眼下，他必须想办法，让更多的人能在这个或许异常漫长的冬天里，活得稍微暖和一些，减少那些悄无声息冻死在街头巷尾的悲剧。他第一个想到的，就是“火炕”。

    这玩意儿结构不算复杂，核心原理就是利用烟的的余热，通过砖石或土坯砌成的中空炕体进行循环散热，达到取暖效果。一天做两顿饭，炕就能热上大半天，对于缺乏有效取暖手段的古代北方平民而言，无疑是过冬神器。

    但问题来了：造火炕需要砖。而在这个时代，砖瓦还是相对昂贵的建筑材料，普通百姓的土坯房用不起太多。林清源琢磨着，能不能用最少量的砖，结合其他材料，做出同样效果的炕？他想到了水泥预制板。用水泥和沙石做出中空的板件，拼接起来形成炕体通道，关键承重和连接处再用砖加固，这样既能节省砖块，又能利用水泥快速定型、强度高的优点。

    有了思路，他便伏在萧玄弈书房的偏案上，开始绘制火炕的结构详图。平面图、剖面图、烟道走向图、灶台与炕体的连接细节图……他甚至考虑到了不同大小房间的适配和烟囱的防风设计。图画得清晰明了，比例准确，标注详细。

    图画好了，下一步就是找材料试验。水泥的简易制法，主要是石灰石和粘土按比例煅烧后磨细，再加石膏缩短凝结时间。他记得王府库房里好像有这些原料来着。

    他揣着图纸，兴冲冲地跑去找钱伯，想整点石灰石、粘土和石膏，再要点砖头。

    钱伯听完他的要求，胖乎乎的脸上露出为难的神色，捻着胡须道：“阿源啊，你要的这几样东西……尤其是石灰石和那种特别的粘土，前些日子，都被赵磊赵工头派人一股脑儿拉去匠作处后院了。他说是受了你的启发，要多试试不同的石头，看看能不能炼出更不一样的‘钢’来。王爷也准了，现在那些材料，都归匠作处管着，都堆在他们院子里。”

    林清源一听，傻眼了。得，还是得去匠作处。

    如今的匠作处，尤其是核心的锻造区域，早已今非昔比。自从高碳钢试验成功并被开始生产后，整个匠作处外围就增设了王府亲兵的岗哨，明岗暗哨，戒备森严，没有特定的腰牌或手令，闲杂人等根本靠近不了核心区域。

    林清源这个“圣子”虽然名声在外，但萧玄弈之前倒是给过一个小银牌但——他平时要么跟在萧玄弈身边，要么待在惊蛰院，需要出入都有玄十一他们跟着，腰牌反而多余，压根就没有带在身上的习惯。

    此刻他独自一人来到匠作处外围，看着那持戟而立、面无表情的卫兵，以及里面隐隐传来的打铁声，一时有些挠头，不知道该怎么进去找赵磊。

    就在他伸着脖子张望，犹豫着要不要让卫兵通传一下时，旁边木匠院子的门“吱呀”一声开了，一个约莫四十多岁、身材精瘦、手指关节粗大，满身木屑的中年男人走了出来。

    他刚准备出去透透气，抬眼就看见了站在路口、衣着体面、顶着一头微卷黑发、面生又带着点茫然的少年。

    这木匠工头名叫鲁大成，在王府木匠处干了快二十年了，手艺精湛，尤其擅长做精细榫卯和家具，为人有些精明，性格上有点不服输。

    最近这半个月，隔壁铁匠处因为那位“圣子”的点拨，又是炼新钢又是改工具，搞得风生水起，赵磊更是成了王爷跟前的大红人，走路都带风，连带着铁匠处那些年轻后生的月钱都涨了一截。

    反观他们木匠处，还是老样子，做些修缮家具、打造门窗、偶尔做些军营需要的箭杆枪杆之类的活计，虽也重要，但比起隔壁日新月异、俨然成了王府“技术核心”的架势，就显得有些落寞了。

    鲁大成心里早就有点不是滋味。同样是手艺，凭什么铁匠就能得那么大机缘？此刻，他一眼就认出了林清源——这卷头发，这年纪，这穿着，还有这雌雄莫辨的脸，不就是府里传得沸沸扬扬的“圣子”吗？王爷从边境捡回来的宝贝！

    他心思立刻活络起来。圣子来匠作处？肯定是又有新点子了！找赵磊？那怎么能行！好东西又让铁匠处抢了先？不行，这次无论如何得截住！

    鲁大成连忙迎上前去，脸上堆起十二分热情又恭敬的笑容，快步迎了上去，微微躬身：“哎呀呀，这不是圣子大人吗？什么风把您给吹到咱们匠作处来了？真是蓬荜生辉啊！”

    林清源被这突如其来的热情和“圣子大人”的称呼弄得一愣，有些尴尬地摆摆手：“呃……别，别叫圣子，叫我林清源就行。我来找赵工头有点事。”

