“好，去吧。”

    看着林清源那充满活力的背影消失在门口，帘子落下，屋内重新归于寂静。

    萧玄弈脸上的平静像是面具一般剥落，露出了底下的阴鸷。

    书房里只剩下萧玄弈一个人。

    还有那面镜子。

    他转动轮椅，再次来到镜子前。红绸布还摊在地上，像一滩凝固的血。

    萧玄弈忽然抬手，狠狠一拳砸在镜面上！

    “砰！”

    镜子震动，发出嗡嗡的响声。镜面没碎——被困在轮椅上太久了，他原本的肌肉早就随着时间的流逝，一点点的消失了。现在他只不过是，一个起居都需要被别人照顾的残废。

    萧玄弈盯着镜中自己那张因为愤怒而有些扭曲的脸，胸口剧烈起伏。

    他猛地抓起地上的红布，动作粗暴而急切，狠狠地将那面镜子重新盖了起来。

    红布落下，那恶心的身影终于消失了。

    书房里恢复了平静。

    像什么都没发生过。

    ……

    几里外的雪原上，一行蜿蜒的黑色队伍，像是一条濒死的长蛇，在雪地里艰难地蠕动。

    这是一群逃难的人。

    他们身上裹着不知穿了多少年的破棉袄，里面的棉花早就板结成块，硬得像铁，有的地方破了大洞，露出的不是皮肉，而是青紫色的冻疮和芦花。每个人的脸上都带着一种麻木的青灰色，眼神空洞得像是一口口枯井。

    “嘎吱……嘎吱……”

    脚步踩在积雪上的声音，沉闷而单调。

    徐老头走在队伍的中段，背上背着一口豁了牙的铁锅，手里拄着一根不知从哪捡来的枯树枝。他的腰弯得像一张拉满的弓，每走一步，那老旧的关节就发出令人牙酸的响声。

    “爷爷……我饿……”

    身旁传来一声细若游丝的呻吟。

    徐老头浑浊的眼珠动了动，低头看向拽着自己衣角的小孙子。孩子不过六七岁，原本应该虎头虎脑的年纪，此刻却瘦得只剩下一双大眼睛突兀地挂在脸上，小脸冻得发紫，嘴唇干裂起皮，渗着血丝。

    徐老头颤抖着手，在怀里摸索了半天，摸出一小块硬得像石头的树皮，在嘴里哈了口气，递给孩子：“小豆子，嚼……嚼这个。嚼烂了咽下去，肚子里就有东西了。”

    小豆子接过树皮，塞进嘴里，用力地啃咬着，眼泪在眼眶里打转，却不敢流出来——爷爷说过，流眼泪会把脸冻坏的。

    这一行人，是洪灾和重税逼出来的鬼。

    去年的收成烂在了地里，地主家的租子却一分没少，官府的税更是如狼似虎。正月初一那天，全村人凑在一起，把最后一点陈粮混着糠皮煮了一顿稀粥。喝完那顿粥，村长把碗一摔，说：“走吧，留下来是饿死，走出去或许还能活。”

    于是，一村子的人，扶老携幼，各奔东西。

    有点家底的，往南走，去江南，听说那里暖和，活路多。像徐老头这样的，家里就剩他和孙子，没多少粮食，只能往西。

    “那王爷……还帮咱们剿过匪。虽然名声差，但能带兵打仗的也不会见死不救。”徐老头跟村里人说，“往他那去，总比在这等死强。”

    于是，这最后一百来人，跟着徐老头，往宝安城的方向走。

    可路太难走了。

    雪深过膝，每一步都要用尽全力。带的干粮，早就吃完了。渴了，抓把雪塞嘴里。饿了，就扒开雪，挖点草根嚼。

    队伍越走越慢，不断有人掉队。

    这天晌午，队伍后面忽然传来一声尖叫。

    “娘！娘你怎么了？！”

    一声凄厉的哭喊划破了风雪的呼啸。

    徐老头心里一咯噔，牵着小豆子快步挪过去。只见雪地里，一个瘦弱的女人倒在地上，身子蜷缩成一团。她是隔壁家的阿秀嫂子，平日里最是勤快能干。

    一个十来岁的少年正跪在雪地里，拼命地摇晃着她，那是她的儿子栓子。

    “娘，你醒醒！你别睡啊！前面就到了，爷爷说前面就是幽州了！”栓子哭得撕心裂肺，鼻涕眼泪糊了一脸，“娘，你不是说到了幽州给我做新鞋吗？你起来啊！”

    阿秀嫂子的脸色呈现出一种诡异的惨白，嘴唇却紫得吓人。她费力地睁开眼，眼神涣散，没有焦距。

    “栓子……”她的声音轻得像是一片落雪，“娘不冷……娘觉得好热啊……好暖和……”

