼：“不要冲动，看看情形再说！”

    对玲珑的审问并没有什么实质进展，许之城坐在屋内对着搜出的蓝色衣裙发呆。

    “娉婷，你来看看这衣服可觉得有什么特别？”许之城问。

    娉婷凑近看了看：“很平整，料子也很好。”

    “你不觉得奇怪么？”许之城又问。

    “嗯？”娉婷纳闷地又看了一遍，“还是看不出来。”

    “你不觉得太平整了么？”许之城翻开衣服，“这么短的时间应该还没来及拿去洗。”

    娉婷茫然了片刻，猛然恍悟：“大人的意思是她若是凶手，衣服不该这么整齐？”

    “不错，冷云宫那里杂草丛生，即便是寻常经过，衣服也不会纤尘不染，更何况二人起了争执，两名女子势均力敌，难免要争斗一番，衣服居然不沾尘土似乎说不过去。”许之城将衣服叠好，“走，再去看看芙蕖的尸身。”

    揭开芙蕖身上的白布，可以见到芙蕖死灰般的脸，脖子上的扼印已经发紫发黑。

    “娉婷，你说杀害芙蕖的会是一个女子么？”许之城问道。

    娉婷犹豫了一下：“不好说，那玲珑会拳脚，身材也高大，以她的力量应该也能够做到。”

    “凶手下手又快又准，几乎没有给太多反抗机会。”许之城再次看了看芙蕖，“没有其他致命伤，属于一击即中。”

    娉婷重新验视一番，眼光突然停留在芙蕖的指甲上：“大人，我可能忽略了一件事。”

    许之城探身看去，只见娉婷轻轻举起芙蕖的右手，长长的指甲前端似乎沾着一根银色纤维。

    “这是衣物上的。”许之城小心地取下纤维，“指甲有淤血，说明曾经用力挣扎过。”

    许之城站在娉婷面前，伸手轻轻扼住娉婷脖颈处：“娉婷，你试着挣扎一下，看手会触摸到哪里？”

    娉婷本能地伸出手，恰巧落在许之城的肩部。

    “这么说，凶手肩部附近的衣物有银色丝线一样的东西。”许之城重新扑回到桌面，将玲珑的蓝色衣服展开，衣服的肩部附近没有脱丝的现象，且也并非银色丝线织成。

    “难道玲珑不是凶手？”娉婷惊道，“那叫做秋燕的宫女撒谎了？”

    “本来也没有证明玲珑是凶手，秋燕也只是看到她在现场出现，之后的事并没有看见，所以不宜过早下结论。”许之城道，“况且玲珑的不在场说明未免太牵强，总之这里面疑点重重，我们还要调查清楚。天亮以后你去冷云宫找一下秋燕，我再去趟内务府。”

    内务府的公公听许之城说完后不由瞪大了眼睛：“许大人，您不会让我们把所有织有银线的衣服都拿出来吧？”

    “那倒不必，公公只需将哪些人的衣服在衣领和肩部会织有银线告知本官即可。”许之城道。

    “那就多了。”内务府公公说，“高阶的公公和内府侍卫在衣领处的花样会有银线织成，另外有些娘娘的衣服也会有。”

    “公公请看这很线像是哪里有的？”许之城将半截丝线递了过去。

    内务府公公瞄了一眼，又喊过绣娘仔细看过，确定道：“这丝线比较硬，一般娘娘们不大会用，倒是和我们用在公公和侍卫衣领上的很像。”

    冷云宫内与它的名字一般，十分冷清。

    娉婷与宫门的的侍卫说明后，便走了进去。有几个看上去年纪很大的女子围坐在一起晒太阳，虽然衣物简陋，面容憔悴，但从气质举止上仍能隐约看出曾经是某个宫的娘娘。

    娉婷走近试探着问道：“请问，有名叫做秋燕的宫女在哪里？我有事找她。”

    几名女子甚至都没有抬头看她，对她的问话仿佛没有听见。

    娉婷耐心地蹲下身，对着离自己最近的女子道：“请问，秋燕在哪里可以找到？”

    那女子盯着娉婷看了一眼，朝地面啐了一口痰，随即站起身离开，差点儿将娉婷撞了一个趔趄。

    旁边另一名女子磕着发潮的瓜子，不屑道：“什么秋燕冬燕的，在这里的都是快死的人，谁又认识谁？”

