落下宋溪。

    颇有些孤立的意思。

    宋渊见着旁人脸色不对，立刻道：“小七，明德书院只招秀才举人，若无功名，便是王公贵戚也不收的。”

    王夫子嗤笑：“你若能考上秀才，老夫才能继续教你。”

    宋溪眨眨眼：“那好吧，既然明德书院去不成，以后我去哪里读书啊。”

    众目睽睽之下，宋渊跟王夫子都不能说，他们没考虑过这件事吧。

    文昭国向来重视读书。

    若说暂时还没考虑，必会被人指指点点。

    毕竟他们师徒二人都去好去处。

    家里庶子却不做打算。

    这种有损清名的事，宋渊跟王夫子都承担不起。

    宋溪当着众人的面说，就是要讨一个去处。

    书，他必须要读。

    科举，他也必须要考。

    不是不能自己找私塾，而是多数私塾必须有人介绍，不会轻易收来历不明的人。

    再者，古代读书的费用，不是他能承担得起的。

    让他们开口，至少不用担心上学的学费。

    同样，也是公开讨论这件事，让上学的事板上钉钉。

    王夫子忽然道：“老夫自然有考量，你生性惫懒，必须有严师方能成才。”

    “今日修书一封，你就去那里读书吧。”

    宋渊看了看王夫子，只见他写下一封书信，而推荐宋溪所去的私塾，他竟然完全没听说过。

    京城西郊皈息寺。

    什么样的私塾，开在寺庙里？

    还是严师，什么样的严师？

    只见王夫子低声说了些什么，宋渊脸色终于好了些，笑着道：“小七，这可是位极好的夫子，虽严厉了些，但这才能改了你的性子。你去了务必好好读书。不要辜负夫子跟大哥我的期望。”

    “咱们宋家若能再多一位举人，那便是千好万好。”

    宋溪看着宋渊脸上的笑，就知道其中有诈。

    一口一个生性惫懒。

    再说那边是严师。

    若是胆小的，说不定就被吓得不敢去了。

    宋溪假装没看出其中问题，双手接过书信，认真表示感谢。

    有私塾总比没有要强。

    他可是经历过高考的人。

    还怕什么？

    谢师宴还在继续，宋溪揣着书信，再从席面上拿了几碟子糕点，回去分给小娘跟小妹。

    宋渊看着宋溪背影，嘴角带了些笑。

    方才王夫子说的，让他瞬间安心。

    西郊皈息寺的私塾，开设三四年了。

    里面只一个秀才夫子，教学格外严厉，最厌懒惰不学之人。

    最重要的是，那私塾自开设起，一个秀才也没出过。

    毕竟租用了寺里的房屋，地处偏僻，条件极差。

    稍有资质的学生，都不会去那读书。

    王夫子还说，那秀才夫子古怪得很，很少有学生能入他的眼。

    宋溪这个草包过去。

    必然会被针对。

    到时候自己都会哭着回家。

    等他从皈息寺的私塾退学，就别怪宋家不给他学上了。

    一个庶子，就该整日龟缩起来，何必出来碍眼。

    宋溪拿着点心回到偏院，分给小娘小妹。

    见她们还是愁眉苦脸，又把王夫子的推荐信拿出来：“放心，以后还是有地方读书的。”

    “是去哪啊。”

    “西郊的私塾，是不是很远。”

    “太好了，可以继续读书了。”

    “哥哥真厉害！”

    孟小娘跟小妹都替他开心，宋溪还有点不好意思。

    上辈子是孤儿的他，很少有这种情绪，更没人替他欢呼。

    这种被家人包围的感觉，让他甚至对原身有些愧疚。

    好在原身话也不多，宋溪虽沉默，大家也看不出异常。

    不管怎么样，总算有书读了。

    就算前面是刀山火海，宋溪也会去走一趟。

    走出去就有希望，就会有出路。

    不让他读书？

    绝对不可能。

    谁也不能阻拦他读书的。

    当晚，宋溪做了个不算太长的梦。

    梦里见到跟他长相一样，却稍显阴郁的少年人，少年别别扭扭过来，嘴里却是感谢：“我回不来了，谢谢你照顾我娘跟妹妹。”

    说着，少年眼圈泛红：“替我照顾他们，最好考上举人进士，带她们离开。”

    “也照顾好你自己，我知道你是个好人。”