    她说着，手竟然开始哆嗦着去解领口的扣子，脸上露出一种满足而诡异的微笑：“像是……像是夏天一样……真暖和”

    周围的老人们看到这一幕，纷纷别过头去，不忍再看。

    那是“反常热”，人冻死前的回光返照。

    “娘！你别脱！你别脱啊！”栓子死死按住母亲的手，把自己的破棉袄脱下来盖在她身上，用身体去暖她，“我不让你死！求求你别死！”

    徐老头叹了口气，走上前，拍了拍栓子的肩膀，声音哽咽：“孩子……没用了。让你娘……安心走吧。”

    阿秀嫂子的手渐渐垂了下去，那抹诡异的微笑凝固在脸上，在这冰天雪地里显得格外刺眼。她在这片苍茫的白色荒原上，永远地闭上了眼睛。

    “啊——！！”

    栓子发出一声绝望的哀嚎，他死死抱着母亲渐渐僵硬的尸体，怎么也不肯撒手。

    风雪似乎更大了，像是在为这悲剧伴奏。

    “走吧，栓子。”同行的几个汉子抹了把眼泪，强行把栓子架了起来，“不能停，停下来咱们都得死在这儿。”

    “我不走！我要陪着我娘！我不走！”栓子拼命挣扎，双脚在雪地上拖出两道深深的痕迹。

    “你娘拼了命把最后一口吃的省给你，是为了让你活下去！不是让你死在这儿的！”一个汉子红着眼吼道。

    栓子愣住了，随后浑身的力气像是被抽干了一样，软软地瘫在汉子怀里，只剩下一双眼睛，死死盯着雪地里那个渐渐被大雪覆盖的小小隆起。

    妇人的尸体，就那样留在了雪地里。

    没有人有体力挖坑埋她。也没有人敢停下——停下，可能就再也起不来了。

    队伍继续前行。

    徐老头紧紧牵着孙子的手。孩子的手冰凉，他握得更紧些。

    “小豆子，抓紧爷爷。”他说，“千万别松手。”

    小豆子点点头，小手死死攥着爷爷粗糙的手指。

    他不知道宝安城是什么样，也不知道到了那里，能不能吃饱饭。

    他只知道，松了手，就再也找不到爷爷了。

    ……

    宝安城的城墙下，寒风凛冽。

    “呸！这鬼天气，尿尿都能冻成冰棍儿！”

    过完年工地开工了——冬狗他们这些救济堂的人，只要还能动的，又都报名来了。

    水泥这东西，冬狗刚接触时觉得稀奇。但干的多了，也不稀奇了，现在他已经是一个无情的抹灰匠了。

    “哎，冬狗。”瘪头三忽然用手肘捅了捅他，“你看那边，那些黑点点……是不是在动？”

    冬狗头也不抬：“你又来。上次你就说看见黑点点，结果是人家放的羊。这次是啥？”

    “不是！”瘪头三急了，拽着他胳膊，“你看！真的在动！像……像一群人！”

    冬狗不耐烦地抬头，顺着瘪头三指的方向看去。

    远处的雪原上，果然有一条细细的黑线，在缓缓移动。

    他眯起眼，仔细看。

    那确实是人。很多很多人，排成一条长队，在雪地里艰难前行。队伍拖得很长，像一条垂死的蛇。

    “那是……”冬狗心里一沉，“逃荒的？”

    瘪头三脸色也变了：“这么多？这得……上百号人吧？”

    冬狗扔下手里的抹子，站起身：“走，去找领队！”

    城墙加固工程的领队是王府的一个管事，姓孙。听说冬狗的报告，孙领队立刻爬上城墙眺望。

    看清远处那支队伍，孙领队的眉头皱了起来。

    “真是逃荒的……而且人不少。”他喃喃道，随即转身吩咐，“冬狗，拿着令牌。你跑得快，去王府报信！就说城外发现大批流民，正朝咱们这边来！快！”

    冬狗应了声，撒腿就往王府跑。

    瘪头三还站在城墙上，看着远处那支越来越近的队伍。距离近了，能看清那些人的模样——破衣烂衫，步履蹒跚，像一群从地狱里爬出来的鬼。

    “我的娘啊……”瘪头三喃喃道，“这得饿成啥样……”

    城墙上其他干活的人也注意到了，纷纷停下手中的活，朝远处张望。

    有人小声议论：

    “又是逃荒的……”

    “今年怎么这么多？”

    “听说周边好几个州都遭灾了，粮食绝收。”

    “咱们宝安城……收得下这么多人吗？”

    没人能回答。

    这时，流民的队伍里，有人也看见了宝安城。

    “那是……宝安城？”一个年轻人眯着眼，不敢置信地问。