顾向阑撇开眼，强按住挣扎的本能：“那不如放我走。”

    盛如初弯起唇：“你舍得走吗？”

    顾向阑：“什、什么？”

    盛如初也不遮掩：“我说，以你顾相爷的手段，当真用得着靠‘告发’这种下策去对付一个小小的五品郎中？

    你应付宁元秀、陶修业的那张嘴呢？跟范御史暗斗的那个劲呢？和肃帝周旋的能耐又去哪儿了？

    只要你想，随时可以神不知、鬼不觉把我撵走，或是直接弄死一雪今日之耻。这些于你而言，不就如探囊取物么？”

    盛如初一连五句质问，直击要害。若说前头顾向阑只是不适，此刻恐怕只能用忌惮来形容他的心情了。

    他不回答，盛如初要替他答：“因为我是不同的。我有恩于你，也不会妨碍你的前程，相貌更不必说，男人嘛，食色性也，不丢人。”

    说到此处，他的语气愈发凌厉：“你不娶妻，是因为你不敢。满朝权贵里，多的是和你相配的官家小姐，可你不敢碰她们，你怕一朝棋差，多年筹算付诸东流。

    一如当年，你协同审办四州聚娼案，分明干了件大好事，却反倒险些断了仕途。随后禁娼令出台，你发现他们玩不了女人，就去玩男人。

    再之后，你开始接触并非高门出身的官员，但你渐渐察觉，这些人自诩清流，满口仁义道德，实则尸位素餐，官粮一口没少吃，实绩又有几何？

    这时候，你终于意识到，有些事是无法更改的。什么朝廷命官、高门贵戚，不过是一只只披着人皮的耗虫罢了。

    而你顾向阑，宦海沉浮，前半生几乎都活在他人脚下，好容易坐到今日的位置，又还剩几分壮心厉胆？”

    字字诛心，针针见血。

    短短数息的失神，顾向阑迅速作出反应：“盛郎中果真心如明镜，只做个户部郎中委实是屈才了。”

    盛如初暗叫不好，甜枣还没给，这一巴掌就已经把人打回原形了，遂赶紧补救道：“什么郎中不郎中，此地只你我二人，就不要再拿朝中那些派头压我了。你说过，我们私底下不必在意这些虚礼的。”

    “……”顾向阑暗暗一哼，咬牙切齿道：“你还真是能屈能伸。”

    “何止能屈能伸，我还能上能下。”盛某人总有法子把话题扭向奇怪的方向：“话都已经说得这么开了，你就不想试试吗？”

    “试什……”话音未落，似是被什么东西灼伤了似的，顾向阑倏地睁大了眼，他没想到盛如初玩真的。

    “你还真是不知廉耻！”

    “景明。”盛如初对此置若未闻，贴着他颈侧呼出一口热气，眉心微蹙，似乎忍耐得极为辛苦：“帮我。”

    顾向阑脸上一阵红一阵白，思绪百转千回，不论如何定心，最终都会在他的不断贴近下功亏一篑。

    四下静得出奇，衬得耳边粗重压抑的长喘愈发明晰。正当盛如初暗暗猜想着这场无声对峙会坚持到几时之际，对面传来一声低低的问话。

    “我该怎么做？”

    盛如初一时忘了难挨的苦楚，更忘了自己的初衷。那一刻，他知道顾向阑再次占据了上风，但他不想…放弃这难得的机会。

    “用、用手就可以。”

    顾向阑垂下眼，让人无法揣测他的心思。

    “……好。”

    ……

    视线拉远，枝头悄然落下两只红嘴蓝鹊，很快，林间就接连传来鸟儿的鸣叫声，一声长，一声短，此消彼长，犹如一曲协奏，打断了雨后短暂的安宁。

    一盏茶后，藏匿在林中的两个人还“依偎”在一起。

    不谈因极致快/感而虚软的盛如初，就连一直僵着脊背的顾向阑，在这场意想不到的情/事后，也是汗湿夹背，气喘吁吁。

    又过了半晌，盛如初终于恢复些意识，正当他想逞口舌之快时，意外发现后者神情恍惚，这是从未有过的情况。

    他看得心头一颤，捉弄的心思霎时烟消云散，略一思索后，他捧起男人略显苍白的脸，谅他巧舌如簧，在对上那双眼后也不由哑了火，只好深深叹了一声。

    他其实……罢了，到底是他过分了。

    顾向阑一手推开他，另一只沾满他气息的手则不知所措地悬在半空。他怔怔地看着前方，胸口起伏不定。

    他无法去形容此刻的心情，更不知如何去描述发生的这一切。为何会跟过来，为何不反驳他的话，又为何会同意他出格的要求……一切都发生得太快太自然，他来不及去思索、去权衡。