    等宋溪醒来，只觉得月色冰凉，好像有人刚刚离开。

    宋溪轻声道：“放心，我会的。”

    “我一定会考上科举。”

    “一定替你照顾好家人。”

    室内没有回音，只有一阵轻风吹过。

    宋溪轻手轻脚起来，打包收拾行李。

    很快就要去西郊私塾读书了。

    那边离家远，只能住在寺里。

    他已经做好准备，不管多么艰难，他都要把书读烂。

    第2章

    云益二十三年，九月初二。

    宋溪拿着王夫子给的信件，背着包裹，走了一两个时辰，来到京城西郊皈息寺。

    皈息寺建在山下，周围农田绿树环绕，清静自然。

    前院烧香礼佛，后院一部分供本寺僧人居住，另一部分供给香客路人借宿。

    最角落的两间房屋，被一位姓文的夫子租下来，做了简单隔断，充做私塾用。

    宋溪问了僧人，才找到文家私塾的位置。

    宋溪到的时候，上午课还没结束，他往里面看了看，只见里面五六个学生。

    年纪在七岁到十四不等。

    由秀才夫子教学，那这里的学生，应该都没有功名，故而年纪偏小。

    文夫子本人头发花白，格外清瘦，眉头皱起来，看着极为严厉。

    宋溪耐心在外面等着，只听寺里午时正刻钟声敲响，里面课业也没结束。

    又过半刻钟，文夫子说了声：“吃饭去吧。”

    学生们鱼贯而出，长长舒口气。

    文夫子最后出来，见门外站着一个相貌极好的少年，眉头紧皱道：“礼佛不在这。”

    宋溪连忙上前自我介绍：“学生宋溪，是来求学。”

    说着，宋溪拿出王夫子给的信件。

    文夫子虽不耐烦，却也看了看信里内容，只王夫子的名字让他更加不高兴。

    他们只是点头之交，并不熟悉。

    怎么还送学生过来。

    还送个生性惫懒的学生。

    不过人都来了，不好直接赶走。

    文夫子刚要说话，就听门外传来的清甜的声音：“请问这里是文家私塾吗。”

    宋溪也让回头看去，只见一个相貌清秀的少年小跑着过来，脸上笑眯眯道：“您是文夫子吗，学生来求学的，还请夫子收下。”

    说着，同样有封信件。

    平日一个月也来不了一个学生。

    今日就来了两个？

    还是两个相貌不俗的少年。

    文夫子摸不着头脑，但看了信件后，还是道：“你们之前读过书吗，读了几年，都习了什么书。”

    那少年早就用余光打量宋溪，眼里满是震惊，听此立刻道：“学生叶丹青，五岁启蒙，今年十七。四书学了两本，分别是《大学》《论语》，之前的夫子回乡了，故而没地方去。”

    到宋溪这里，他顿了下，老实说道：“学生宋溪，九岁启蒙，今年十六。”

    “蒙学，蒙学还未读全。家学散了，夫子推荐来此。”

    文夫子跟叶丹青全都看过来，明显惊愕万分。

    九岁启蒙虽晚，但至今也有七年时间。

    七年时间，还是在自家家学读书，蒙书都没读完？！

    开什么玩笑。

    这种资质，还要继续读吗？！

    文夫子这才明白，王举人信里说生性惫懒愚钝不堪是什么意思。

    七年时间，就算死记硬背，也该学会了才是。

    这分明是不用心，不想学。

    笨可以，学习态度不好，绝对不行。

    文夫子当下冷脸：“举人都教不会你，老夫更没这个本事，你还是请回吧。”

    宋溪看了此地环境清幽，又见文夫子教学认真，哪能轻易离开，立刻拱手做礼：“以前读书如何，学生不做推脱。”

    “圣人说有教无类，求夫子给个机会，若学生真的顽劣，到时候再赶学生走也不迟。”

    文夫子盯着宋溪看了半晌，见他眼神清明神色认真，这才道：“下午入学考试，好好准备。”

    说罢，又看了另一个学生：“你也是。”

    等文夫子离开院子去斋房吃饭，叶丹青主动打招呼道：“你叫宋溪？名字真好听。”

    说着，叶丹青仔细打量宋溪的相貌：“脸蛋更是万中无一。”

    叶丹青笑语晏晏，宋溪也笑道：“谢谢，你也是。”

    叶丹青见此，眼神闪了闪：“要不，咱们也去吃饭？”