乔木答应道：明天，我们去找。

    不用啦，都好久了，说不定，它们化成肥料了，那也好，去长成花，长成树。唉，旧改旧改，旧的就要拆掉改掉，像垃圾一样扫掉。你看这座塔，好多年咯，以前是祭河神的，他们也说要拆掉。没用了，怕刮风下雨打雷，一下子把它劈倒。阿花婆抬起头，眷恋地望着那座废弃的盘龙塔，我年轻时候上去过的，那上边有一个大钟，撞起来，声音好好听，传得好远，顺着左江一直一直传。都想不起有多久没听到了。

    我今年74咯，有时也想，哪天再也起不来了怎么办，顾不好自己，还漏屎漏尿，像那些生病的猫一样，像那些没用了的楼一样，怎么办？一条命，要够强，够有力，才能活得有尊严，我们这个世界就是这个样子的。我想，哪天，活得差不多够了，我就爬到塔上，扑通一下跳到左江里，也像那个钟声一样，顺着左江一直一直漂。

    其实呢，我们怪时代要变，怪旧楼要拆，但新的就是不好吗？也不是。帮我拍视频，发到手机上的，都是那些年轻人，会有那么多人来看，来支持，也是因为这是个新时代，有手机，大家能吃饱穿暖，讲良心，才知道要爱护比我们弱小的动物，不是随随便便把它们踢死打死，杀了吃掉。人生有那么多事情就是这样，有好有不好，有这一面也有那一面，想不清楚，讲不明白。

    乔木耐心听着阿花婆讲，时不时点头回应。人老了会话多些，她想起自己的阿婆。

    医生阿妹呢？今天她怎么没来？她讲的意思，我都很明白的。我看你们之间有些不愉快，人跟人不同的嘛，人生又有那么多难捱的时刻，有时候，想要这样做，却不得不那样做，有时候，明知道做也做不到，但要放，又放不下。你们要一起上路的，你想同她把这条路走下去，就要多一点包容，少一点互相为难，不要为难自己，也不要为难对方。要是像我跟那帮烂人一样，互相为难，就会像水和火，永远走不到一起去。

    乔木说：不知会走到哪里去，走着走着，可能也就分开。

    阿花婆见她这副死气沉沉的样子，不耐烦道：爱走不走！同走一小段，就已经很珍贵的啦！

    远处传来狗叫，嘟喵不知从哪钻出来，长长的尾巴一摆，警惕地在她们身前踱步巡视，阿花婆赞它：好嘟喵。

    乔木听这狗的叫声有些耳熟，果然，210一个飞蹿，在草堤上方闪亮登场，贺天然松开它的牵引绳，任由它飞跑下来绕场一圈，吓得在场猫们纷纷避让，只有嘟喵发出低吼，210屈下前腿，撅起屁股，摇着尾巴，试图邀嘟喵玩耍。

    嘟喵大约逐渐发现它并无敌意，炸起的毛发松落，但无意回应它的邀约，210急了，一个跃步飞扑，想和嘟喵玩追逐游戏，可惜成熟小猫懒得搭理幼稚小狗嘟喵抬起爪子，扇了它一巴掌。

    贺天然大笑着走下草堤来，弯身捏起210的嘴，查看有无被猫爪抓伤，叫你厚脸皮，这下好了吧？

    她怀中原本抱有一只纸皮箱，此刻摆到了地上，她蹲下来，笑着说：阿花婆，抱歉，没能把猫医好。

    阿花婆爽朗地应：道什么歉？你又没对不起谁。

    贺天然拍拍那只纸皮箱，有些戏谑地叫乔木：喂，我未经你的允许，把退回来的钱全部换成猫粮了，这是一部分，太重了，我搬不动，等拿了车再去取。

    乔木一时无言。昨夜她表明咪咪是她救的，她在支配赏金一事上享有优先权，这实际是成年人间对话语权的争夺，而此刻贺天然对她也对姚望做出了回应她并不真的在意钱财，也不准备做出臣服的姿态。

    贺天然又笑嘻嘻地对阿花婆说：到时候，这位热心人士会开车帮你把猫粮送到家。

    阿花婆答：那我就不替这群猫客气咯。

    嘟喵嗖地一下跳入那纸皮箱，帮阿花婆签收。

    姚望站在不远处，呆呆地听她们谈话。

    210仍在疯跑，今日一整天她们忙着照料哞仔，没有带它出门，它憋坏了，绕着渔船跑个巡回，又绕着每个人跑圈，贺天然站起身唤它：走吧，去散步吧！有人要跟我一起遛狗吗？

    说着她沿江走去，210像导弹发射，一狗当先，姚望灰溜溜地跟着210走，大约有些心虚，不知怎样与贺天然重归于好。阿花婆觑着乔木，说：你还不去？带着你们的大耳朵三花傻狗走远一点，别在这里烦猫和老太婆。

