韩猛也道：“而且工厂能雇女工，妇人有了活计，家里多份收入，民心更稳。”

    李茂才已经有些激动了：“不止纺织！林公子这‘工厂’的法子，别的行业也能用啊！打铁、木工、烧水泥……都可以集中人手、统一标准来做。效率高了，成本就低了，货品还能卖得更远！”

    书房里的气氛热了起来。原本只是一个关于流民安置的讨论，现在却变成了如何建设城池、发展产业的谋划。每个人眼中都闪着光——那是对可行未来的期待。

    萧玄弈看着这一幕，手指在扶手上轻轻叩击。他的目光落在林清源侧脸上，少年正认真回答苏瑾的问题，小表情，严肃又认真。

    几个月前，这人还是个对周遭漠不关心。现在，他却站在这里，用一套没人听过的逻辑严密的说法，调动起一屋子人的心思。

    “工厂的事，苏老板若有兴趣，可以详谈。”萧玄弈开口，声音平稳“宝安城的未来，就在诸位手中。做成了，咱们北境就不再是苦寒边地，而是能自足自立、不惧风雪的坚城。”

    这话说得平淡，却重重落在每个人心上。

    会议散了。李茂才和吴盐官边走边低声议论，韩猛和沈知节勾肩搭背说着扩军的事，工匠们拿着图纸小声讨论。苏商人却留了下来。

    “王爷，林公子。”她福了一礼，神态比方才更郑重几分，“这纺织工厂的事，民妇想再多请教几句。”

    萧玄弈抬手示意她坐：“苏老板请讲。

    苏商人重新坐下，看向林清源：“林公子，你方才说的‘按件计钱’，具体怎么个算法？织一丈布给多少？做一件毛衣给多少？工钱日结还是月结？又如何监督质量？”

    问题一个接一个，全是实际运作会遇到的细节。

    林清源并不慌乱，他指着图纸上面列着详细的工价表和质检标准：“这是我初步拟的章程。工钱按成品等级分三等，一等品工价最高，次品扣钱，废品不光没工钱，还要赔原料损耗。工钱可以日结，但建议半月一结，方便核算。至于监督……”

    他看向萧玄弈：“工厂里要设管事和质检员。管事负责分发原料、登记产量，质检员查成品质量。”

    苏瑾继续提问“看林公子这份工厂规划上，主要雇女工，还要在厂里建宿舍，让不愿回家的女子留宿。这安排，可有特别的考虑？”

    林清源将图纸放在一旁，认真答道：“有几个原因。第一，纺线织布这些活计，女子手巧，本就比男子做得细、做得快。第二，北境连年不太平，许多人家男人战死或外出谋生，留下孤儿寡母，生计艰难。工厂给她们活计，就是给一条活路。”

    他顿了顿，声音平稳却清晰：“第三，也是最重要的——女人不该只能靠男人养活。离了男人就活不下去，这不合理。女子有手有脚，有头脑，能创造价值。让她们挣钱，她们在家里说话就有底气，遇到不堪的夫家，也有退路可选。”

    苏瑾怔住了。

    她经营商队多年，走南闯北，见过太多妇人被休弃后投河自尽、或沦落街头的惨事。她自己若不是承了父亲的产业，又咬牙撑住，早不知被族里那些叔伯生吞活剥了多少回。可即便如她，也常听人在背后嚼舌根，说“女人抛头露面不成体统”。

    从未有一个男子，这样理所当然地说：女人可以靠自己活下去。

    “林公子……”苏瑾声音有些发涩，“你这话……民妇听了，不知该说什么好。”

    林清源看着她，那双眼睛里没有怜悯，也没有高高在上的“施恩”姿态：“我说的是事实。我曾经一位智者说，妇女能顶半边天。这世上一半的事，女人能做，该做，也能做好。我想在宝安城，证明他说得没错。”

    萧玄弈静静听着，手指在轮椅扶手上轻轻敲击。那颗异于常人的脑袋里，总是装着些他意想不到的东西。

    “宿舍的事，”林清源继续道，“是因为很多女子可能无处可去。被休弃的、逃难的、家里不容的……让她们有地方住，而且集中住宿也方便管理，上工时间统一，效率更高。”

    苏瑾深吸一口气，压下心头翻涌的情绪。她转向萧玄弈，郑重道：“王爷，这工厂，民妇必定竭尽全力。不只为了赚钱，也为了……为了林公子说的这些。”

    萧玄弈微微颔首：“工厂明面上全权由你操持，王府会暗中支持。资金、人手、官府文书，这些都不用担心。但有一点——”

