忆起那晚在千竹堂喝热粥时，霍霆与老夫人提及“都察院”、“言官”等只言片语。

    而她印象中，沈父之前就在都察院任职。

    再联想霍霆请来戏班子表演“孔融让梨”的旧事，霍华羽与霍千羽在药田争执时，沈青禾也有掺和。

    莫非……

    华姝随即摇头，否决这一猜测。

    应是她想多了。

    霍霆虽大权在握，但为人忠正不阿，景行行止，怎会为这等儿女情长小事而以权谋私？

    虽如此想，可她望向佛堂门前那一尊燃烧平安帖的香炉，不免一步三回头。

    旺盛的香火中，仿佛映照出一张征战厮杀的刚逸脸庞。

    他是为了天下万民，不惜连年深陷战火，濒临而立之年，尚未娶妻。

    华姝搓搓手指，还是找个借口，单独折返。

    她想，这一刻自己只是个普通百姓，为大昭战神在未来的战场上祈求一道平安，也是为自己和大昭万民祈求一道平安。

    濯缨抱剑潜伏暗处，看着她去而复返，不明所以。

    直到她边写平安帖，边小声念叨：“佛祖在上，信女华姝诚心请愿，愿镇南王爷霍霆，早日恢复康健，早日娶妻成家……”

    濯缨面无表情地想，王爷命他上报华姑娘之事。

    那这祈福之语，要不要汇报？

    说了应该也没关系，毕竟都是祝福之语。

    结果，又听见：“也希望他，早日放下我们的关系。”

    濯缨：？

    天黑后，霍霆主仆低调上山，安置在霍家女眷的隔壁禅院。

    这会，华姝已熄灯歇下。濯缨听到隔壁“咕咕”的暗号，翻墙一跳而下。

    霍霆换好夜行衣，“位置可打探清楚？”

    “回王爷，圆妙的禅院在寺院最东边，由四个沙弥伺候。”濯缨道：“其中三人略通医术，一人看着身形是个练家子。”

    霍霆戴上黑色面巾，“随本王去瞧瞧。”

    去瞧瞧是那沙弥恰巧会武，还是圆妙大师亏心事做尽、有意提防会遭人灭口。

    是夜，星光稀疏，整个大地似乎都沉睡过去。三道黑影，无声跃上东南角的禅院屋顶。

    主屋和东厢房皆已睡下，西厢房会武的沙弥还在打坐守夜，门前两盏灯笼风中摇摆。

    经霍霆示意，长缨轻手轻脚飞过去，先后将迷香从瓦片渗进西、东厢房和主屋。

    如今掌握的线索有限，他们还不宜打草惊蛇。

    须臾后，由濯缨望风，霍霆两人闪身进入主屋，确定圆妙大师在床上睡得昏沉，开始查找线索。

    查找半晌，并不见为非作歹的密信。

    但霍霆有意外收获。

    他略略阅览一本摊在香案上的医书，瞧着熟悉的笔迹，凤眼微眯——

    这医书，乃华姝之父亲手所写！

    虽已有数年阴阳两隔，但华兄长的笔迹，他不会认错。

    霍霆皱眉，华兄长的医书怎会在圆妙大师的手上？

    当年这两人也曾是故交，许是友人间的赠与。为谨慎行事，霍霆翻看了其他医书。

    不看不知道，十几本摊开的医书中，一半都出自华姝父亲之手！

    长缨从香案上捡起两张刚写完的药方，震惊了，全是照搬的那医书。

    他呈递给霍霆，悄声：“这圆妙不会是个半吊子吧，这些年就靠着华太医的医书，到处坑蒙拐骗？”

    若真是神医，至于每日将所有医书都摊开来，反复翻看吗？

    瞧着床上之人，霍霆凤眼微眯。

    常年外出云游，原来不是在躲避仇杀，而是怕看诊太多会露馅。

    莫非就为着几本医书，他就不惜背叛故交，甚至累及华家满门性命？

    “王爷，您要不要将这医书拿与华姑娘？”长缨心道，没准华姑娘一高兴，就跟您和好了呀。

    霍霆一记冷眼射来。

    长缨顿时赔笑：“不可打草惊蛇，不可……”

    “谁！”

