霍霆也笑了笑，伸直手臂朝向膳厅的门口，“老师，咱里面坐吧。”

    说话间，他余光又朝华姝的方向扫了一眼，见人从府外全须全尾回来了，便暂时安下心，在众星捧月之中率先走进膳厅。

    今日宾客众多，膳厅安排两人一席。

    霍霆与冯老太师自是高坐主位。紧挨着的下方，分别是老夫人和两位公主的席位。

    再下方，则是按照官位、辈分等排列官员极其家眷。

    霍雲乃正五品官职，华姝和霍千羽坐在他的后方，位置已是相当靠后了。

    有霍霆在，每个人都不自觉正襟危坐。整个膳厅的气氛，显得紧张而凝重。

    见底下一个个宛如上刑，霍霆失笑：“还有小半个时辰才开席，你们不必都掬在这，刚刚在做什么就还去做什么。”

    长辈们倒也还好，年轻人聚到一起总爱热闹些，闻言，开始有人陆续起身。

    今日有好些朝廷重臣和世家贵妇列席，不乏少年少女们想借此展现一二分才情，为自己谋个好前程。

    经有心者提议，投壶改至膳厅门口。

    大伙两两结伴比试，因着华姝刚小露了一手，好几位贵女都主动前来相邀，而身侧的霍千羽却无人问津。于是她一一婉拒，专心陪着表姐谈笑。

    没多久，冯衡竟也走了过来，“刚见华姑娘投壶技艺绝佳，可否切磋一二？”

    不等华姝开口，二老爷霍霄先沉脸回头道：“贤侄，我这侄女一介女子，怎能与你切磋？”

    苍峰阁才因着华姝的流言闹得鸡飞狗跳，今日宴席又逢二夫人操办，霍霄可不想再出什么岔子。

    冯衡却不以为然：“能在回春堂诊治将士，怎么就不能与我比试？”

    霍霄明显一噎。毕竟事实摆在那，华姝那段日子的风评还颇有好转。

    他无可辩驳，冷冷瞥了霍雲一眼。

    霍雲夹在中间，颇为头疼：“贤侄，你自幼习武射箭，而我家侄女却养在深闺。纵然她投壶有些造诣，恐也实力悬殊。你还是去与玄儿他们比试为好。”

    “我倒觉着，”冯衡眼珠子一转，朝霍霆拱手扬声道：“自古将门无犬女，还请王爷准允我与华姑娘一较高下。”

    此话一出，惹得众人齐刷刷瞧过来。

    冯老太师弄清前因后果，先笑骂一嘴：“臭小子，就你那点小计谋，也好意思在你叔父跟前班门弄斧？”

    霍霆倒是没恼，不疾不徐放下手中茶盏，朝下方扫视过去。

    此时，年轻人多聚集在膳厅门口，包括霍华羽和阮糖。

    以至于角落里，两人结伴而坐的身影稍显冷清。

    但思及华姝那日在马车内的伤感回忆，霍霆不难看透内情。

    略过无数投过来的目光，他光明正大对上她的眼眸，“姝儿自己怎么想？”

    华姝迟疑地站起身，一时辨认不出这人是好意征询，还是假意试探。

    今日本就与他欠下帐了，回头若再将此事算作新账，她如何能招架得了呢？

    可若拒绝，此刻厅内的人全看过来了，不免会拂了冯老太师的颜面。

    思来想去，华姝面露一丝苦闷。

    霍霆坐在上首瞧得分明，缓了缓，他道：“我霍府的姑娘，都能有所为有所不为。投壶这等小事，顺心而为便是。”

    他补充：“至于冯贤侄，不论他与何人比试，本王都出一处东市的三层铺子作彩头。如此，你们年轻人玩起来也欢快些。”

    这番做派，让霍霄两人不由汗颜。

    冯老太师等人赞许点了点头。

    冯衡则愈加兴奋看向华姝，“华姑娘，如何？”

    霍千羽听得两眼冒光，“姝儿，你不用顾忌我，想去就去吧。咱回头正好拿这铺子开医馆呀。”

    华姝不经意间，对上福佳公主那嗖嗖射来的眼刀子，其实有点望而却步。

    可再瞧瞧霍千羽比刚刚不知鲜活了多少倍的小眼神，她忽而心生一计：“不若，咱们来一场双人对决吧？

    冯衡愣了下，转而开怀一笑：“好啊，我竟是未想到。如此变数更多，玩起来也更有趣。”

