韩一雇来当地人帮忙寻找嗷呜，两天下来，一无所获。

    “嗷呜不会遇上狼吧？”原婉然急得像热锅上的蚂蚁，“都怪我，那时抱牢它就好了。”

    一位当地人道：“娘子宽心，这儿一向没狼。”

    嗷呜不知所踪，韩一派在清波的人倒回来了，据那人说，赵玦并未现身清波码头。

    韩一遂打发几位家丁往清波附近，通往西北水路的几个河港探听，果然得了赵玦下落——他带上数名亲随，在某个河港雇船走了。

    韩一问道：“何人指认出赵玦？”

    “几名挑夫。”家丁答道，“他们一见赵官人画的小像就认出人。”

    赵野为了捉住赵玦，捏着鼻子憋着气画下他面像，发给侯府家丁寻人。

    原婉然在旁纳闷：“赵家一行数十名下人，怎地忽然剩下几个人随行？”

    韩一倒是领会，道：“‘兵无成势，无恒形’1。”

    他向原婉然解释：“用兵没有固定不变的情势或形式，以赵玦的处境来说，他行踪败露，一大帮人继续同行太过显眼，容易教人追踪，必然兵分几路，各自行动。”

    原婉然听说，问那家丁：“赵玦身边有仆妇吗？”

    “没有，他身边全是男子。”

    原婉然若有所思，韩一和赵野都问原因。

    原婉然道：“那些仆妇走长路，没有队伍同行，恐怕教贼人盯上，拐卖谋害。不过再想想，赵家一行人男多女少，只消几个护卫带上一个仆妇同行，那便不怕危险了。”

    赵野轻拍原婉然肩膀：“那些人和赵玦同伙软禁你，你还挂心她们。”

    原婉然道：“女子出门在外遇上坏人，处境比遭受软禁糟多了。赵家仆妇确实有罪，但罪不至此。”她顿了顿，“况且那些人不管真心假意，毕竟精心照料过我。”

    韩一轻拍原婉然另一侧肩膀：“赵玦城府深，善机变，强将手下无弱兵，能教他挑中随行的人不会是省油的灯。赵家仆妇即使孤身在外，该当应付得来。”

    韩一又问家丁：“那些挑夫都说了赵玦哪些事？”

    挑夫原话是这么说的：“那个人我记得特别清楚，从没见过这么俊的男人，还是个大财主。我们不过将他抬上船，到手的打赏就值几天工钱。。”

    家丁问道：“大财主因何要你们抬上船？”

    挑夫道：“腿断了吧？大财主一条腿拿木板夹了，用布条包裹。”

    另一个挑夫道：“好看的男人都不安份，大财主准是勾引哪家媳妇，教人丈夫打折了腿。”

    挑夫道：“照你这么说，大财主的狗也有一条腿包扎，敢是勾引哪家狗，教狗主人打断腿？”

    侯府家丁受命打听赵玦消息，遂事不分钜细，一律问到底：“那位财主有狗？”

    挑夫道：“有的，一只长毛狗，个头不很大，毛色活像脏抹布，还垂头丧气的。不过它一准极有来历，大财主抱着它跟抱自家娃儿没两样，爱惜得很。”

    另一个挑夫道：“你说娃儿，我想起来了。佟木匠的媳妇不是跟人跑了吗？我几次见佟木匠背他的男娃儿上街买菜，表情木木的，一脸晦气。大财主外头看着精神足，稳稳当当，其实有点佟木匠的调调。”

    原婉然弄不明白，赵玦并不像喜欢猫狗的人，带走嗷呜做什么？话说回来，他病中逃亡，不忘替嗷呜疗伤，将它亲手抱着，该当会善待它。

    虽如此说，原婉然思及从此和嗷呜天涯海角，或许再无相见之日，还是没忍住哭了。

    清平侯府，内书房。

    清平侯朱大龙正临窗看信，门外小厮轻唤：“世子爷。”

    门帘一掀，一个圆脸男子走了进来。

    “爹，又在看公文？”朱保保问道。

    朱大龙放下信笺，道：“不是公文，多禄来信。”

    “多禄……”朱保保略为思索，道，“是了，他随韩大哥去救韩赵娘子。——韩大哥夫妻几时回京？”

    朱大龙不答，反道：“你倒是信韩一一定能救出他媳妇。”

    “韩大哥的能耐我在西域就见识过了，有他镇场子，万事妥当。”

    “什么‘镇场子’？讲话别这般江湖气，要文雅，老子都封侯了，你如今可是世子。”

    “爹，你讲究文雅还自称‘老子’？”

    “兔崽子，”朱大龙作势要敲儿子头，“老子说话，你做儿子的也好挑剔？”

    王保保一闪躲过，笑嘻嘻提醒：“爹，文雅。”

    “老子文雅，还能上阵杀敌？如此你就不是世子爷，还是骡市街的朱家小五。”