    突然，屋外传来濯缨一声低喝。

    霍霆两人闻讯赶出去，只见僻静的小院内，一群黑衣人如鬼魅现身，手上尖刀冷芒森森。

    他们迅速将主仆三人包围，刀光剑影，顿时划破夜空。

    双方势均力敌，打得难分难舍。

    忽然这时，霍霆只觉大腿旧伤处，传来钻心的蚀骨之痛，身形不由得踉跄一步，迟缓下来。

    而不远处的树梢上，另一道欣长身影逆风而立，瞅准机会，拉满长弓。

    他将箭头瞄准霍霆三人。

    昏沉月光下，那双月亮眼看似露出一抹仁慈的微笑，倏地松开三根箭矢——

    “刺啦！”

    有一人躲闪不及，箭头闷声嵌入皮肉，血腥味霎时弥散开来。

    夜半三更，华姝被头顶一连串的敲窗声惊醒，吓得猛然坐起。

    “……长缨侍卫？”

    听清来人声音，华姝预感不妙：“你随王爷上山了？王爷可是出了事？”

    否则她想不到还有何事，能让长缨不顾一切，半夜来紧急敲她窗。

    “姑娘猜得不错，王爷中箭了！”长缨焦灼道：“您可否过去瞧瞧？”

    华姝忙不迭起身穿戴。

    可动作到一半，想到前两次的尴尬，又面露难色：“你不若去请圆妙大师来瞧瞧，他的医术远在我之上。以王爷的身份，圆妙大师定不会推辞。”

    听到那医术混子，长缨气就不打一处来。可没王爷吩咐，他得管住嘴：“王爷的伤势是军事机密，不宜透露给外人。”

    “王爷不为寻医，缘何还要上山？”

    “为了保护您。”

    半夏刚好点燃了屋内的烛台，灯花骤然“噼啪”一声。

    短暂沉静。

    华姝让半夏到门口望风，自己开始穿戴。

    与此同时，长缨隔窗简言：“宋煜从牢里放出来了，王爷不放心您，但这事又不能告知大夫人她们。”

    为顺利将人请去救急，他咬咬牙，进一步道出实情：“其实上次在周家，出手射飞镖救您的，也是王爷。”

    华姝系盘扣的指尖一顿。

    山中时，她见识过霍霆射暗器的厉害。其实那日在周家，她瞧着那飞镖的手法就隐有猜测，又觉得自己不值得他丢下兵部侍郎孙大人、亲自走一趟。

    至于将宋煜送进牢房之事，他更从未提过一句。

    “稍等片刻，我这就跟你过去。”华姝低头继续系衣襟上的盘扣，没再多问。

    其实她明白，宋家人没胆量也没本事伤了霍霆，他此行上山肯定还另有要务。就像中毒一般，皆是军中机密。

    但看在他默默为她做了这么多的份上，且她身为大夫，救死扶伤本是天职。

    华姝简单穿好外裳，让半夏留下作掩护，她自己跟随长缨摸黑出门。

    路上，向长缨问清霍霆的伤势：“王爷伤在左肩，未中要害。但那箭头带着倒钩，难以拔除，流血不止。”

    她思及山中惊险，“箭头可有涂毒？”

    长缨：“没有。”

    华姝听后松口气，随他来到隔壁院。一进禅房，就能闻到浓郁的血腥味。

    霍霆坐在方桌前，赤坦着精壮上身，正用淬火的匕首，试图自行剜出伤口里的箭头。

    他紧紧咬块白帕子，额头噙满汗珠，太阳穴青筋暴起，却未吭一声。

    而他手边，连一瓶止疼药、甚至金疮药都没有。

    这是要硬扛？

    华姝瞧见这一幕，倒吸口凉气，不知该敬佩还是指责他对自己的狠绝。

    那可是带倒钩的箭头啊，若是自己硬拔出来，得平白地再勾出来一大片血肉啊！

    “既唤了我过来，您就不能再多等一会？”

    她轻轻斥责一句，匆忙拦下他的动作。

    庆幸此行有意向圆妙大师请教医术，随身带有药箱。她随即从药箱中，熟练取出药罐和工具。

    霍霆之所以停下动作，是意外于华姝的出现。

    他转头冷眼瞧向长缨，不怒自威。

    长缨慌忙跪地：“是属下擅作主张，还望王爷恕罪。可您是为了救属下受伤，身边又无包扎的药物，长缨实在不忍。”

    华姝愕然停手，眼尾微赧。