    他看向林清源，又看回苏瑾：“此事不宜张扬。尤其是清源说的这些关于女子的道理，暂时不要拿到明面上讲。北境民风虽比中原开化些，但骤然推行，恐生阻力。先做起来，让人看见实实在在的好处，道理自然就通了。”

    苏瑾点头：“民妇明白。循序渐进，水到渠成。”

    “正是。”萧玄弈道，“三日后你把详细的建厂章程拟出来。需要多少地、多少匠人、多少本钱，列清楚。王府会以你的名义购置地皮、招募工匠，所有明面文书都走你的商号。”

    “是。”苏瑾应下，又想起什么，“那这工厂的名字……”

    林清源忽然开口：“叫‘云裳坊’如何？云想衣裳花想容，女子如云，织就锦衣。也算个好寓意。”

    苏瑾眼睛一亮：“好名字！那就叫云裳坊。”

    事情谈妥，苏瑾告辞离去。廊下脚步声渐远，书房里重归安静。

    萧玄弈转动轮椅，来到书案前，提笔蘸墨，在纸上写下“云裳坊”三字。他的字迹瘦硬锋利，与这柔美的名字有些不衬。

    “你觉得她能成事？”他问。

    林清源正在整理那些散落的图纸，闻言抬头：“苏老板精明干练，又熟悉商路，只要给她足够的支持和信任，她能做得很好。”他停顿一下，补充道，“而且她懂女子处境，会真心为女工着想。这很重要。”

    萧玄弈放下笔，抬眼看他：“你似乎对女子处境格外在意。”

    林清源沉默了片刻，将最后一张图纸卷好：“经济要发展，就要解放更多的劳动力，等到她们发现自己也能赚到了钱，谁还愿意每天围着灶台打转？”

    他声音低了下去：“一个开放包容的地方，才会让人心生向往。”

    萧玄弈注视着他。烛光在少年脸上跳动，勾勒出清晰的轮廓。这个混血少年，有着胡人的卷发和眉目，却怀揣着一套与这片土地格格不入的念头。

    “你会改变很多事，阿源。”萧玄弈缓缓道，“不只城墙、火炕、工厂。你会改变这座城，改变这里的人怎么想、怎么活。”

    林清源摇摇头：“不是我一个人。是王爷愿意支持我，愿意尝试。是苏老板、李老爷他们愿意去做。是那些将来会在工厂里织布、挣钱的女子，她们自己用双手证明。”

    他抱着整理好的图纸，走到门边，又停下脚步，回头：“王爷，宝安城会成为最先进的地方。不止是技术先进，思想也该先进。人该活得有尊严，有机会。这才是我心里……真正想建的东西。”

    说完，他推门出去，脚步声消失在走廊尽头。

    萧玄弈独自坐在书房里，良久，才轻轻笑了一声。

    “尊严……机会……”

    他低头看向自己无法动弹的双腿。曾经，他也以为这辈子就这样了，在边境苟活，在轮椅上等死。可那个古怪的少年来了，带着火炕、水泥、钢铁，还有这一套套闻所未闻却让人无法反驳的道理。

    现在，这少年说要建一座“先进”的城。

    不只是砖石垒砌的城，更是让女子能自立、让流民有活路、让所有人有机会的城。

    荒唐吗？或许。

    但萧玄弈忽然觉得，这荒唐念头，值得一试。

    窗外夜色浓重，但西边工地的灯火仍未熄灭。那里，救济堂的地基已经打好，水泥浇灌的柱子在月光下泛着灰白的光。

    更远处，未来的“云裳坊”还只是一片空地。

    但用不了多久，那里会有织机嗡鸣，会有女子穿梭，会有毛料成匹运出，换回银钱，养活一家老小。

    但有些东西，已经开始发芽了。

    宝安城的早上，风像是被人用铁刷子磨过一样，刮在脸上生疼，能直接剔下一层皮肉来。

    城南的一处破败土地庙里，干草堆窸窸窣窣地动了动。

    “冬狗，冬狗！醒醒，别睡了，再睡要睡过去了！”

    一只脏兮兮的小手死命地推搡着干草堆里那一团破絮般的黑影。小乞丐赖头三吸溜着鼻涕，焦急地喊着。这鬼天气，睡着了要是体温散尽，就真的再也醒不过来了。

    草堆里的人极其不耐烦地蠕动了一下，发出一声沉闷的哼唧。冬狗费劲地睁开眼，眼皮沉重得像是粘了胶水。他扒拉了一下头顶像鸟窝一样凌乱干枯的头发，把那件早已看不出原本颜色的麻布单衣紧紧裹了裹。

    “知道了，知道了……别推魂儿似的。”冬狗声音沙哑，喉咙里像是卡着沙砾。