霍雲等人亦是称赞不止，如释重负。

    尤其瞧见宋尚书那铁青的脸色时，越发大快人心。

    其余人也看戏似的瞧过去，一时间，宋尚书的老脸更是青红交加。

    龙椅旁，裴夙接过内侍大监呈上来的药方，略略浏览后，也不得不点头承认这份药方的疗效。

    事情到此，众人原本期待的滔天巨浪，被霍霆三言两语化解为一道小波澜，风过无痕。

    裴夙笑吟吟望着他，宛若殿外初升的朝阳，嘴角偏又藏着微妙的弧度。

    殿试考核继续。

    昭文帝问霍玄，“这道水文策论，你是如何想到将治水之策整理成册？”

    霍玄拱手答：“回禀皇上，家父任职吏部，前不久临时接管兵部差事，前期上手难免生疏。学生因此得到启发。”

    昭文帝似笑非笑，“兵部的差事交与吏部官员，这本不符合常理。”

    看似戏言，却再次令众人眼皮一跳。

    天子怎会犯错？

    霍玄若是个拎不清的，顺着皇上的话语附和，那此生再难有出头之日。十年寒窗苦读，将一文不值。

    其父霍雲最为紧张，心脏都要从嗓子眼蹦出来了，偏偏这时不可多嘴。

    霍霆则始终目不斜视，似乎周遭一切都难以牵扯其情绪，又或他对霍玄抱有足够的信心。

    裴夙依旧笑眯眯的，静观其变。

    “回皇上的话，学生认为此举并无不妥。”幸得历经刚刚那一遭，霍玄这会答话尤为谨慎。

    他回忆着霍霆先前的答话，也恭敬表明忠心：“正如王爷适才所言，天下人臣皆为皇上所用。故而，差事从不该分你的我的，为皇上分忧才是不忘初心。”

    他嗓音温润，不卑不亢。

    却也一字一顿，足矣掷地有声。

    百官闻言，不由点头，接连朝霍家四位老爷投来赞许的目光。

    昭文帝则偏头与裴夙对视，两人眼底皆有一闪而过的欣赏。

    孺子可教。

    城郊别院

    霍玄下早朝回来时，华姝业已起床梳洗完毕。

    听到敲门声，她起初以为是下人过来送早膳，就绕到屏风后面，“进。”

    霍霆推门而入，环视房间，隐约捕捉到锦绣屏风后的一道娇小倩影，款步走过去。

    “王爷？”听到脚步声由远及近，华姝反应过来，慌忙双臂交叠在身前，背过身前。

    “这是怎么了？”见她脸颊发红，霍霆不解：“可是伤口有恙，发起高热来？”

    “没有，是这会不太方便。”华姝捏紧衣襟，檀口张张合合，理由却难以启齿。

    霍霆再度端详她防备的姿势，结合那泛红的脸蛋，了然。大抵是姑娘家衣衫不整，不便见人。

    “你且先去收拾。”他转身走远，拉开距离。

    华姝悄然松口气。

    早上霍霆走得急，她又不便交代小厮去置办贴身衣物，只好趁着阳光充足，早早将昨日的脏衣物洗好，晾在净室窗前。

    这会宽大的男子锦袍中，没有贴身小衣，胸前凉飕飕的，实在不便见人。

    于是她忙不迭转进卧房，去取叠好放在床头的披风。

    谁知披风刚裹了一半，就听见霍霆的脚步声，往净室去了。

    那晾晒的衣物，岂不是……

    “王爷留步！”

    华姝匆匆小跑去拦人。

    怎奈霍霆身形高大，迈的步子也是极大。待她追过去时，他已一脚踏进净室。

    入眼就是那件小衣，在窗前的置衣架上，随风飘荡。

    一块翠绿色的薄布片上，大红芍药刺绣花样，鲜艳夺目，惹人遐思。

    霍霆伟岸身躯一滞，黑眸忽暗，似无尽幽海。

    “我、我收拾一下。”华姝小碎步赶至，窘迫地蚊声说道。

    霍霆状似若无其事背过身，挪开步子，将门口让出来。

    华姝埋低头进去，顾不得衣物还带着湿意，手忙脚乱踹进怀中。

    又掩耳盗铃地将小衣裹在最里面，才羞赧夺门而出，将其放到对面的闲置书房遮挡好。

    霍霆已行至中堂的圆桌处，一碗冷茶饮尽，喉头仍余有干涩。

    他轻咳了声:“是我思虑不周，你稍等片刻。”

