沈筠回头望她，少女的眼睛犹如被水汽濯湿, “沈筠，你别走好不好？”

    她好似醉了，又好似很清醒的模样。

    沈筠仔细辨别着她眼里的情绪，只见着她眼睛一眨不眨地看着他, “留在宜州好不好？”

    莹亮的眸子里好似盛着希冀。

    他张了张嘴，那句“好”却像是哑在了喉间。

    他突然没法再去看她的眼睛, 但好在, 再抬眼，少女眼帘已经垂下，手上的力度也在松缓。

    沈筠握住她软绵的手腕，放进了被褥里。

    他去了厨房熬好了醒酒汤，坐在床边给她一点点喂下, 再用热水擦拭她的面颊，做完这一切以后，静静地看了她良久，终还是出了房门。

    院内，月亮已经躲进云层, 浓浓夜色里候着一道人影。

    待沈筠走进以后，来人躬身复命，“公子，已经解决了。”

    他身上还萦绕着血气，杀掉一个秦三和一个不入流的商户于他而言不算什么难事。

    只是这样轻易下手，只怕会惊动西越的人。

    影霄到眼下也不明白公子究竟想要做什么？

    秦三若是知晓利害关系，眼下自然得仰仗公子活命，有他在西越面前传话，做晟朝的内应之人，平宁之危应是能解。

    可是除掉秦三，无疑于打草惊蛇。

    影霄想要劝诫公子，可是公子决定的事情哪里又是他能够置喙的。

    他所需做的，就是服从命令。

    “你有话要说？”

    沈筠瞥了他一眼，将他面上心思尽收眼底，竟然难得关心下面人的愁绪。

    影霄摸了摸鼻子，想了想还是道，“属下只是不明白，林姑娘本就有意搭上商行这条大船接触西越，公子又为何要派人去闹事？”

    “按照她的进程来，太慢了，平宁随时会起战。”他垂下眼睫，“这也算是祝她一臂之力了。”

    “那公子为何眼下又要收手？”

    影霄咄咄逼问，公子做事向来说一不二，他跟着公子这么些年，公子何时如眼下这般，朝令夕改，犹疑不定。

    沈筠闻言低垂的眼睫晃颤，他侧身余光落至身后的寝房，浓稠夜色似将他身形模糊，他声音飘渺，好似下一刻就能化进风里。

    影霄却还还是清清楚楚听见他家公子的声音，于影霄来说，好似天方夜谭一般。

    “我后悔了，我不应该把她推到别人手里。”

    影霄猛地抬眼，但见公子失神的面色只存在了一刹，再次下令时，眉眼间又恢复成了往日的的淡然。

    “传信周子漾，计划提前。”

    “公子，你要做什么？”影霄未定的心又猛地起跳。

    他脱口而出，“秦三已经死了，西越的人如今本就还在寻你，宜州城内尚且不明敌我，计划提前，怕是所有火力都会集中在你身上。”

    “影霄。”

    沈筠并未再多解释，只喊道他的名字。

    影霄迎着公子发沉的眼神，终于还是低下了头，即便觉得凶险，却也只得照做。

    他有一种预感，公子早晚会栽到这个女人的身上。

    林书棠竖日醒来时，已是日上三竿，太阳明晃晃地落入房间，沿着窗沿攀升，透过浮动的帷幔在她眼睫上跳跃。

    她起身走到院内，长庚见着她从房间内走出，不免有些惊讶，“小姐，你什么时候回来的？”

    林书棠瞥了瞥东面的厢房，嘴角轻弯了弯，“当然是昨夜回来的了。”

    她走到院内摆放的木桌边坐下，状似随意问道，“沈筠呢？”

    长庚闻言，脸色变了变，“小姐，我今日去市集上，见着宜州城内来了好些官差，说是在搜寻细作。”

    迎着林书棠不明的神色，长庚还是咬着牙把下面的话道出，“沈公子已经多日不见人影，长庚觉得，按照他当日的伤势和入城的时间来看，正好与官府要找的人对上。小姐还是不要……”

    “长庚！”林书棠呵斥住他。

    “小姐，也不是我胡说，可是沈公子近日就是很神出鬼没啊，长庚只是担心小姐。”

    “你在屋内等着，若是沈筠回来，你不许再说这些。”林书棠警告道，从桌边站起了身，就急冲冲朝着院外走去。

    “小姐你去哪里？你还没用膳呢？”