    而且还规避掉了流言蜚语。

    他重新打量起面前的姑娘，不仅容貌秩丽，还如此聪慧过人。也难怪连霍玄那根木头都对她念念不忘。

    主位上，冯老太师和霍霆也相视一笑

    膳厅门口处，就更热闹了。

    有趣又难得的机会，谁都想参与。

    世家公子们纷纷朝冯衡毛遂自荐：“泽林，选我。”“别选他，让我来。”“冯七，我准头高，咱一起……”

    贵女们要矜持些，但看华姝的眼神全亮晶晶的。

    就连霍霄，都下意识看向霍华羽。

    霍华羽更是自信地上前一步。

    正所谓肥水不流外人田，霍千羽瘫着，华姝可不就该选她嘛。

    怎料欢闹中，响起一声温柔的询问：

    “千羽表姐，你愿意跟我一组吗？”

    姑娘家的声量很轻，却击中了很多人的心。

    不乏官场浮沉半生的老臣，为此动容

    二老爷霍霄开始重新审视华姝，暗叹这孩子的胸怀难得，难怪能让澜舟动用雷霆手段，满城扼杀流言。

    可澜舟如何早早知晓？

    必是住得近的缘故，霍霄笃定地想。

    至于大老爷霍雲，四十不惑的年岁，这会竟有些眼眶发酸。

    一时间，膳厅安静下来。

    片刻后，才响起一道很不能确定的询问声：“姝儿，你让我、我跟你一起投壶？”

    霍千羽一直都知道，华姝处处都为她着想。但这会，还是被意外到了。

    她双腿有疾，玩投壶虽没旁人揣测的那般不济，但较正常人而言肯定多有不便。

    今日毕竟是重大宴席，她原以为能在一旁为华姝加油鼓劲就挺开心的了，没想到……

    霍千羽抬头看向门口的箭匣和壶瓶，眼神难掩灼热。可再低头瞧瞧自己的双腿，眼神黯淡下去，“要不，你还是让华羽陪你一起吧。”

    华姝：“那……我就只能跟她一起去开医馆咯。”

    “那可不行！”霍千羽回过味来，狠狠一咬牙：“成，比就比！”

    华姝忍俊不禁，“好，我们一起努力。”

    世人大多偏见，看霍千羽有腿疾就认定她不能玩投壶。殊不知她私下里，曾偷偷练习过上百回上千次。

    甚至连大夫人，也觉得霍千羽此生嫁不出去了。所以更偏好华姝当儿媳，这样能善待霍千羽一生。

    可华姝知道，表姐只是金子蒙尘，只差一点展现的机会，便能大绽光彩。

    她推着霍千羽，一步一步走到人前，站定在箭匣的旁边。

    冯衡已先一步等在这，选了他表兄蒋骁作队友，“我俩适才商量了下，无论输赢，这间铺子都与你俩所有。”

    “不用，我俩能赢！”

    霍千羽骄傲地扬起头。

    既然答应下来，她自当全力以赴。

    华姝也点点头，以掌指向对面箭匣，“两位，请吧。”

    冯蒋两人相识一眼，冲她们抱拳：“请。”

    赛制是一人四箭，总筹数多者为胜。

    其中射入壶口算一筹，贯耳为双筹，双耳为六筹，倚竿则是一次性计十筹。

    秉着公平原则，上半场由冯蒋先投，下半场换两个姑娘先。

    “那就我先来吧。”蒋骁当仁不让，上来就是一箭贯耳。

    统算者：“计两筹——”

    这给霍千羽造成不小的心理压力，第一箭，投偏了。

    统算者：“空筹——”

    围观的人，不由面露失望。

    华姝握了握她肩膀，“没关系，才第一箭。”

    霍千羽抿紧唇，“嗯。”

    第二箭，蒋骁随手又是一箭贯耳。

    统算者：“共计四筹——”

    霍千羽举起箭，反复瞄准壶耳，然后深吸一口气，猛地掷了出去。

    统算者：“计两筹——”

    霍千羽兴奋地拉着华姝的手，“中了！中了！这次中了！”

    华姝欣然而笑，连连点头回应她。

    围观的人，开始微有诧异。

    心说，这两位姑娘还真不是意气用事。

    当然，也有人迟疑这纯粹巧合罢了。

    反正，蒋骁是重视起这位对手了。

    他没再手下留情，直接举起剩余的两支箭，一齐射中双耳。