胖婶子每说清一人的来历，秋水漪的心便沉重一分。

    将所有尸体的身份说得一清二楚，胖婶子绕着走了一圈，“咦，怎么没有思川那小子？”

    秋水漪问：“思川是谁？”

    “也是牧老爷子从外面抱回来的，却是当孙子一样养的。”

    “或许是跟着牧家公子一道离开了吧。”

    胖婶子叹气，“也是，思川一向黏他小叔。”

    “今日之事，多谢婶子了。”

    “我和牧家做了二十多年的邻居，他们帮了我不少，我不过也只是尽些绵薄之力。”说着，胖婶子红了眼，“在我心里，没有比他们一家更亲厚的人了。到底是谁的心肠这么黑，这么多条人命，也能下得去手，不怕以后遭报应吗？”

    “婶子放心，官府一定会找出杀害他们的凶手。”

    秋水漪安慰了几句。

    胖婶子擦了擦眼泪，恨声道：“好，我等着他们遭报应。”

    一抬头，她仔细盯着秋水漪瞧了两眼，“这位姑娘，我怎么看你有几分眼熟？好像……和元锡的媳妇长得有几分相似。”

    秋水漪隔着面纱抚摸着侧脸。

    出了这桩事，又在徐明面前露了面，为了避免麻烦，她这几日都蒙着脸。

    “元锡媳妇……那是谁？”秋水漪故作疑惑。

    胖婶子道：“那姑娘遭了难，被元锡救了回来，眼见着两人都要成亲了，谁知……”

    剩下的话被胖婶子咽了下去，她惆怅道：“那姑娘讨人喜欢，如今跟着元锡，也不知是何光景。”

    “吉人自有天相。”

    秋水漪劝了几句，送胖婶子出去。

    胖婶子站在石阶下，逆着光，瞧不清神情，只听她道：“这样一看，姑娘与元锡媳妇更像了。”

    “大抵是巧合吧。”秋水漪笑道：“婶子慢走。”

    送走了胖婶子，秋水漪吩咐信柳，“可以刻碑了，记得，棺材一定要用最好的。”

    就当是报答他们对秋涟莹的好。

    “是。”

    第66章 回京

    下葬那日的场面极为盛大。

    牧家人向来与人为善， 街坊邻居中来送他们的不少。

    几十张白幡在空中飞扬，如同层层缥缈流动的岚雾。

    冥钱在半空纷纷扬扬，好似一场三月飞雪。

    三十多具棺材在人群中游动， 令不明所以的行人头皮发麻， 不由唏嘘。

    哭声震天。

    太阳掩映在团团黑云中， 雨丝细密如针，落在发间，形成无数颗细小的雨珠。

    秋水漪跟在队伍后， 目光扫过一路跟着棺材哭泣的人群。

    胖婶子的身影在其中极为显眼。

    她哭得泪痕满面，眉间堆砌着哀伤。

    怀里的孩子跟着哭，哭声一声比一声哀切。

    在这种情形下， 秋水漪不由自主红了眼眶。

    队伍一路向郊外前行。

    秋水漪为他们寻了处风水宝地。

    依山傍水， 山清水秀。

    只盼下辈子， 他们能一生顺遂，富贵平安。

    将棺材安置妥当， 雇来的短工勤勤恳恳举着铁锹掩埋。

    沈遇朝撑着伞站在秋水漪身侧，垂首道：“雨大了， 此处本王盯着就好， 让信柳信桃先送你回去。”

    秋水漪摇头， “他们毕竟与姐姐相识一场， 让我送他们最后一程吧。”

    沈遇朝便不再劝， 安静地陪着她。

    立完碑， 胖婶子突然冲过来跪在秋水漪不远处的坟前， 抱着那孩子哭得不能自已。

    “天杀的， 都是些好孩子， 怎么就这样去了！”

    “老天保佑！害你们的恶人一定不得好死！”

    丰膄的身子摇摇欲坠。

    秋水漪疾步上前，扶住胖婶子， “婶子，恶有恶报，您莫要太过悲伤，这样哭下去，若是伤了身子可就不好了。”

    低头的瞬间，她看见一张哭得满脸通红的小脸，黑葡萄一般明亮的眼睛蕴含着滔天恨意。

    秋水漪一怔。

    那孩子与她对视，眼中骤然爆发出灼人的光，唇瓣上下阖动，似乎是想说些什么。

    胖婶子立起身子，孩子的脸顺势埋进她怀中。

    她哽咽道：“好，好。我不哭，我还要亲眼看着那些恶人伏诛。”

    见秋水漪的视线落在怀中，胖婶子面露赧然，“倒是让姑娘见笑了。我家与牧家一向亲厚，小孙子与牧家的小公子自幼便是玩伴，突闻噩耗，难免有些失态。”