    说罢转脚出门，亲自去街上为华姝挑选几套新衣物。

    还在老板娘的卖力吆喝下，大手一挥，买下好几套珠宝金饰头面。

    每套皆是价值不菲，珠光宝气。

    店内的其他小娘子瞧了，个个都羡慕地睁大了眼，忍不住频频侧目。

    别院内，待华姝解开素色包裹后，瞧着在阳光照耀下熠熠生辉的首饰，也不禁惊叹咂舌。

    这也太贵重了吧。

    就是她不吃不喝一年给人看诊，也赚不到这么多诊金。

    华姝默了默，将首饰盒全部规整好，摆放在圆桌上。只挑了套藕粉色的淡雅衣衫，绕过锦绣屏风，往寝房而去。

    潜意识里，她还是没法心安理得地花霍霆的银钱。

    华姝走到床边，将叠好的藕粉衣衫摊开，目光落在那件翠绿色小衣上，怔住。

    一样的颜色，一样的大红石榴花刺绣。

    他看见了。

    他全看见了。

    还将刺绣花纹记得如此清晰！

    华姝刷得涨红脸，咬唇望向门口方向，好想责问那人是不是故意的。

    当然，借她十个胆子也不敢，只能羞羞答答地快速换好。

    门外，厨房的下人送来热气腾腾的早膳，摆满庭院中央的整张石桌。

    旁边红膛小炉，茶香四溢，白雾袅升。

    霍霆大马金刀地坐在石凳上，没急着动筷，沐浴阳光下，悠闲品茗。

    目光时不时投向主屋紧闭的房门，心绪微有不定，比上早朝还略有紧张。

    毕竟上早朝已习以为常，给女人置办衣物却是实打实头一回。

    也不知他选的，像华姝这个年纪的姑娘家会不会喜欢。

    为以防万一，他特意选了套与她昨日穿着相近的衣物，想来怎么都能托底吧……

    “吱呀——”

    房门被从里面拉开，华姝穿着一袭藕粉色衣裙，娉婷款款而出，裙摆随风摇曳。

    她走近后，福身行礼：“让王爷久等了。”

    霍霆摆手让人坐下，“衣物可还合适？”

    华姝动作一顿，小脸再度羞愤难当，她咬了咬牙：“合适的。”

    “首饰怎得一件没戴？”他又端详起她极简的发髻，“不喜那样式？”

    华姝坐下来，低头捧起茶盏，“……太贵重了。”

    三四个字，变相道明她此刻的态度。

    霍霆闻言，定睛瞧了她一会，“先用膳。”

    “好。”

    之后的桌前，两人都相继无言，连夹菜都鲜少有磕碰碗碟的声响，异常安静。

    倒是庭前的树梢上，麻雀叽叽喳喳，穿插着茶炉沸水声，聒噪得不行。

    膳后，饭菜悉数被撤走，小厮端来铜盆和干整的白帕子。

    霍霆边净手，边状似随意地提及一嘴：“今日殿选的榜次已揭晓，玄儿夺了探花。”

    “当真？”华姝放下帕子，欣然转身面朝他，眉眼间笑意难掩，“祖母和大伯母她们知晓后，定然欢喜不矣。”

    她两朵梨涡姝美雀跃，笑靥熠熠生辉，烈阳之下，似是恍了人眼。

    霍霆停下动作，就那么淡淡瞧着她。

    华姝心弦一跳，看懂那狭长黑眸中的深意，笑意尽敛，“王爷尽管放心，我并无旁的意思。”

    霍霆无言收回目光，转身款步走进主屋，站定在圆桌的那一摞首饰盒旁。

    华姝低头跟在他身后，心绪七上八下。

    她站一旁等了会，未等到任何吩咐，心里越发没底：“若有必要，我可以搬回华府，如此就能与表兄避……”

    “戴上给我瞧瞧。”霍霆忽然开口。

    华姝面露不解，迟疑一瞬，按他吩咐照做。

    她没选那些繁复贵重的布料，只挑了件看上去相对便宜的梅花金簪。

    正要拿去铜镜前时，霍霆先一步伸手拿过去，打量道：“喜欢简单样式的？”