    身后长庚的声音逐渐消匿于缓缓闭上的院门内，林书棠也无瑕顾及，等出了长街，才意识过来，她应该去何处寻沈筠呢？

    好像到了眼下，林书棠才发现，她对沈筠其实一无所知。

    她不在小院内的时候，他会知道她是去了景木堂。

    可是他不在的时候，她却连一处去寻他的地界都找不到。

    ……

    宜州城近日绝对称得上是风声鹤唳，伴随着巡街搜查的官兵越来越多，引得百姓人心惶惶的另一件大事，则是商行的秦三公子和李老板失踪多日终于被人发现，从章台渡里打捞上来。

    章台渡是宜州有名的风月场所，商户们谈生意时往往最好此处。

    每当黄昏落，夜色起，章台渡上沿岸就会挂起一整条长街的灯笼，一艘艘红楼的画舫顺流而下，夜夜笙歌，绫罗膏脂燃至天明。

    仵作的人检查尸身，发现二人身上皆有或大或小的刀伤，初步断定是二人醉酒起了摩擦，失手伤了对方，又双双坠湖，丢了性命。

    总之，此案并没有花费多少时间，便以这套说辞结案。

    对此，林书棠只道报应不爽。

    因为秦三出了事，商行内部也要重新洗牌，往日各家规定的份额，分成，在秦家留下的这一块肥肉面前根本不够看。

    于是个个都如贪狼一般想要吞下最大头，算是撕破了往日的体面拼得你死我活。

    本来这些也不干林书棠的事，但是景木堂前段时间的风头的确一时无两。

    不少商户看重景木堂的前景，此刻又确需要势力相佐，因而倒是愿意伸以援手，解救景木堂于危难之际。

    这也给了林书棠全身心投入景木堂事宜中的机会，借此以驱逐脑内繁杂的思绪。

    沈筠自那一日以后便彻底失踪，一连多日她都未曾见过他的人影，甚至连他的只言片语都不曾收到。

    仿佛那一晚他的柔情许诺只是她的一场幻梦。

    林书棠不知道他发生了什么，也不信他是官府要追踪的细作，分明宜州城外，是他救了她。

    可是那他为什么要走呢？为什么在眼下这个节骨眼消失了呢？

    他究竟遇见了什么麻烦，为什么不肯告诉她？

    林书棠想不明白，甚至连想要帮他都找不到门路。

    或许于他而言，也从未想过要让她施以援手。

    是不信任？还是她不能？

    林书棠只能数着日子，一边处理景木堂的事情，一边听着外面的消息，关注那细作究竟有没有被抓到。

    或许他是出了急事，来不及给她传信，或许过两天他就回来了……

    失联了多日的沈筠在这一日终于出现，留给他的时间不多了。

    这一段时间，不仅仅是明面的府衙的人在缉拿他，西越潜入宜州的暗探也对他紧追不舍。

    消息是他放出去的，果不其然，边城的人已经这样急不可耐，甚至不惜出动晟朝的官兵，大张旗鼓得也要拿下他。

    这边境的官僚体系里果真已经被西越侵腐成了一滩烂泥，怪不得会连失五座城池。

    以身入局这一招，他向来做的很好，查出的名册都由影霄快马加鞭密送给了周子漾。

    只是到底他伤势才好没多久，如今受几方死士追杀，身上难免又负了新伤。

    此事凶险，他的行踪越少人知道越好，更不能让人知晓他曾容身于宜州一处小院人家。

    他说过会帮她，就不会将她置于险境。景木堂的情况，他已经尽数为她铺好了路。

    直到眼下面上神色看着无恙以后，他才敢回来再看她一眼，好做最后的道别，他便要启程去平宁。

    只要此战顺利，收复朔城，她父亲也就可以平安归来。

    她也就不必再冒着通敌的风险担惊受怕地承担着景木堂的未来。

    拐过街角，杨柳树下掩映的是一处青砖碧瓦的小院，院门口站着一道人影。

    那人抬头望过来，眸光远远地落在沈筠的身上，嘴角轻弯了弯。

    白日里的章台渡不似夜间那般□□，河上的灯笼全部撤下，只飘荡着几艘简易的小蓬，偶有几只飞鸟掠过湖面，安静得几乎没有人声。

    迎面而来的风拂过河面，带着丝丝的潮气，宋楹望着远方微眯了眯眼，像是陷在了回忆里。

    “青州溪县也有一条这样的长河，我和师妹幼时最喜欢下河去抓螃蟹。师妹最喜欢蟹粉酥，每每我和她抓了螃蟹回去，师母都会变着花样给我们做。”

    “这些年我与师父师妹走南闯北，吃过的蟹粉酥无数，却都比不得师母做的那一份。”

    沈筠的眼神落在对岸，河面上雾气腾腾似将他眸色也洇出了一片白雾，“你想说什么？”

    “沈公子既然走了，又何故回来？”宋楹转过身来瞧他，也不再拐弯抹角。

    沈筠轻嗤了一声，眼神依旧落在对岸，“我的事情，还轮不到你来管。”

    “是，轮不到我。”宋楹难得没有被激怒，顺着他的视线重新落回河面。

    “我师妹天性良善，最好扶危济困，沈公子大概不知，边关战火的这几年，我师妹救过多少人，我都看在眼里。当日即便不是沈公子，若是旁的什么人，我师妹也是会带回来的。”

    他说这话，唇角轻轻弯起，颇有些挑衅地侧头用余光打量沈筠。

    但见少年面色无虞，眼帘低垂，依旧是看不出什么情绪的模样。

    宋楹不预备再打哑谜，和沈筠比定力，他终究还是有些沉不住气，索性直接开门见山了道，“我与师妹才是一路人，沈公子连自己的真实身份都不敢道出，还妄图能得我师妹的真心？宜州府衙最近在大肆搜寻外人，沈公子应该也不想自己身份暴露吧？”

    说这话，宋楹其实并没有几分底气，他不知晓沈筠的身份，也并不知道他与宜州府衙要找的人是否是同一人。