    “人之常情。”

    秋水漪浅浅一笑。

    她站起身，扫了一圈已经立得差不多的墓碑，“雨大了，孩子体弱，淋不得雨，婶子还是早些带他回去吧。”

    “好。”

    胖婶子用袖子擦干眼泪，抱着孩子站起。

    ……

    将牧家人安葬后，秋水漪一行人便准备启程回京。

    徐明得知消息，特来相送。

    “王爷这么快就要回京了？怎么不多住些时日。”徐明匆匆而来，发丝微乱。

    “牧家既无漪儿友人的踪迹，自然没了再待下去的理由。”

    沈遇朝一手负于身后，话里暗藏敲打，“不过徐大人，本王虽不在扬州，但这桩案子也不可懈怠。”

    端庄垂首的秋水漪听见那声“漪儿”，心尖仿佛有蚂蚁爬过，带了一阵挥之不去的痒意。

    耳后根也跟着泛红。

    她暗暗羞恼地瞪了沈遇朝一眼。

    背后仿佛长了眼睛，沈遇朝侧目瞧她。

    秋水漪针扎似的飞速将视线移开。

    正撞见慌慌张张朝这个方向而来的一道略显熟悉的身影。

    “小四，小四，你去哪儿了？你别吓奶奶，快出来！”

    那身影向秋水漪冲过来，一把攥住她的手，急声道：“姑娘，你可有瞧见一个男孩？”

    在腰间比划两下，胖婶子道：“这么高，长得白白嫩嫩的，五六岁的模样。”

    秋水漪摇头，“未曾。婶子家孩子丢了？”

    “这一大早上就不知去哪儿了。”

    胖婶子急得都快哭了，“这死孩子，怎么一声不吭就跑了。”

    秋水漪指着徐明，“那位是扬州刺史，婶子若要帮忙，我可以为婶子引荐。”

    胖婶子目光微闪，“刺、刺史？”

    秋水漪点头。

    “我不过就是个平头百姓，这点小事，哪用得着麻烦刺史大人？”胖婶子敛了急色，一脸的恍然大悟，“昨晚那小子闹着要吃桂花糕，刚吃过晚膳，我便没给他，说不定他是偷偷拿压岁钱去买桂花糕了。”

    胖婶子不好意思笑笑，“又麻烦姑娘了。”

    “岂会。”秋水漪摇头轻笑，“婶子快去吧。”

    目送胖婶子离开，她眉头轻轻蹙起。

    “漪儿，该走了。”

    沈遇朝在唤她。

    满腔疑虑堆积，秋水漪便没纠结那声“漪儿”，顺从回到沈遇朝身畔，屈膝道：“徐大人，再会。”

    “王爷和秋姑娘慢走。”

    徐明笑得一脸亲和。

    凝望着逐渐远去的船，他嘴角笑意越盛，啧啧两声，话里含着遗憾，“哎呀呀，怎么就走了呢。”

    “大人。”

    随从恭敬在他耳边低声。

    徐明眉头皱起，话音落下后又松开，“去吧。”

    ……

    秋水漪双手撑着围栏，眺望在她眼中越来越小的扬州城。

    “怎么了？方才便觉你神色不对。”

    一道青色身影在她身侧站定。

    “我觉得，胖婶有些不对劲。”

    “何处不对？”

    “说不上来。”秋水漪摇头，“但她好像……有些惧怕徐刺史。”

    “寻常百姓怕官很正常。在他们眼中，县令便是不得了的官了，何况是一州刺史。”

    沈遇朝学着秋水漪，一手落于栏杆上。

    “那王爷第一次见陛下的时候，可曾害怕？”秋水漪注视着他棱角分明的侧脸。

    “怕？”

    沈遇朝侧目，轻轻一笑，“本王从无所惧。”

    一缕阳光从云层中倾斜而出，映照着他的眼，宛如一对流光溢彩的宝石。

    眸底深处仿佛藏着漩涡，意图将人的灵魂吸进去。

    秋水漪不禁恍了神。

    过了许久，她才找回自己的声音。

    “那可再好不过了。”

    来时遭了不少罪，但回程时大抵是已经习惯了水上颠簸，秋水漪并无不适。

    明月高悬，朦胧银纱洒在江面上，比起白日的辽阔多了几分神秘的危险之意。

    秋水漪吹了会儿风，乘着夜色回了屋。

    心里存了事，躺在床上，秋水漪并未在第一时间睡着。

    她睁着眼思索着堆积的所有问题。

    夜晚静谧，唯有水声不断。

    在这种情形下，房内一切动静都被放大。

    骤然听见什么东西开合的声音，秋水漪还以为是自己听错了。