“我亦是走投无路，情非得已。”魏及春低声为自己解释。

    狌狌冷冷望着他：“这么说，你还想回去？”

    魏及春微微垂头，避开他的视线：“世子不计前嫌收留我，我定然不能再做对不起他的事。”

    顿了顿，他补充道：“并非我为自己开脱，宣常此人佛口蛇心，两面三刀，将军一时受其蒙蔽，我不怪他。只是，身边留着这么个人，迟早反受其害。你若……我知你与将军交情匪浅，也未有说降你的意思。”

    狌狌干脆闭上眼，懒得理会他。

    魏及春低低一叹：“不论如何，狌狌，你一定要活下去。”

    说罢，他起身辞别。

    待他去后，宣淮向狌狌投去别有深意的一眼，一言不发地坐到一边，继续研读兵书去了。

    ……

    第290章夜来风雨声（4）

    距离魏及春“出逃”已有六日下去了。

    宣常吐出一口雾气，视线不远开外，是独自立在山头的赵璟。

    寒风肆虐，碎雪在头顶翻飞，后者却浑然不觉，目光始终坚定地对准晋阳城所在的方向。

    一场无声的较量正悄然打响。

    自打魏及春离开后，这一幕几乎日日都要上演一番，但两人至今未曾得出一个明确的结论。

    一两人的身家性命，和即将扑灭的浩劫，孰轻孰重，本无庸置辩。

    但谁也无法轻易去决定舍弃谁。

    宣常是不敢说，赵璟则是不能说。

    也说不清楚。

    又是一炷香过去，宣常动了动僵硬的腿，深深望了赵璟一眼后，率先下了山。

    不一会儿，被风雪覆盖的“雕塑”终于动了动，赵璟挥袖抖落身上的雪，冷不防地，一行泪毫无征兆从他脸上滑落。

    他茫然地转了转眼，不料愈来愈多的泪夺眶而出，他不敢去深究这些泪的来处，但心里有个声音告诉他，此刻的自己与当年那个弱小无能的孩童并无二致。

    仿佛又回到失去母亲的那个雨夜，而今日把他按倒在地的，是二十年后的自己。

    狌狌睡得不太好，被噩梦惊醒时，方至酉时三刻。

    往常这个时候，建康的天还是有些光亮的，但在晋阳，屋外已经黑沉一片了。

    他艰难撑起身子，头靠住墙，脸上一片湿热。

    男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

    他在梦里一定很伤心。

    这时，一抹微弱的烛光映在窗户纸上。

    “醒了？”

    “…嗯。”

    “我让厨房温了粥。”

    “嗯。”

    一阵漫长的静默后，对面忽然一改之前的迂回，开门见山道：“一月之期已过半数，你还是不肯指认那个人吗？”

    “我早就给出过答复。”

    “我打听过，你与靖王情同至亲手足，就忍心让他因你悔恨一生？”

    “我与那人何尝不是生死兄弟？主子何尝不会为他而痛惜？”

    “万一那人甘愿为你以命抵命呢？”

    “如是为了苟全性命，荆溪不会碰到我的一根毫毛。”

    “你…你早知他已经暴露？”

    “我来此处，就是为了告诉他，不要忘记自己的职责。”

    宣淮似是被他的坚决所触动，漫长沉默后，不死心地又发出一句苍白无力的问话：“你就不怕死？”

    而这句话恰恰触及了狌狌的痛处，生死临头，他的确无法如想象中那般坦然说出“不怕”二字。

    他想了想，说：“宣将军，我狌狌敬你是条汉子，只可惜你我相识太晚，无缘一同煮酒论英雄。待我去后，烦请你为我梳整一番，我想…体面些去见主子。”

    宣淮没有立即应下，他背过身，贴着墙，目光看向沉入黑暗的宅院，眸中隐隐有泪光闪动：“若我能活着……”

    ……

    又是数日过去。

    赵珝方从外边回来，便见荆溪已在自己的宅邸等候多时。

    “可有进展了？”一见他，荆溪就迫不及待追问道。

    “你这句话听得我耳朵都要起茧子了。”戚存无奈，替赵珝答道：“自魏及春看过狌狌后，叶观棋就再没动静了。”

    荆溪拧起眉：“他这是心虚了？要不然，我把他抓起来拷问一番？”

    戚存想也不想就驳回道：“口说无凭，拿什么抓人？叶观棋倒是没甚么所谓，区区河东降将更是无足挂齿，要紧的是尚在观望的各路兵马。

    常言道，得道多助，失道寡助。如今我军与靖王所率乾军正是鏖战之际，天下群雄皆有目共睹，若此时贸然对降将出手，你我还有何信用可言？”