    乔木只得起身跟上，一行人与狗走出一段，姚望与210始终在前头，偶尔像两个陀螺，绕着对方小跑着转着圈前进，贺天然与乔木一前一后，错开半个身子走着，乔木垂着头，发现自己在寻找贺天然的脚印，浅浅地踩过旁边，令两串脚印并行。

    车厂打电话来，说车修好了。乔木闷闷地开口。

    隔了半晌，她又接着说：要是车没坏就好了。

    贺天然大约听出她尽力克制的怅然，投来倾听的目光。

    要是车没坏，我们昨晚就可以带它去崇左，去南宁，马上做检查，马上用药。乔木些许自嘲地说着，我的车是太破了。

    姚望回过头来，情真意切地说：乔木姐，不怪你，也不是你想一个月只赚七千块，还开那么破的车的。

    贺天然不耐烦地瞧她一眼，她又灰溜溜地埋头往前走去。

    如果你开的不是这辆破车，如果车没坏，那今晚我们就不会在这里，我们不会知道世界上有一只小猫叫哞仔，实际上，就再也没有一只小猫叫哞仔了，只有一只无名无姓，孤零零地在左江边死掉的小猫。如果你开的是更好的车，你很有钱，我们会走高速，现在已经到了云南，这几天的所有一切你都不知道也不会发生，阿草已经嫁到了和平村，阿昌的钱揣进了口袋，咪咪应该已经快被消化完了，还有这个家伙，贺天然向摆着尾巴的210扬扬下巴，这个家伙不知道还在哪里流浪。

    这一切乔木都知道，过往造就了此刻，而此刻值得发生，那么，为了此刻，不应埋怨过往。

    她知道，她只是习惯了怪责自己。

    姚望忽然转过身，直愣愣地向她们走来，她们不明就里，只见她走到贺天然面前，眼中闪烁着感动的泪花，叫：天然姐。

    干嘛？

    姚望拥抱贺天然。

    乔木在一旁有些愕然，她从来不知可以这样直白地表达情感，或者说，可以仅是表达情感地表达情感，而不是做任何其它事情以委婉地传达。

    贺天然笑起来，哄小孩似地拍拍姚望顶着蓬松卷发的后脑勺，在她耳边柔声说：讲真的，你太笨了，我不同意你做我的妹媳。

    姚望松开手叫嚷起来：凭什么！我不同意你不同意！

    我不同意你不同意我不同意。

    姚望几番抗议，忽然提到：对了，天然姐，后天是贺叔的忌日，你不在家，小真怎么办？

    什么怎么办？

    小真说，每年这一天，小禾姨都要在家一直默默垂泪，她看了难受，不知道怎么办，只有你能哄小禾姨高兴。今年你不在家，小真更难熬了，估计，连生日也过不了。

    贺天然若有所思，随后说：那就让小真也不在家。

    啊？

    让你小禾姨自己哭去吧。

    前方左江转了个弯，江岸已无路可走，210冲入漆黑的荒草之中，姚望大叫别跑，急忙前去追赶，乔木与贺天然站在原地，望夜风吹拂中的江面粼粼。

    贺天然悠闲地端详起乔木，接着方才的话笑说：谁知道呢？如果你不是现在这个你，如果你过得幸福又富足，能够满足所有人的期待，而不是总这样可怜巴巴的，像一只受过很多委屈的狗，那婚礼那天晚上，你会和我一起走吗？

    这时，乔木的视线余光里好似闪过了一丝异样。

    有哪里不对。

    她仰头向已被她们落在数百米开外的废弃高塔望去。

    贺天然问：对了，那天晚上你干嘛要打乔家宝？

    乔木打断她说：你看那塔上是不是有个人？

    有个人？太远了，我看不清。应该没有吧，那座塔好像封起来了。

    乔木凝神望去，分明看见塔顶上多了一抹不应有的靛蓝色。

    那是阿花婆。阿花婆穿了一件靛蓝色壮衣。

    阿花婆说，终有一天她要爬上那座塔，扑通一下跳到左江里去。

    阿花婆！

    乔木大喊。

    作者有话说:

    第18章

    乔木奔过江岸边的野地, 不顾脚下砂石杂草，踏过一切险阻，全力向盘龙塔奔去。她的呼吸乱了, 她很少跑得这样失去章法, 她一秒都不能慢, 必须在那一刻来临前赶到，但她不知道那一刻会是哪一刻, 不知道人生是否总是拼尽全力也无法够到，她只能跑, 朝着希望, 也朝着绝望，全力跑去。