    他突然很害怕，却不知自己在怕什么。

    盛如初上前握住他的手腕，用袖子把他的掌心指缝擦干净，柔声道：“景明，我给你一个奖赏罢。”

    说罢，他再次捧起男人的脸，往他发冷的唇上轻轻一印，又迅速退开。

    顾向阑将视线移向他，唇上的余温让他心惊，对于先前发生的一切，他随时可以翻脸不认，可这个吻，他无法…不动容。

    于是，恐惧加深。

    见他缓过神，盛如初再次露出灿烂的笑容：“我受了你的恩惠，心中实在有愧，不若也让我帮你一回？”

    顾向阑横了他一眼，沉声回道：“不必了。”

    盛如初却不肯罢休：“怎么不必？你既不是不举，总不能一点反应也没有。”

    顾向阑实在是被他纠缠烦了，脱口道：“我自己有手！”

    闻言，盛如初眼睛更亮了。

    顾向阑有些不明所以地看向他，数息之后，终于后知后觉地在对方毫不掩饰的目光下恍悟过来：“你、你……”罢了，再怎么骂，也只会适得其反。

    盛如初轻咳一声，难得没有顺着他的失言说下去，今日这场荒唐闹剧，是时候结束了。

    “我还是那句话，你若想清楚了，就来找我。其实，情爱的滋味远没有你想的那般下作，不是么？”停了停，又凑到他耳边，说了好一段恣肆风流的浑话，直把他讲得羞愤难当、拂袖而去，才一点一点收起了僵硬的嘴角。

    看着他逐渐消失的背影，盛如初一个失力，倚着树干划坐下去。也不知想了什么，他又笑了起来，一声比一声高昂，一声比一声悲怆。笑中有泪，泪湿衣襟，混着凌乱的醉意，化成一声不知悲喜的呜咽。

    末伏天赤日满天地，火云成山岳。雨分明已经停了，却仍听雨声滂沱。

    盛如初蜷缩着身子，全然不顾尘泥沾衣，本就出身淤泥的人，打扮得再矜贵，也无法掩藏衣冠下的腌臜。

    近朱者未必赤。

    “你还要坐到什么时辰？”忽而，一道温润的男声在头顶响起，盛如初动作一僵，透过雾腾腾的水汽，他看见了一双墨金靴。再往上看，是一张平静的脸，可他眼力好，硬是从这张冷硬面皮下抽丝剥茧，觉出了一丝难以言喻的挣扎。

    见他发愣，顾向阑索性把人拽起来：“回去了。”

    顾相爷虚怀若谷，心藏黎民。而他盛如初，正是万千黎民中的一个。

    盛如初怔怔地看着他，不多时，竟没由来地泄出一阵低笑，心里更是前所未有的快意：“下官还道相爷回过味来，会对下官避之不及呢。”

    顾向阑没有应声，却无声胜有声。他会扶盛如初第一次，自然也会扶他第二次。两个狼狈的人一道搀扶着走在回去的路上，此刻风烟俱净，天山共色，二人相伴相携，不染半分情愫。

    近墨者也未必黑。

    待二人远远地化成两个圆点，密林里才又走出一个僵硬的身影。

    来者身形略显老态，但一举一动间仍余威不减，可见常年习武。此刻他正紧紧抿着嘴角，双眼浑浊，就连下巴上的胡须也一下子白了不少。长久后，他将将呼出一口浊气，握紧的拳头也跟着松了松。

    长女半痴，长子战死，他也因此一向宽待这个仅剩的幼子，如今竟宠得他无法无天，甚至干出这样的勾当来！可是，他又怎么敢不去成全发妻留下的最后一个孩子？

    所幸逍遥王身上还留有他盛家的血脉，总不至于断了香火…罢。

    第83章烟波不动

    把盛如初送回去后，顾向阑总算顺利折返，一路上，适才所经之事不断在脑海闪现，喑哑的喘息也始终萦绕耳畔，挥之不去。

    他也因此走三步定一步，失神再失魂，这是从未有过的状况。

    他只好顿下脚步，再三平复后，一阵后怕兀自沿着脊背一路攀爬上来。他情不自禁攥紧了拳头，随即像是想起什么似的，又迅速张开五指，惶惶不知如何自处。

    想着过不了多远就回去了，他又加快脚步，还没走上两步，便见迎面立着一人，正目不转睛盯着他。

    四目相对，捕捉到对方眼里一闪而过的慌张，沈瑞心中掠过一丝疑虑，面上却丝毫不显：“相爷。”

    顾向阑迅速回神，以袖掩手，笑着迎上去：“不知羽林丞光临寒舍，所为何事？”

    沈瑞并未正面答复，而是道：“进去说吧。”