    找赵磊？果然！鲁大成心里一紧，面上笑容更盛，语气却带着恰到好处的关切和一丝不易察觉的“排挤”：“找赵工头啊？哎呦，圣子……林公子您可能不知道，赵工头最近可忙了！整天带着他那帮徒弟围着那几个新炉子转，叮叮当当的，说是要试验什么新东西，脚打后脑勺，忙得饭都顾不上吃！王爷亲自交代的差事，可不敢耽误。您找他是……？”

    他一边说，一边仔细观察林清源的神色，见他似乎真的有事要办，便立刻话锋一转，拍着胸脯道：“阿源公子，您有什么事，尽管跟我说！鄙人鲁大成，是这木匠处的工头。别看我们是做木头的，但手艺活道理相通，您要做什么东西，画个图，说出来，我们木匠处一样能给您办得妥妥帖帖！保证不比铁匠处差！” 他刻意强调“木匠处”和“不比铁匠处差”，眼神里充满了期盼。

    林清源看了看戒备森严的铁匠院方向，又看了看眼前这位热情得过分的木匠工头，心想：是啊，火炕主要是结构和砌筑，水泥板模具也需要木工来做，找木匠好像更对口？而且看这位鲁工头的样子，似乎很乐意帮忙。

    “那……也行。”林清源点点头，从怀里掏出那卷图纸，“鲁工头，我想做个东西，叫‘火炕’。主要是用砖头砌的，但需要一些木工活做辅助模具。您看看，能做吗？”

    “火炕？”鲁大成听到是个没听过的新词，眼睛更亮了，连忙双手接过图纸，如同接过圣旨一般小心翼翼，“不能做也得能做！必须能做！阿源公子您里边请，咱们屋里说话，亮堂！”

    他一边引着林清源往木匠院里走，一边回头对院里喊了一嗓子：“老张头，李师傅，王麻子！都别忙活了！快来！贵客到了！把咱们最好的茶……呃，水沏上！” 木匠处清苦，哪有什么好茶，但他架势要做足。

    木匠院比起隔壁铁匠院的灼热喧闹，显得安静许多，空气中弥漫着木材的清香和有些刺鼻的桐油、胶漆味。

    院子里堆放着各种原木和半成品木料，工具架上整齐排列着锯、刨、凿、斧、锛、墨斗等各式工具。听到鲁大成的吆喝，几个正在干活的老木匠都停下了手里的活计，好奇地围拢过来。

    这些木匠大多年纪在四十岁以上，脸上带着岁月和手艺磨砺出的沉稳与皱纹，手上布满老茧，但眼神都很清明。他们早就听说了府里来了个了不得的“圣子”，隔壁铁匠处因此得了天大的好处，此刻见到工头如此恭敬地引着一个面容精致、衣着鲜亮的卷毛少年进来，心里都猜到了七八分，不由得又是好奇又是隐隐期待——难道，他们木匠的机缘，也来了？

    鲁大成将林清源请到院里一张宽大的粗木桌旁，用袖子使劲擦了擦上面的木屑，然后才将图纸在桌上小心摊开。几个老木匠也顾不上什么规矩，都凑了过来，伸着脖子看。

    图纸上那用线条勾勒出的复杂结构图，让这些经验丰富的老匠人先是一怔，随即都露出了凝神细究的神色。他们看不懂那些现代标注符号，上面的立体结构和尺寸比例清晰明了，一眼就能看明白个大概。

    “阿源公子，这‘火炕’……是个啥？怎么个用法？”鲁大成指着图纸上那个扁扁的、内部画了许多通道的方形结构问道。

    林清源清了清嗓子，尽量用通俗的语言解释：“鲁工头，各位老师傅，你们看，这个就是‘炕’，相当于一个砌在屋里的、能睡觉的平台。它的关键在这里——”他指着连接炕体一侧的灶台，“这个灶台，跟平常做饭的灶一样，烧火。但它的烟道，不是直接通到房顶的烟囱，而是先拐个弯，从这个炕的底下和里面这些空腔走一圈。”

    他用手比划着烟气的流向：“烧火做饭的时候，热气带着烟火，不是直接跑掉，而是先钻进炕里，把这些砖头和水泥板烤热了，然后再从另一头的烟囱出去。这样一来，炕就热了，而且能热很久。一天做两顿饭，炕基本上能暖和一整天。人睡在上面，或者坐在上面，就不怕冷了。屋子也会因为炕散热，变得暖和不少。”

    “嚯！”

    “这……这法子妙啊！”

    “烧火做饭，顺便就把炕烘热了？一点火头都不浪费？”

    “一天热两次，暖和一整天？我的老天爷，这要是成了，冬天可就好过多了！”

    几个老木匠听完，眼睛瞬间全都亮了！他们都是在北方生活了大半辈子的人，太知道冬天取暖的艰难了。