    荆溪一时噎住，不甘心地来回踱着步，忽而眼睛一亮，道：“我们不能动叶观棋，那就逼魏及春去找呀。”

    赵珝和戚存对视一眼。

    “榆木脑袋开窍了？”

    “这是真上心了。”

    ……

    叶观棋的住处距离宣淮并不远，不过，相比后者，他的月俸只够租得起寻常的一进院，放眼望去，除了紧窄的北房，就只有院墙边的桂树，以及树下的一口小天井。

    大寒天里，树枯了，井也干了。

    但作为这座院子里仅有的两处生机，叶观棋每日下值后，最是喜欢坐到自制的小板凳上，时而抬头望望光秃秃的树，时而低头看看黑窟窟的井。

    天黑了，他就回屋睡觉，循规蹈矩得一点儿不像寻常兵士有今日没明日的样子。

    北风呜呼啦呼吹了一整宿，翌日醒来，天地焕然一新。

    树开花了，井也活了。

    他来不及欣赏这番美景，匆匆出了院子当值去了。

    营地里，即便没有宣淮在旁，旁人也都躲他远远的——就连他在河东的旧“党羽”，此时也对他敬而远之。

    唇亡齿寒的道理都听过，但并非所有人都有殊死一搏的勇气。他唉声一叹，拿出昨日准备的干馍馍，耳边是窸窸窣窣的交谈声。

    大雪压路，乾军也都停整休息了。

    不用打仗的日子，连太阳都要更明媚些。

    当晚下值，回到小院，天已大黑，所幸他眼明目清，尚能看到枝头的一点白影。

    突地，一阵轻促的敲门声响起，惊落一树梨花。

    叶观棋无奈弹去头顶落雪，仰头看向晃动的枝丫。

    起风了。

    ……

    十一月二十三日，大雪至今已连下了六日，城中积雪几乎已经漫过膝盖，一大早，负责清扫的衙役就三五成群地沿着路道铲平积雪，竹帚从山地狠狠刮过，留下道道纵横交错的泥印。

    “诶，你们听说了吗，明日午时，世子要亲自问斩一个拒不受降的俘虏。”

    “我还听说，那俘虏是靖王的亲信，不是一般人物，也难怪世子要亲自监斩。”

    或轻或重的唏嘘悉数被风吹起，而在此处暗中流连多日的魏及春却充耳不闻，一心专注踩点。

    天色很快就暗了下来，伴着簌簌小雪，一支声势浩荡的押送队伍出现在官道上。

    这支押送队伍统共有四十九人，以宣淮为首，其余护卫则围绕囚车的各个死角，严防死守。

    雪天路滑，这支队伍行走得极为缓慢，马蹄踩着新雪，发出咯吱咯吱的声响。

    正当众人路过一条窄道时，只听山岸两边发出声声巨响，宣淮循声望去，便见泼天的热水迎头浇下。

    他当即指挥众人退避，奈何马儿受惊，四下奔逃，沸水泼在雪地，迅速结成一片冰面，车轮一个打滑，以致整辆囚车猛地向右侧翻去。

    就在这兵荒马乱的间隙，一人从暗处越出，迅速掠过迎面拦截的兵士，劈开破损的囚车。

    “狌狌！”魏及春伸出手，正欲拉起倒在囚车里的“狌狌”，却反而被他扣住手腕。

    魏及春当即后撤一步，抬臂挥刀，铁器碰撞间，火花四溅，一双闪着精光的虎目映入眼帘。

    “你是何人？！”荆溪率先发出质问。

    听出荆溪的声音，魏及春毫不犹豫退出半米开外，夺过一匹马，掉头就跑。

    北风掠起鬓发，他紧紧攥住缰绳，不要命似的引着追兵向山上奔去。

    这一次，就让他以命抵命。

    与此同时，宣府门外，一缕夜风悄然踏过雪地，钻进了高筑的院墙里。

    只听吱呀一声，寒风与屋内的暖流撞了面。

    四目相对，两人皆有一瞬的沉默。

    “你来了。”许久不开口，狌狌的嗓子有些哑。

    叶观棋没接话，迅速上前将人背起。

    狌狌伏在他背上：“多谢。”

    叶观棋低笑一声，用挖苦的语气来安慰他：“没想到，你也会有一日需要我来做你的腿。”

    狌狌顿时笑起来。

    “别怕。”像是安抚他，又像在宽慰自己，叶观棋低声补充，“我们很快就会见到主子了。”

    狌狌握了握拳，眼神逐渐坚定。

    两人刚走到庭院，忽听脚步声声，下一瞬，火光冲天，院子顷刻亮如白昼。