    娉婷自知从她们这里自然找不出答案，只得起身打算一间一间屋子的寻过去。

    每一间屋子都昏暗潮湿，散发着霉味，有的屋里床铺上躺着人，一动不动，也不知道是活着还是死了，即便有人是坐着的，那了无生气的模样也让人怀疑她只不过是具行尸走肉。

    还差最后一间屋没有寻过，娉婷几乎失去了信心，门内的摆设似乎比此前的那些屋子整洁些，开了一半的窗棂下有斜斜射进的阳光，照在桌上一瓶不知名的野花上，让人觉得还有些生机。娉婷扫了一眼，没有发现屋内有人，便准备转身出去，却突然听见身后有个苍老的声音响起：“你找谁？”

    娉婷吓了一跳，循声望去，发现在屋内一角居然坐着一个女人，女人面色苍老瘦削，宽大的衣服下面几乎看不出身材，倘若不是她的一双眼睛闪烁着灼人的光，几乎要以为坐在那里的只是一具干尸。

    “你找谁？”女人又问。

    娉婷打了一个哆嗦，没来由的害怕：“我……我想问一下这里是不是有一个叫做秋燕的宫女？”

    女人伸出一根手指指了指门外：“去挖蘑菇了吧？或者其他野菜。”

    娉婷勉强挤出一个笑，道了谢后便匆忙跑了出去。女人没有说错，娉婷果然在墙根的洞口等到了秋燕。

    甫一看到娉婷，秋燕吓了一跳，本能地将蘑菇护在了怀里。

    娉婷失笑，上前一步道：“你就是秋燕？”

    秋燕没有直接回答，歪着头看了娉婷片刻：“你是许大人的跟班？”

    “呵！你从何得出这个结论？”娉婷也不直接回答。

    “看你的装束，不是宫人的打扮，定不是宫内人，但是你却能让门口的守卫放你进来，想来是有特别的任务，如今宫里特别的事情就是查探惠妃娘娘的死，所以你应该是查案的，再看你行动矫健，手掌上有茧，许是平日里弄刀舞剑，所以就猜你是许大人的跟班啊。”秋燕挤挤眼睛，“你说我猜得准不准？”

    娉婷咧嘴挤出一个笑来：“有点儿小聪明，我也能猜出你是秋燕来。”她望着秋燕怀中的蘑菇，道，“这是要去炖多大的一锅汤啊？”

    秋燕紧张地看了看四周，嘘声道：“别大声嚷嚷，那些女人会来抢的。”

    娉婷将她拉到一旁：“长话短说，不耽误你去炖蘑菇，你老实告诉我，芙蕖死的那晚你是不是看到有人和她争执了？”

    秋燕立刻点了点头：“自然，是个女的。”

    “多高？”娉婷问。

    秋燕略一思索，道：“反正比你我都高。”

    “穿的什么衣服？”

    秋燕有些不耐烦：“上次许大人已经问过了，蓝色衣服，上面绣了水仙。对了，她额头还有颗痣。”

    “你可确定？不要再想想？”

    “确定确定！”秋燕望向远处慢慢靠近的两个人影，急道，“我得走了，否则被别人发现了。”

    不等娉婷再问，那秋燕已然蹿出很远。

    冷云宫最后一间屋内，秋燕正在生火煮汤，柴火受潮，烧的烟极大，呛得她直咳嗽。

    “随便弄点米粥算了，偏要搞那么复杂。”坐在角落如骷髅一样的女人发声道。

    “一会儿就好了，今天的蘑菇好，又肥又大，就是没有肉星子，否则就更好吃了。”秋燕又扇了一会儿火才将汤锅搬下来，“娘娘，我给您盛一碗。”

    “给你自己也盛一碗。”女人依旧面无表情，声音却是柔软的。

    秋燕将汤碗递到女人面前：“娘娘多喝点儿，身体好的快。”

    女人苦笑一声：“我这身体损到根子了，恐怕喝仙药也好不了了。”

    秋燕强颜欢笑：“娘娘又在瞎说，等娘娘的病好了后还要离开这地方呢。”

    女人朝窗外望了一眼：“离开这里去哪里？这里其实也没什么不好，最多会有人不择手段要你的东西吃，不像外面，那是会不择手段要你的命。”她又转向秋燕，“你这么聪明，其实可以不用和我在这里受苦。”

    秋燕摇摇头，道：“娘娘在哪儿奴婢在哪儿。”