    “上阵杀敌和讲究文雅又不相冲。再说啦，爹，就算你儿子张口子曰，闭嘴诗云，笑话咱们出身市井的人照样要笑话。”

    朱大龙道：“你别学关内那些世族，就知道仗祖宗的势。”

    朱保保笑道：“那当然，咱们可是靠自己双手挣出前程的人，不像他们，只剩一张嘴。”

    朱大龙道：“盆儿莫说罐儿黑，你和老子耍嘴皮子一套一套的，摊上大事就不行了。”

    王保保听出父亲意有所指，轻声道：“爹，四皇子被绑架，你儿子虽然救不了，好歹和他一块儿被捉走，帮他隐暪皇子身份，事态方才不至于不可收拾。我没有功劳，也有苦劳，这份忠心皇上和四皇子不都记着吗？”

    朱大龙也压低话声：“这话你在家和老子说说就算了，对外一个字也不许提。皇上生怕这桩秘密外泄，将相干人等全部处置。你要不是我儿子……”

    他没往下说，朱保保脸上已没了嘻笑神气：“爹，我理会得。”

    朱大龙感慨：“韩一多亏有四皇子斡旋，不然不知给打发到哪个山坳海沿子去。”

    “爹，你不也帮韩大哥出过力？”

    “他救了你。”朱大龙看着朱保保，眼前这二十出头的小家伙是他朱家叁代单传，一根独苗。

    王保保不像父亲想到香火子嗣上头，却是勾起回忆：“当时我真以为我和四皇子要完了，幸亏韩大哥及时杀到。他那手连珠箭绝了，一眨眼，匪贼人人中箭。”

    朱大龙道：“韩一不止武艺出色。”

    他手指桌上信件，大略讲述韩一救人的计谋，又道：“韩一把他媳妇当成命根子，因此我借人时节设想过，兴许他为了救人，不惜折损人手。”

    朱保保忙问：“我们的人有死伤？”

    “他们连下场动武都不曾，就砍砍树，做做陷阱，找找狗。”

    “砍树……”朱保保忍不住扬起嘴角。

    他父亲借给韩一的那批家丁是精锐，一群练家子全副武装出门，到了地头不曾派上真正用场，反倒干起花匠活儿，实在有趣。

    朱大龙道，“韩一只得几天工夫布置，能找准赵玦落脚处，利用地利以小搏大，救出媳妇，这事办得漂亮。这是可用之才。”

    “可用之才也得有用武之地，西域的仗打完了，天下太平，朝廷又变回文官的世界。”

    “大夏不止和西域一块地方相接，将来的事谁说得准？”

    “我看韩大哥并不热衷作官。”

    “那是以前，这回媳妇出事，韩一吃过无权无势难办事的苦，大抵会改改性子。”

    朱保保因问道：“爹打算提拔他？”

    “人才不嫌多。咱们关中军在战场，个顶个能打；在朝廷和关内世族打擂台，势力和心计还不足。”

    朱保保道：“我倒觉得关内世族气数将尽。打仗那会儿就显出来了，关内军能人没几个，争功的人一箩筐。比如韩大哥，最早给派在关内军，因为没靠山，教上司抢功，压着不让升官。”

    “那倒好。”

    “啊，哪里好了？”

    “关内军能识货，早把韩一延揽过去，还有我们什么事？”

    “哦，那倒是。”

    “小五，你虽然已经是世子，红花再美，也需绿叶相扶。韩一这人可以深交，他有才干，人品不差，或许能做你的臂膀。”

    朱保保答应，又好奇问道：“爹，在你眼里，韩大哥好似一点短板也没有。”

    “人哪能没短板？韩一的软肋太明显，瞎子都瞧得见。”

    “他媳妇是吧？”朱保保笑道，“要不怎么说英雄难过美人关呢？”

    朱大龙白儿子一眼：“说正事，正经点。——韩一还心慈。”

    “这话怎么说？”

    “韩一在树林布置陷阱，那地方偏僻，少有人去，放着陷阱不管没啥妨碍，他仍旧雇人清理干净。”

    “这不挺厚道吗？厚道不是坏事。”

    “看人看事，由小见大。厚道不是坏事，只怕厚道的不是时候，就要坏事。老话说：‘慈不掌兵’，有它的道理，一个武人，只是小兵小卒倒罢了，做到领军的位子，不单单要派士卒上阵，有时得派他们送死；若是心软婆妈，一个弄不好，全军覆没，他就等着上头问罪，家破人亡。”

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    1“兵无成势，无恒形”语出自《孙子兵法》

    2五代十国的词人牛希济，在他的《生查子

    春山烟欲收》里有个名句：“记得绿罗裙，处处怜芳草”，白话是：你记得我穿的绿罗裙，看到与罗裙同色的青草就会心生怜惜

    代入赵玦的情况则是：绿罗裙婉婉跑了，我把芳草嗷呜抠起带走，作个念想