从开始这份水泥配方就没有藏着掖着。

    一直到现在，宋大人也不打算作保密，更不会作为私产。

    “水泥其中一条特性，便是材料低廉，获取方便，价格也会相对较低。”

    “如果认为奇货可居，要让人价高者得，岂不是失去了本意。”

    只有把配方公开，才能惠及更多人。

    才会有更多人参与到水泥的研究，造出适合全国各地的建造材料。

    这东西，就要成为文昭国从京城到县乡都有的。

    工部几位大员原本有些意见。

    他们还以为可以握着配方掌握地方。

    可宋大人的话，以及部门年轻官员的眼神，让他们逐渐闭嘴。

    看着朝中年轻人，京城年轻学子。

    以及城内外百姓的兴奋。

    大人们意识到，自己是不是老了，这些年轻人的想法为何如此不同？

    不管他们怎么想，水泥都会以极其低廉的价格惠及天下百姓。

    因为这本就应该属于普通人。

    在京城为此兴奋不已时。

    远在边陲的宋老爷看着第四封来自京城的书信。

    宋溪每次送信，都走的宫里信使，速度极快。

    他就算塞银子让人快马加鞭送去，也要同时更长。

    只这一项对比，便能看出宋老爷的无力。

    他是真的恨。

    自己儿子明明有能力帮他，凭什么不帮？

    还要帮他娘赎回自由身。

    他到底知不知道他姓宋！

    而这封信，宋溪态度依旧坚决，并且给了最后期限。

    放了孟素香，大家一切都好。

    这次甚至没有威胁之意了。

    因为没有必要。

    宋老爷他一定会同意的。

    事实确实如此。

    自宋老爷接到宋溪第一封信后，便开始四处找关系。

    尤其是在京城的老友熟人，全都找了个遍。

    宋溪以他的前程做威胁，让他放了自己妾室，这种事要是传出去，宋溪脸上就好看？

    哪有撺掇母亲离开父亲的？

    但根本没人搭理他，宋溪母亲只是妾室，又不是正房，离开就离开了。

    再看看你们的年纪差距，人家见不得母亲受苦，难道不正常吗。

    事情传出去，反而有不少名门贵妇支持宋溪，更想把女儿嫁给人家。

    原本宋夫人还有大儿子宋渊有些意动。

    但很快就把心思按下。

    宋渊身体一直不好，娶妻是不成了，能过好日子就算不错。

    他们真的不想招惹宋溪了。

    再说了，你又不在京城，不知道宋溪如今的权势地位有多高。

    真要闹出什么，我们一家子完蛋，你也死无葬身之地。

    宋老爷看着宋夫人的信件，再看着宋溪的信件。

    突然意识到，他就是孤家寡人。

    家里人都跟他不亲近，也不听他这个一家之主的话。

    给他的选择，只能是放了孟素香。

    宋老爷心不甘情不愿，却只能这样做。

    这本就是他种下的恶果，现在由自己咽下

    可他还是诧异。

    宋溪在京城的名头到底有多响亮。

    为什么谁都不敢招惹？

    竟然有权倾朝野之势？皇上到底有多信任他？

    好在有人给他答案。

    那就是即将调任的上司。

    上司道：“宋溪宋大人做出一种好物，名叫水泥，我被派去隔壁府做工司主事，筹办当地水泥作坊差事，听京城同僚说，这东西好到极点，全天下人都会感激宋溪的。”

    当官哪有不精明的。

    意识到这东西的好处，又知道要惠及百姓。

    是个人都能想到宋溪以后的声望。

    别说在京城了。

    即使整个文昭国，都会感谢他。

    至于他爹宋老爷，本来应该享受这份殊荣的老宋大人，估计是没戏了。

    两人基本上撕破脸。

    还有小道消息说，宋溪要帮母亲恢复自由身。

    别看有些大儒说什么人心不古。

    但都不敢说到宋溪明面上，说论起儒家经典，这些人多半说不过人家。

    再说了，礼法是一回事，人心又是一回事。

    放在自己身上，谁不想让母亲好上真正的好日子，那是自己娘，不是儒学上的规矩。

    所以孟素香的身份户籍并不难办。

    宋老爷的书信，加上宋溪的信件，以及她之前的身份契凭，证明可以她可以单独立户，以后再也不是宋家人。

    甚至宋溪宋潋的名字，也能在孟素香名下。

    文昭国女子立户虽少，却也不是没有。

    宋溪早就把律法中条条框框找出来，一切合理合法。

    不到一个上午，孟素香看着自己户籍文书，竟然不知该说什么。

    在今年之前，她已经认命了，也觉得近些年的日子过得很好。

    但真正拿到这份契凭，孟素香才知道自己不想认命，之前只是没办法而已。

    真正得到自由，又是另一种感觉。

    孟素香无比感激宋溪。

    她太知道这一切怎么来的。

    她也看着孩子一步步走到现在。

    宋潋早就哭的不行，三人抱在一起泪水涟涟。

    等闻淮马车到的时候，就见三人都是眼睛红肿着。

    马车也没回宋家，转而去了南城滨上楼。

    这么好的日子，肯定要庆祝一番。

    但真正坐下来之后，孟素香到底问出那句话：“桂舟是做什么的，怎么跟小溪如此亲近。”

    小溪朋友不少，也经常来家里玩。

    可像这种逢年过节不说，连今日都过来的好友，还是头一个？

    再想想，当初在乡试门口等着，都是独一份的不同。

    所以桂舟到底做什么的。

    怎么认识的啊。

    宋溪赶紧岔开话题，自己即将离京，有些话来不及说。

    “机缘巧合认识的。”宋溪又道，“娘，这是他家地址，我离京约莫半年时间，家里有什么事尽管找他即可。”

    说着，水舟别院的地址给到孟素香，宋潋也认真记下。

    闻淮也道：“无论何时去找都可以。”

    说着又讲了个店名，就在集英巷附近：“太着急的话，寻店里伙计也行。”

    “我知道这个店，近些年开的，里面没什么客人，竟是你家开的？”孟素香下意识道。

    闻淮笑着看看宋溪：“是我家开的，我不善经营。”

    宋溪明白，这店是闻淮登基后设立。

    一个是知道自己动向，再之后偏向保护。

    他们两人得罪势力不少，家人确实需要保护。

    就连他这次离京，闻淮都把自己常用人手分给他，说什么这些人里也认识，用起来熟练。

    甚至之前消失不见的车夫也回来了。

    当然，这次所有人都知道，宋溪才不是什么男宠。

    他是正儿八经的朝中重臣。

    而这次巡查地方官学，督办各地乡试，便是正经的朝中钦差。

    之前的被强行扣上的污名，早就洗刷干净。

    宋溪的品行能力毋庸置疑。

    从滨上楼回家后，宋溪就要正式收拾行李。

    宋潋过来的时候还道：“哥，大宝小宝怎么办？”

    见她眼神灵光活，她哥就知道她要问什么，遮遮掩掩道：“送到桂舟家里养。”

    宋潋哦了句，有些闷闷不乐。

    虽然早就猜到些，但她不能面对啊。

    她哥这么好的人，为什么要跟一个看着脾气很坏的人？

    她还有一个疑问。

    “哥，之前你们吵架了？”

    这个之前，就是很久很久之前。

    宋潋一句话，问的其实是这是不是哥哥要介绍给我们，然后又出事的那个人？

    宋溪听出潜台词，摸摸妹妹脑袋，轻声嗯了句。

    宋潋更不高兴了啊！

    那时候害得哥哥那么伤心。

    怎么又回来了！

    好烦！

    宋溪好笑道：“都过去了。”

    很多事已经不一样了。

    他们两个的相处模式也不一样了。

    再说，即使出什么差错，他依旧能承受。

    享受当下即可。

    他已经有了承受选择的能力，所以不怕的。

    因是头一次出远门，孟娘子也过来帮忙收拾。

    但宋溪的意思，还是轻装简行。

    此次作为巡察使督办各地乡试，为期半年时间，至少要去十二个州府。

    差不多一个月去两个地方。

    按照古代的道路来说，必然舟车劳顿。

    宋溪只带了必要的物件，再带上三宝即可。

    因跟乡试相关。

    既要国子监出人，也要礼部出人。

    但一直到二月二十三，也就是出发前一日，宋溪作为巡察使，也就是他们队伍一把手，才拿到礼部八个人名单。